Tennis - Australian Open - Melbourne Park, Melbourne, Australia - 19/1/17 Usbekistans Denis Istomin feirer etter å ha vunnet sin kamp i andre runde for menn i singler mot Serbias Novak Djokovic. REUTERS/Issei Kato
Av Nick Mulvenney
MELBOURNE (Reuters) - Denis Istomin var utslitt av en konkurranse på nesten fem timer, og slet med å formulere tankene sine etter hans fantastiske opprør over Novak Djokovic på Australian Open.
Den 30 år gamle usbekeren hadde fortsatt nok bevissthet til å vite at han imidlertid hadde gjort noe ganske spesielt.
For et verdensnummer 117 som slo den regjerende mesteren i andre runde i en grand slam var en ting, men å gå ned den berømte spenstige serberen over fem sett var på grensen til fantasiens rike.
'Det er uvirkelig,' sa han til journalister. - Å slå Novak i fem sett, det er en flott seier. Jeg forventet ikke hva jeg gjør nå og hva jeg gjorde på banen. 'Jeg liker måten jeg spiller på. Jeg føler meg bare sliten. Jeg tror ikke at jeg vant mot nummer to i verden. '
Den tidligere verdens nummer 33 som ble tvunget til å spille en wildcard-turnering i Asia-Stillehavet bare for å komme til Australian Open etter å ha falt ut av topp 100 for første gang siden 2010 på grunn av en rekke skader i fjor.
Å tenke på at bare noen uker senere ville han være i tredje runde etter å ha slått en seks ganger Australian Open-mester, var rett og slett utrolig, sa han.
'Jeg ville ha sagt,' Er du gal eller hva? ', Sa 30-åringen.
Spesielt i fem sett. For meg var det umulig å tro at jeg kan holde det fem sett med Novak, fysisk og mentalt. Så jeg gjorde det bra i dag.
sammenligningstabell for tennisracket
- Det betyr selvfølgelig så mye for meg å slå verdens nummer to. Jeg håper det ikke bare er en seier for meg. Jeg prøver å fortsette på samme måte og prøver å vinne litt til.
Istomin ble sett fra tribunen av moren Klaudiya, som har trent ham gjennom hele karrieren.
'Hun sa' God jobb ', avslørte han med et smil.
'Takket være min mor trodde hun alltid på meg. Hun sa alltid: 'Bare fortsett og bare øve'. '
Før sin fantastiske opptreden på Rod Laver Arena var Istomin trolig best kjent for sine særegne lysstoffrør, som han torsdag matchet med en like lys gul bandana.
«Det er stilig, vet du,» sa han. 'Jeg prøver å gjøre bandana og glass i samme farge. Ser bare bedre ut.
Istomin's to tidligere løp til tredje runde i Melbourne ble avsluttet av Djokovic, og han sa at han ville fokusere mest mulig på restitusjon før han møtte spanjolen Pablo Carreno Busta på lørdag.
'Først og fremst må jeg komme meg etter denne kampen fordi det er fem timer,' sa han. 'Det er mye. På dette nivået er det tøft. Jeg tenker ikke på seieren nå. Jeg må konsentrere meg om den neste kampen og bare forberede meg.
(Rapportering av Nick Mulvenney, redigering av Pritha Sarkar)
