2016-finalisten fant seg selv i den store ekvivalenten til boondocks, men var fornøyd med formen hennes etter en opp-og-ned-sesong, og snakket double med gode venninnen Donna Vekic.
SE: Den tidligere nr. 1 møtte en i form Iga Swiatek på Omnium Banque Nationale tidligere denne måneden.
NEW YORK— Hvis Holger Rune trengte et kart, finn Court 5 , Karolina Pliskova etterlyste sikkert Jelena Jankovics helikopter etter å ha hørt hun ville starte sin 2023 US Open-kampanje på den fullstendig anonyme Court 14.
Men den tidligere nr. 1 og fulltids tennisfansen fant at hun nøt stemningen da hun slo seg forbi den rumenske kvalifiseringskampen Elena-Gabriela Ruse, 6-1, 6-4.
'Vet du hva? Jeg liker å se meg rundt, og det var noen kamper rundt meg», spøkte hun etter kampen tirsdag. «Noen ganger er det godt å sette fokus et annet sted for en liten stund. Selvfølgelig vil alle spille på senterbanen eller bare større baner, men det kommer hvis vi fortsetter å vinne.
'Jeg er ikke så dramatisk om dette. Uansett hvilken bane de setter meg på, spiller jeg bare.
Pliskova har stort sett spilt på USTA Billie Jean King National Tennis Centers største scener siden hun nådde finalen i 2016 – et år der hun slo begge Williams-søstrene underveis – men hun spilte i sin 11. US Open hovedtrekning og var takknemlig for å bli seedet etter en skade-addled satte henne utenfor Topp 20.
'Det er bedre på Slams fordi du ikke trenger å spille mot de beste spillerne i første eller andre runde,' forklarte hun.
«Jeg har hatt noen gode kamper, men du trenger også litt flaks med trekningen. Jeg føler at jeg har spilt ganske bra her i Nord-Amerika, men jeg har vært oppe mot tøffe motstandere. Jeg spilte Iga [Swiatek] en gang og [Jelena] Ostapenko i en tett kamp.'
Også i tsjekkerens favør er mer balanserte forhold, som Pliskova mener kommer fra en kombinasjon av raskere domstoler med de nylig introduserte Extra Duty-tennisballene .
Se dette innlegget på Instagram
'Jeg føler at det er en annen ball hver uke!' spøkte hun. 'De kaller det den samme ballen, men jeg har ikke det sånn. Jeg tror alle har noen tilbakemeldinger om det. Så langt var Montréal den tregeste for meg. Cincinnati var mye raskere og ballen føltes litt annerledes fordi den ble skallet.
«Her er det noe i midten, men banene er ganske raske. Jeg hadde ikke mange stevner i dag. Du kan fortsatt slå ess, og hvis du slår raskt og flatt, er det vanskelig å komme tilbake.»
31-åringen har lenge trivdes på raske overflater, etter å ha endt på andreplass i Wimbledon i 2021, og håper avgjørelsen om å spille double med gode venn Donna Vekic vil bidra til å fremskynde matchkondisjonen hennes etter å ha vunnet bare én mellom London og New. York.
'Noen ganger er det bedre enn å trene, og jeg lette etter noen kamper, og det var hun også,' sa hun om Vekic, som falt i den første runden av singelen hennes mot Sachia Vickery. 'Vi trodde det ville være bra siden vi begge er mer fokusert på single, vil det være lett å gjøre hva vi vil eller trekke oss tilbake.
'Vi tar det med ro og snakker om alt,' la hun til om deres luftige kommunikasjon på banen. 'Så det er ikke noe press med henne.'
Pliskova, en Broadway-entusiast, har ikke funnet tid til å delta på et show, men tok sin årlige pilegrimsreise til SoHo for å handle, og håper et lengre opphold vil tillate henne å nyte alt New York har å tilby.
'Jeg spiller alltid bra her,' sa hun i sin uendelig enkle stil. – For å være ærlig var dette en god start, så jeg kan bygge videre på denne kampen. Det er litt åpent med meg; ting kan gå fort i begge retninger! Jeg kan snu formen ganske raskt og ende opp med å spille god tennis igjen. Selvfølgelig er alt mulig.'
Hennes neste singelkamp vil være mot Clara Burel—ideelt (eller ikke) på en større bane—med nr. 2-seed Aryna Sabalenka truende for det som ville være en omkamp av deres US Open-kvartfinale i 2022.
