Den tidligere verdens nr. 1 er unseeded og truende i sin 12. Flushing Meadows-opptreden, fortsatt i stand til å ta fyr etter en seiersrekke på ni kamper tidligere i sesongen.
NEW YORK – Karolina Pliskova elsker å se tennis.
'For meg er det bedre enn noen film,' hun fortalte meg tilbake i 2018 .
Selv om den tidligere nr. 1 i verden ikke ser så mange kamper som hun pleide, kjenner hun fortsatt en stjerne når hun ser en.
hva er racquetballs laget av
'Jeg liker Daniil Medvedev,' fortalte hun meg forrige uke i Cincinnati, 'men for hans karisma mer enn hans spillestil. Jeg synes han er kul.'
Pliskova, som nå er 32 år og useedet kommer inn i sitt 12. US Open, har også kuttet ned på spillingen, og valgt mer avkortede tidsplaner siden hun skadet hånden før 2022-sesongen.
Karolina Pliskova: Tennis Channels 'Open'-opptak på Indian Wells
'Jeg prøver å finne balansen i å ikke spille hver turnering fordi jeg alltid ville spille hele sesonger,' forklarte hun etter å ha beseiret Viktoriya Tomova i et par tiebreakers.
De raske banene i Queen City belønnet en gang eksponentielt den en gang og fremtidige essdronningen (som for øyeblikket er nummer to bak 2024-esslederen Elena Rybakina) og hennes stivt presise kraftspill. Hun vant tittelen i 2016 og tok sin første Grand Slam-finale en måned senere i Flushing Meadows, og beseiret både Venus og Serena Williams underveis. I 2021 overvant hun en langvarig aversjon mot Wimbledon-gress og kom på andreplass for andre gang.
'Jeg føler at jo eldre jeg blir, jo mer foretrekker jeg langsommere overflater!' hun lo. 'På den annen side bør de raske forholdene være gode med serven min og mine flate skudd, så la oss se. Hvis jeg føler meg bra, selvsikker og jeg ikke tenker for mye på tingene rundt meg, kan begge være ok.»
ess bandasje tennisalbue
Fraværende fra Pliskovas arsenal er momentumet hun nøt på topp. Etter en imponerende start på sesongen og ni strake seire fra et tittelløp i Cluj-Napoca til semifinalen i Qatar TotalEnergies Open, har tsjekkeren vunnet bare 10 kamper – to siden han nådde en finale i Nottingham på gress.
For øyeblikket er tennis for kvinner og menn så åpent. Hvem som helst kan spille bra på en uke, og det kan ende opp med at det ikke betyr noe den neste. Alt er mulig. Jeg føler at spillet er der, og kanskje jeg trenger litt mer selvtillit og flaks et sted. Karolina Pliskova
'Dette året har hatt litt av hvert: noen gode øyeblikk og gode uker, og så noen dårligere uker og andre hoppet jeg over,' vurderte Pliskova i sin uforlignelige staccato.
– Det har definitivt vært noen gode kamper, men også noen tøffe uavgjorte kamper. Jeg følte at jeg spilte bra, men da ville jeg ikke få belønningen fordi jeg ville få en tøff motstander tidlig i turneringen, som første-andre-runden. På Slam spilte jeg bra, men fikk tøffe motstandere.
Faktisk, selv om hun gikk ut i den første runden av alle de tre store turneringene i 2024, er tap mot slike som Elena Rybakina, Elina Svitolina og en stigende Diana Shnaider neppe bevis på en bekymringsfull nedgang.
Hun begynte sin US Open-sving med tap i Washington, men hun leste ikke så mye inn i det heller.
hvordan vaske tennissko i frontlast vaskemaskin
'Det er noen turneringer der du har slitt og du allerede går av, som Washington, for meg. Jeg tror det er den eneste turneringen jeg aldri har vunnet en kamp! Så du går inn i en slik turnering i ikke så godt humør.»
Se dette innlegget på Instagram
Hun kunne ikke konvertere solide prestasjoner mot Jessica Pegula i Canada og Mirra Andreeva i Cincinnati til seire, men Pliskova føler fortsatt at hun er et ess eller to unna å gjenoppdage sin beste form.
'For øyeblikket er tennis for kvinner og menn så åpent,' sa hun. «Alle kan spille bra i løpet av en uke, og det kan ende opp med at det ikke betyr noe den neste. Alt er mulig. Jeg føler at spillet er der, og kanskje jeg trenger litt mer selvtillit og flaks et sted. Alle kampene jeg har tapt er enten i tre sett eller tette sett. Det handler egentlig ikke om nivået fordi jeg føler at nivået er der. Jeg trenger kanskje to-tre kamper på rad for å ta igjen. En eller to er ikke nok! Så la oss se.'
Pliskova planlegger å spille minst ett år til, selv om hun ikke lar tankene gå for langt fra tennis selv i det økende antallet friuker – selv om hun feirer et seksårsjubileum med ektemannen Michal Hrdlička.
tegninger av tennissko
Jeg liker fortsatt tennis. Hvis dagen kommer da jeg ikke liker det, er jeg ikke her lenger. Så inntil jeg slutter å like tennis, skal jeg gjøre mitt beste. Karolina Pliskova
«Du må fortsatt gjøre noe . Det er jobben min, så det er ikke sånn at jeg kan reise på ferie. Jeg kan være hjemme litt mer, men jeg øver fortsatt, eller hvis jeg ikke spiller tennis, er jeg på treningsstudioet eller gjør behandlinger.
«Jeg ønsker å konkurrere med de beste, så jeg kan ikke glemme turneen helt, og det er mitt arbeid. Jeg må prøve å komme meg i form, så det handler egentlig ikke om å gi slipp på ting, mentalt.»
Tvillingsøsteren hennes Kristyna har allerede begynt på neste kapittel. Den tidligere verdens nr. 35 har vært utenfor turneen i nesten tre år, stifte familie og debutere som kommentator .
'Jeg ville vært interessert i å gjøre det også, men bare hvis jeg kunne være sammen med henne,' sa Karolina.
'Jeg tror det ville vært kult fordi vi spilte den samme sporten og vi kunne gi vår innsikt, men også vårt perspektiv på hvordan vi spilte og hvordan vi så kampen. Det kan være kult, men jeg er ikke der ennå.»
Se dette innlegget på Instagram
Pliskova er langt fra en lydisolert kommentatorstand, men er i stedet midt på Manhattan, hjemmet til tennisbanene og Broadway-musikalene hun har begynt å elske. Hennes favorittprogram er Løven Konge; i Toronto valgte hun en Imagine Dragons-konsert fremfor en fremføring av Å mamma! , uvitende om at den ikke lenger var på Great White Way.
denver broncos spill live stream gratis
«Jeg sliter aldri med motivasjon, i det hele tatt. Men turneringene jeg har spilt bra i de siste årene, kommer jeg inn med godt humør, og det forbedrer tennisnivået mitt fordi jeg har spilt bra her, og det setter meg på en god bølge.»
Gitt flaksen hennes i det siste, er Pliskova garantert en tøff første runde for en av feltets beste frø. Hvis ikke, vil den tidligere finalisten, som i fjor, bli henvist til en ytre domstol— en virkelighet som på den tiden plaget meg mye mer enn henne .
'Jeg liker fortsatt tennis,' sa hun, så betryggende som monotonen hennes tillater. 'Hvis dagen kommer da jeg ikke liker det, er jeg ikke her lenger. Så inntil jeg slutter å like tennis, skal jeg gjøre mitt beste.'
Så lenge tennis forblir et spill verdt å spille, forblir Karolina Pliskova, den beste spilleren i sin generasjon som har vunnet en Slam, fortsatt en spiller verdt å se.
