Kerber, som ble nummer to i WTA -finalen, satte Serena Williams som nummer 1 i år
Angelique Kerber er verdens nummer 1 på slutten av året for første gang i karrieren, og avsluttet Serena Williams '186 ukers opphold (2013, 2014, 2015) på toppen av rangeringen.
Etter en sesong hvor hun løftet to Grand Slams (Australian Open og US Open) og nådde finalen på Wimbledon, OL og WTA Tour Finals, noterte tyskeren den betydelige prestasjonen med å stige til nr. 1 12. september 2016 . Dermed ble 28-åringen også den eldste førstegangs-verdens nummer 1 i dametennishistorien.
Hun er også den første nr. 1 fra Tyskland siden idolet Steffi Graf sist hadde tittelen (1996) - det er et gap på 20 år.
I et intervju med Sportskeeda snakket Angelique Kerber om nøklene til suksessen hennes og viktigheten av kampene hennes med Serena Williams i karrieren, mens hun var enig i statistikken om at 2016 var det beste året i karrieren.
Utdrag:
Du vant to store tennisturneringer i 2016 (US og Australian Open) og var i finalen av tre andre (OL, Wimbledon, WTA Tour Finals). Uten tvil var dette det desidert beste året i karrieren. Hva endret seg? Hvordan forvandlet du deg fra en topp 10 -spiller til den beste spilleren i verden?
Dette året har vært utrolig og absolutt det beste i karrieren min. Jeg har alltid trodd på min evne til å konkurrere med de beste spillerne, men det tok litt lengre tid å transformere til den spilleren jeg er i dag. Uten tvil spiller det mentale aspektet alltid en nøkkelrolle når det gjelder å nå de senere stadiene av en turnering. Når jeg ser tilbake, ga seieren på Australian Open meg mye selvtillit og hadde definitivt stor effekt på alt jeg oppnådde etterpå.
Føler du at du for øyeblikket er på toppen av spillet ditt? Eller ser du potensialet til å forbedre deg ytterligere og oppnå mange flere store bragder i fremtiden?
Det er fortsatt så mange ting jeg kan forbedre, og det er også det jeg må gjøre for å holde meg på toppen. Det er alltid viktig å være motivert og ha nye mål i stedet for å se tilbake. Jeg tror det er mye mer å oppnå for meg hvis jeg fortsetter å jobbe hardt.
French Open er den eneste store turneringen der du ennå ikke har kommet til finalen, og sammen med Wimbledon de eneste store konkurransene du ikke har vunnet. Vil du fokusere treningen din på å vinne dem for å berike din samling av trofeer, eller vil du gjøre ditt beste likt på de andre turneringene?
Jeg prøver alltid å gjøre mitt beste. Når jeg starter en turnering, tenker jeg ikke så mye på hvordan jeg har prestert der årene før. Jeg tar hver kamp trinn for trinn.
Hvilken spiller anser du som den tøffeste motstanderen du noen gang har møtt? Vi vet alle at Serena Williams er en fantastisk spiller, men er det noen annen motstander som har gitt deg mye trøbbel mentalt?
Spillerne i dagens kamp er virkelig veldig tøffe - spillet har blitt mer og mer konkurransedyktig de siste årene. Åpenbart er Serena, som en av historiens beste spillere, spesielt vanskelig å slå. Kampene i Melbourne og Wimbledon var veldig harde kamper.
Hvilke tennisspillere var rollemodellene dine, og hvordan påvirket de deg i ditt spill og spillestil?
Steffi Graf har alltid vært mitt største idol. Det inspirerte meg allerede i ung alder å se hvordan hun opptrådte på og utenfor banen. Hun er en stor ambassadør for vår sport. Det var også så mange aspekter av spillet hennes som jeg kunne lære av å se på, med hensyn til bevegelsen hennes og hennes strategiske oppbygging av poeng.
Hva er din mening om herretennis? Hvordan reagerer du når noen kaller deg Rafael Nadal for dametennis? Er du enig i den sammenligningen, med tanke på at dere begge er venstrehendte og er gode motpunchers?
Tennis har så mye å tilby som en sport generelt, og jeg liker å se det som tilskuer, både dame- og herretennis. Det har vært en så stor konkurranse på herresiden de siste par årene, og det vil være veldig interessant å se om den kommende generasjonen. Det er forskjeller når det gjelder spillstil, for eksempel viktigheten av serveringen, men jeg føler at det fysiske aspektet har blitt mer og mer viktig i herre- og dametennis de siste årene.
Du har spilt og vunnet mange episke kamper, men er det noen spesielt som har en spesiell plass i hjertet ditt?
Spesielt i år var det mange intense kamper som jeg lærte mye av. Å påpeke en bestemt kamp er alltid vanskelig, men som jeg sa før Australian Open -finalen mot Serena ga meg mye selvtillit og endret den mentale tilnærmingen til spillet mitt.
