Se etter at dette er en ekstremt fysisk sjakkkamp, med små marginer som truer store.
NEW YORK – Labor Day US Open-kampen mellom Daniil Medvedev og Nuno Borges ble avbrutt i noen minutter fordi en brannalarm kortvarig slo ut det elektroniske linjeoppringingssystemet.
Som det viste seg, var det eneste som brant i nærheten Medvedev, 2021-mesteren på Flushing Meadows som var opptatt med å vinne gjennom en seier som førte ham tilbake til kvartfinalen – hvor han på onsdag møter topprangerte Jannik Sinner . Medvedev tapte bare fire kamper på tre sett i sin seier over Borges.
I en festlig nattkamp på Arthur Ashe stadion, holdt Sinner slutten på den kommende datoen med en mindre kommanderende seier i tre sett over Tommy Paul, som presset to tiebreakers ut av den italienske konkurrenten.
Den tidligere US Open-mesteren møter Sinner for trettende gang i New York.
© Getty bilder
Den ventende kvartfinalen er lettere å analysere enn å spå. Medvedev og Sinner har tapt bare ett sett hver på vei til denne konkurransen. Medvedev har tapt bare én kamp til (38) enn Sinner on the trail. I en rekke andre statistiske avdelinger er tallene de samme.
Med alt hoo-ha om at Novak Djokovic og Carlos Alcaraz hadde tapt, og hjemmepublikumsfavoritten Frances Tiafoe hadde vunnet, var det lett å overse dette paret, de eneste to Grand Slam-mesterne i feltet i fjerde runde.
La oss se på match-upen som kan produsere årets mester gjennom to linser: den kvantifiserbare og den immaterielle.
Håndfaste ting
Daniel Medvedev var den eneste US Open-mesteren igjen i feltet ved fjerde runde. Men han er midt i et gåtefullt år – ingen stor overraskelse gitt denne 28-åringens kompliserte personlighet og spill. Selv om han fortsatt er rangert som nr. 5, er hans kvoteproduksjon nede; han har ikke vunnet en tittel i år, og tapte finaler til Alcaraz (Indian Wells) og Sinner (Australian Open). Sistnevnte nederlag er det mest aktuelle her.
Se dette innlegget på Instagram
Sinner tapte de to første settene i den finalen, men han kom brølende tilbake for å vinne på fem, med ingen tiebreaker blant dem (det er klart at hver av disse mennene kan bryte den andres serve). Det er sikkert at Medvedev vil være på vakt, uvillig til å la en lignende mulighet glippe. Han er en defensiv ultramann, noe av en sjeldenhet blant tennisens titaner (med 6'6', er han den høyeste av alle Grand Slam-mestere). Han lærte på den harde måten, rundt 2018, at han trengte å finne en bedre måte å håndtere store serveringer og delta i stevner på lik linje.
I motsetning til trenden i spillet, begynte han å stille serverer fra langt bak grunnlinjen.
'Jeg fant ut at jeg kan slå mange spillere som dette,' sa han mandag. 'Det er kanskje ikke ideelt 100 prosent av tiden, men [det er effektivt].' Se etter at han i det minste starter kampen med den taktikken.
Medvedev leder turneringen når det gjelder å konvertere pausepoeng, og har registrert 29 så langt. Sinner er ikke langt bak, etter å ha vunnet 25. Medvedev rangerer sjette i å vinne returpoeng for andreservering, med 108. Sinner er 12 th , med 93. Marginen er ikke så stor.
Det er et tydelig gjør-det-selv-element i Medvedevs spillestil, som er en stor forskjell. Kombinasjonen av Medvedevs sære spill, hans store hurtighet og forsvar, overraskende utholdenhet og en kraftig serve gir en ekte hodge-podge som kan være veldig vanskelig å håndtere for en spiller som Sinner, som foretrekker rett frem tennis.
Sinner har fem titler på sitt navn hittil i år, inkludert en major fra begynnelsen av dette året.
© Getty bilder
Jannik Sinner har akkumulert rekord som den kanskje reneste ballangriperen i ATP. Han gir bort tre tommer høyde til motstanderen, men det hjelper ham med å oppnå en god balanse mellom strykpresisjonen og fysiskheten som gjør at han, i en alder av 23, kan konkurrere med mer modne veteraner.
I likhet med Medvedev er Sinner langlemmet. Han har lignende rekkevidde som dekker banen, men mindre kapasitet for improvisasjon. Styrken hans ligger i evnen til å komme til en motstanders skudd med nok tid til å produsere de nøyaktige, tunge skuddene som tar tid fra motstanderne og tvinger frem feil.
'Han spiller et superhurtig tennisspill,' sa Paul etter å ha tapt mot Sinner på mandag. «Han er uvirkelig ut av hjørnene. Treffer en kvalitetsball hver gang ballen ligger på racketen hans. Jeg mener, det er på en måte det som skiller ham.»
Da han sammenlignet Sinner med Alcaraz, påpekte Paul at den spanske stjernen er mer en banespiller, mer komfortabel enn Sinner når det gjelder å variere tempo og dybde og nærme seg nettet. Du kan satse på at Medvedev vil prøve å utnytte Sinners brød-og-smør-stil ved å trekke ham ut av sin grunnleggende komfortsone.
Se dette innlegget på Instagram
Paul bemerket også at Sinner har denne mesterens evne til å 'trappe opp' når han serverer viktige poeng. Sinner sa at viktige poeng gjør ham begeistret, og han innser at du må ta sjanser til slike tider. Han kan ha noen egne overraskelser på lager.
'Du må kanskje endre et par ting, prøve å overraske ham [en motstander].' sa Sinner. 'Jeg blir mer begeistret under viktige punkter.'
Se etter at dette skal være en sjakkkamp mellom en listig server (Sinner) og en uortodoks returnerer, og at Medvedev kan gjøre alt for å tukle med den nesten metronomiske flyten i Sinners stålsolide grunnlinjespill.
Medvedev formulerte det slik: «Jeg føler at vi på en måte kjenner kampene våre, hva vi vil prøve å bringe på bordet. Og så kommer det alltid ned til denne toeren, dette bruddpunktet, [skal jeg] kanskje prøve å overraske ham eller ikke? Hva vil han gjøre, hva skal jeg gjøre?'
Immaterielle eiendeler
Det er en myte om US Open-fans som har en biff med Medvedev, en som begynte i 2019. Det året sparret Medvedev med Louis Armstrong Stadium-publikum under og etter sin seier i tredje runde, og gned til slutt tilskuernes kollektive nese i seieren. Men de dagene er for lengst forbi, erstattet av varme og uklare følelser rundt omkring.
Medvedev har forlatt nok av sitt hjerte på det andre gigantiske stedet, Arthur Ashe Stadium, i både triumf og katastrofe, til å bli en kjent publikumsfavoritt. Deres støtte - eller, hvis de blir tilskyndet, mangelen på den - vil sannsynligvis bli en del av fortellingen.
'Jeg har mye suksess her på US Open,' sa Medvedev etter seieren over Borges. 'Jeg elsker det, det er min favorittturnering å spille i, og min favorittby.'
Gitt at det er så lite å velge mellom disse to mennene på kvantifiserbare måter på statistikkark, er Medvedevs erfaring med Ashe som tre ganger finalist (han er 1-1 mot Djokovic, og han tapte 2019-finalen til Nadal) betydelig. Det er det nærmeste han har en hjemmebane.
ping pong tennis
Her går vi igjen. Sinner mot Medvedev. @usopen , er du klar? 😎 #omkamp pic.twitter.com/JRlsrmMgUi
— #AusOpen (@AustralianOpen) 3. september 2024
Derimot er Sinner et grønthorn. Det er stor forskjell mellom stemningen i Australia, der Sinner tok sin eneste store tittel, og New York. Han har 17-5 (inkludert kvalifiseringer) i New York, og hans beste tidligere prestasjon var en kvartfinale i 2022.
Denne fjorten dagen har Sinner også måttet navigere gjentatte spørsmål reist av en dopingkontrovers som utløste overskrifter bare en uke før turneringsstart. Han kan være noe nedslitt mentalt av å måtte forsvare seg mot påstander – og legitime spørsmål – om frikjennelsen hans i den skandalen.
Prediksjon: Medvedev i fire sett
