Enten på proff- eller ungdomsnivå, forblir den anerkjente svenskens hengivenhet til fremgang og forbedring den samme.
Magnus Norman var på verdenstoppen i 2000. Han hadde akkurat nådd Australian Open-semifinalen og en Roland Garros-finale, og ble rangert som #2 i verden. Men ting endrer seg raskt i tennis, da Norman ble påført knusende skader som tvang ham til å trekke seg bare fire år senere.
Norman var klar til å forlate tennisboblen og finne en annen lidenskap i livet. Men sporten hadde andre ideer, og brukte gravitasjonskraften for å bringe svensken tilbake. Han ble raskt en trener som ga resultater og respekt på høyeste nivå. Norman trente to spillere til karrieretoppene og begynte på det første akademiet på høyt nivå i hjemlandet. 'Good to Great' er navnet på det akademiet, men den frasen er så mye mer for mannen som lever den ut hver dag.
Norman ble med på Inside-In-podcasten for å mimre noen av sine trenerhøydepunkter, forklare kjerneprinsippene hans – og avsløre hvordan han virkelig ønsker å bli husket.
Dette er det jeg elsker å gjøre. Dette er livet mitt. Dette er Magnus Norman.
Norman trengte ikke se veldig langt etter inspirasjon da han startet sin tennisreise. Han fulgte den svenske fortreffelighetslinjen som inkluderte Bjørn Bjorg, Mats Wilander og Stefan Edberg. Spillerkarrieren hans var en suksess uansett målestokk, men på grunn av hofte- og kneskader hadde den ikke den levetiden som Norman lengtet etter.
Å pensjonere seg før 30 var en tøff pille for ham å svelge, og Norman forlot tennisverdenen for utdanning og andre foretak. Men da svenskekollegaen og hans tidligere doublepartner Thomas Johanssen strakte seg ut for å spørre om Norman ville trene ham, satte det liv i noe sovende.
'Jeg tok en ukes ferie fra jobben min,' husket Norman om prøvekjøringen hans med Johanssen, på Memphis Open. 'Fra det øyeblikket sa jeg, Wow. Dette er det jeg elsker å gjøre. Dette er livet mitt. Dette er Magnus Norman.
hvordan spille badminton
«Fra det øyeblikket ble jeg hekta. Og jeg kom aldri tilbake på jobb igjen, jeg ble i tennis.»
Etter et kort, men vellykket samarbeid med Johanssen, begynte Norman å jobbe med Robin Soderling. Den ruvende svensken kom inn i 2009 utenfor Topp 10, og utenfor radaren til de som undersøkte spillets aller beste. Norman jobbet for å endre det, og bidro dermed til å skape en av sportens opprør gjennom tidene: Soderlings seier over Rafael Nadal på Roland Garros.
Rafa var den regjerende fire ganger mesteren og var ubeseiret på terre battuen. Spanjolen hadde også trommet Soderling i Roma måneden før – 6-1, 6-0 – og omkampen deres i Paris var ikke forventet å gå mye annerledes.
Det gjorde det, men ikke på den måten de fleste forventet.
«Det var noen ting i den kampen som jeg følte ikke var så langt unna. Det kunne vært en tettere kamp, sa Norman om Roma-møtet. 'Alt vi snakket om i treningsstudioet klokken 01.00. i Roma klikket alt på en måte [i Paris].
'Det var veldig viktig å være den som slo ballen først,' fortsatte treneren. «Og hvis du kan vinne ett sett mot Nadal, kan du kanskje vinne to. Og kanskje er det en mulighet for å vinne tre. Ingen trodde på ham, men han gjorde det. Og det var en bemerkelsesverdig prestasjon.'
Norman er kanskje mest kjent for sitt fremragende arbeid som treneren til Stan Wawrinka, som vant tre store titler i en tid dominert av de største spillerne sporten noensinne har sett. Da partnerskapet deres startet i 2013, hadde ikke Wawrinka den ytre tilliten som han siden har blitt kjent for. Norman innpodet det i ham, og spilleren hans brukte tid på å forvandle spillet sitt.
'Fra å være en underpresterende i større kamper i finaler og større turneringer, fikk han på en måte ryktet om å være den store spilleren,' sa Norman.
Paret tok pauser fra forholdet sitt tidligere, da Norman ønsket å tilbringe mer tid med barna sine. Men de forble nærme, og i 2022 ble de gjenforent for det siste skuddet til Wawrinkas ikoniske karriere. For Norman var det den enkleste avgjørelsen man kunne tenke seg.
– Jeg har alltid vært treneren hans. Jeg kunne aldri trene noen andre så lenge han spilte. Vi er så nærme.»
Kan du vinne ett sett mot Nadal, kan du kanskje vinne to. Og kanskje er det en mulighet for å vinne tre. Normans råd til Robin Soderling på Roland Garros
Norman har etablert seg som en av de beste trenerne i spillet, og det strekker seg ikke bare til de profesjonelle rekkene. Det har alltid vært viktig for ham å formidle kunnskap til ungdom, og han er fortsatt opptatt av å gi juniorspillere tilgang til elitetennislærere med akademiet sitt.
Norman diskuterer mer enn bare sine enorme utmerkelser i denne episoden av Tennis Channel Inside-In. Treneren dykker ned i hva som får ham til å tikke, viktigheten av hardt arbeid, og hvorfor det handler om å se en spillers fremgang på et hvilket som helst nivå.
Når det gjelder arven hans, har Normans andre prioriteringer som fremhever hans ydmykhet mer enn hans tennisferdigheter.
'Jeg ønsker å bli husket som en flott fyr forhåpentligvis, en god venn. Og en som jobber veldig hardt både som spiller og også som trener. Jeg tror det er arven jeg ønsker å bli husket for.»
