Tobarnsmoren kunngjorde planene sine om å gå ut av pensjonisttilværelsen tidligere i sommer, og satte opp en vintage-visning for å beseire den australske kvalifiseringsspilleren Kimberly Birrell på Omnium Banque Nationale.
SPILL, SET, KAMP: Caroline Wozniacki beseirer Kimberly Birrell på Montreal Open 2023
God morgen! / Hei!
Caroline Wozniacki kom triumferende tilbake til tennis etter tre og et halvt år borte på Omnium Banque Nationale, og beseiret Aussie-kvalifiseringsspilleren Kimberly Birrell, 6-2, 6-2 for å vinne den første kampen i comebacket hennes.
'Jeg visste egentlig ikke hva jeg skulle forvente, for å være ærlig,' innrømmet Wozniacki, som vant i Montréal tilbake i 2010. 'Du vet, du har alle disse tingene i hodet ditt som det er slik du skal spille og det er meningen at du skal gjøre sånn og sånn, men for å være ærlig, så hadde jeg ingen anelse om hva jeg skulle finne på da jeg var ute på banen fordi jeg bare ikke har spilt en skikkelig kamp på så lenge.
'For meg handlet alt om å ikke gå ned på meg selv hvis jeg gjorde en feil, og ikke bli for begeistret når jeg slo et godt skudd. Så det var bare en slags kveld ut de følelsene. Jeg tror alt tatt i betraktning, jeg er veldig fornøyd med hvordan jeg spilte i dag og hvordan jeg kom meg gjennom. Det er ikke lett å vinne en kamp, og det er definitivt ikke lett når du ikke har spilt en på så lenge.'
En tidligere verdens nr. 1, Wozniacki trakk seg tilbake fra tennis etter Australian Open i 2020, og har brukt tiden på å utvide karrierer både personlig og profesjonell, velkommen to barn og blitt en ettertraktet tennisanalytiker.
'Det er morsomt fordi jeg bare så på klokken, og barna mine sover akkurat nå, noe som er kjempebra. Jeg skal fange dem etter å ha gjort litt behandling og mat, men det er den gode delen med å leke tidlig: Jeg har fortsatt ettermiddag med dem!'
tennisracketer
Etter en imponerende forestilling på Roland Garros Legends Doubles-arrangementet i juni, sjokkerte 33-åringen tennisverdenen ved å kunngjøre et fullskala comeback i en rørende Vogue-redaksjon .
'Hvor lenge vil jeg kunne spille på mitt høyeste nivå - ett år, to år, tre år?' spurte hun seg selv den gangen. «Jeg vet ikke. Men jeg vet at om fem år, når barna går på skolen, vil det være for sent. Jeg kommer ikke til å komme med noen dristige spådommer – men hvis jeg ikke trodde på meg selv, ville jeg ikke gjort dette: Jeg er for konkurransedyktig til å bare møte opp og ikke føle at jeg kommer til å bli en av de beste spillerne der ute.'
hun er tilbake 👀🔥 @CaroWozniacki | #OBN23 pic.twitter.com/DRSeSSYWIx
— Tennis Channel (@TennisChannel) 8. august 2023
Hun begynte sin søken etter å bevise det poenget på tirsdag mot Birrell, som vant et par kvalifiseringskamper for å bestille sin plass i Montréal-hovedtrekningen, og fremstod som den ferskere av de to da hun brøt i åpningsservicekampen.
'Det er som å sykle i grunnen,' funderte Wozniacki. 'Du vet, du glemmer det aldri når du først er der inne, men samtidig er det annerledes. Når du spiller de viktige poengene eller når du ser en åpning, blir du veldig spent, og da kan det hende du ikke treffer den som ren, og du er liksom, ah, jeg må starte fra bunnen av i rallyet.'
Wozniacki ville vise at returen hennes var like skarp som alltid i åpningssettet, brøt rett tilbake og tillot ikke Birrell en eneste servicehold da hun kom seg gjennom seks av de neste syv kampene ved hjelp av sitt gamle forsvar og motslag.
3 år, 8 måneder, 2 barn senere! Vi er tilbake baby!! Føles godt å få W i dag! 💪🏻
📸@jimmie48tennis pic.twitter.com/xza63fD9KHPC for streaming på twitch— Caroline Wozniacki (@CaroWozniacki) 8. august 2023
Det andre settet viste seg å være like spennende da Wozniacki fortsatte å skru tilbake klokken, spikret et glitrende pasningsskudd på forehand i den femte kampen og overtrådte Birrell i den sjette for å score en avgjørende pause på serven.
Australian Open-mesteren i 2018 spilte clutch-tennis på viktige punkter, og klarte seg innenfor en seierkamp etter å ha reddet et pausepunkt, og presset Birrell til feil fra forehand-siden.
Hun konverterte sitt første matchpoeng med en brennende backhand på linjen, og sendte en klar melding til toppen av spillet om at hun vil være en å se.
'Når jeg er på banen, er jeg der 100%. Jeg gir alt. Når jeg er med barna mine, er det fordi jeg har gjort det jeg trenger å gjøre på banen, og jeg er 100% med barna mine. Jeg har ikke telefonen min. Jeg gjør ikke noe annet. Jeg er der med dem. Det har virkelig fungert bra, og jeg tror det gir meg et så annerledes perspektiv bare på livet, og jeg bare elsker det. Jeg elsker å være forelder. Jeg elsker å være mamma. Det er den største gaven.
'Så jeg prøver å bare nyte hvert øyeblikk fordi barna vokser opp så fort. Det er galskap.'
Venter på Wozniacki i neste runde kan regjerende Wimbledon-mester Marketa Vondrousova være: Seed nr. 9 møter Egypts Mayar Sherif senere på dagen.
