Da karrieren hennes ble mer konkurransedyktig og midt i forhandlinger med merkevarer og den kinesiske regjeringen, gikk 'superagenten' Max Eisenbud inn for livets avtale.
hvor får man tak i tennisskjørt
Før superagent Max Eisenbud ble med på Li Nas lag, måtte tennisspillere sponset av Nike følge én streng klesregel ved signering:
'Når du signerer med Nike, er en av de store tingene deres ingen patcher,' husket Andy Roddick på den siste episoden av sin nye podcast, *Serveret med Andy Roddick* . 'Det er (Maria) Sharapovas og det er (Rafael) Nadals, og det er gutter som meg... Vi liker å legge til ting for å supplere det faktum at vi ikke kan slå en backhand.'
I dag blir spillere sett med logoer opp og ned på ermene og toppene uten å tenke på – selv Swoosh-ambassadørene – og det er takket være Li som ba Eisenbud om å 'tjene mer penger' for henne.
'Min gravstein vil sannsynligvis si at jeg var den første agenten som fikk Nike til å tillate lapper,' sa Eisenbud til Roddick.
Mercedes-lappen var en av de første som noen gang ble sydd på Nike tennisantrekk – uten å pådra seg en massiv bot.
© 2011 Getty Images
Eisenbud og IMG signerte med en Li som nettopp brøt inn på Topp 40 – og rett etter at hun hadde reforhandlet kontrakten sin med den kinesiske regjeringen for å beholde 80 prosent av inntektene hennes og ønsket å tjene penger raskt. Det første han gjorde var å gjennomgå de nåværende kontraktene hennes, og den med Nike skilte seg ut for å være 'feil nummer': 000.
'På den tiden kom alle disse kinesiske merkene inn. Jeg fant ut at det var et kinesisk merke som ønsket å betale henne 1,2 millioner dollar,' sa Eisenbud. 'Jeg går for å møte henne og fortelle henne de gode nyhetene, og hun sier til meg at jeg vil bli hos Nike.'
Etter å ha kommet seg etter Lis overraskende svar, vendte Eisenbud tilbake til Nike til pålydende – bortsett fra at Swoosh sa at det «ikke er mulig» at de betaler henne så mye.
'Dette er hva vi skal gjøre,' sa Eisenbud berømt til Nike. «Du kommer til å betale meg halvparten, og du skal gi meg lapper. Det kommer til å bli Kina, så du vil være i stand til å rettferdiggjøre overfor verden, overfor Sharapovaene og (Roger) Federers, at du bare gjør patcher i Kina.»
«De sa, avtale. Og jeg ringte advokatene våre for å sørge for at denne kontrakten blir signert innen 24 timer.»
Resten er tennismotehistorie. I dag er ikke spillere signert med Nike lenger begrenset av patchrestriksjoner. Om noe er det turneringsspesifikke regler som har en tendens til å komme i veien for en fasjonabel sponsing, som Wimbledons logostørrelse og fargeregler . På Australian Open i år, f.eks. Marton Fucsovics - som bruker Hydrogen - ble tvunget til å bytte skjorte for ikke å overholde logorestriksjoner.
hvor mange poeng i en tennis tie break
Lis innvirkning: Naomi Osaka har på seg forskjellige sponsorlapper på Nike-kjolen sin.
© 2022 Getty Images
Men Lis motebevegelse av en avtale med Nike betydde ikke at hennes reise for å tjene penger var enkel. Roddick og Eisenbuds diskusjon fortsatte om hvordan hun var i stand til å forhandle frem en ny avtale med den kinesiske regjeringen, samt en seks måneders periode hvor hun ikke snakket med Eisenbud.
I samme time og en halv episode avslørte agenten også den golfsuperstjernen Tiger Woods var inspirasjonen bak Sharapovas lukrative merkevarepartnerskapsstrategi – dvs. strategien som gjorde Sharapova så rik at Li ønsket at Eisenbud skulle representere henne, og grunnen til at nåværende spillere som Emma Raducanu fortsetter å strømme til Eisenbud og IMG.
Roddick og Eisenbuds chat er for øyeblikket live på YouTube sammen med alle fire tidligere episoder. Fra og med denne søndag kveld, 3. mars, Serveres med Andy Roddick vil bli sendt på T2, Tennis Channels andre nettverk.
