For det første mener den stadfestede rumeneren at hun nå har en tredje stor tittel - hennes vellykkede appell.
5. mars vedtok Idrettens voldgiftsrett (CAS) reduserte Simona Haleps dopingforbud fra fire år til ni måneder. To uker senere kom den to ganger Grand Slam-mesteren tilbake til kamp på WTA-touren, og tapte i første runde av Miami Open mot Paula Badosa i tre sett. Det var den første kampen Halep spilte siden US Open i 2022.
I dag, på en WTA 125-turnering i Paris, gjenopptar Halep comebacket sitt – noe hun snakket ærlig om med Tennis Channels Jon Wertheim i april. Deres sittende samtale fra Bucuresti er et eksklusivt, dyptgående, uhindret blikk på 32-åringens sinnstilstand før, under og etter hennes suspensjon. Det inkluderer også hennes tanker om hva som skjer videre, både for henne og for antidopingsystemet som er på plass.
Her er fem store takeaways som dukket opp fra intervjuet, som du kan se i sin helhet øverst på denne siden. (Merk: Noen sitater er fra deler av intervjuet som ikke er inkludert i videoklippet.)
Simona Halep setter seg ned med Tennis Channels Jon Wertheim for et eksklusivt intervju fra Bucuresti, Romania.
1. Halep mener hun nå har vunnet tre majors
Haleps første Grand Slam-singeltittel kom på Roland Garros i 2018. Et år senere spilte hun sitt livs kamp, og slo Serena Williams for å vinne Wimbledon. De til dags dato er hennes to største seire. Men da hun snakket med Wertheim, ga Halep et annet syn:
tennis ball bazooka
Halep: 'Jeg ville beholde [de] tre største titlene i livet mitt.'
Wertheim: «Tre største titler?»
Halep: 'Akkurat.'
Wertheim: «To hovedfag og –»
Halep: 'Og CAS.'
Wertheim: 'Og en vellykket appell.'
Halep: 'Akkurat.'
Se dette innlegget på Instagram
2. Hun har ingen dårlig vilje til treneren sin som kan ha hatt en rolle i suspensjonen hennes
I november i fjor, i en Instagram-video, sa Haleps trener, Patrick Mouratoglou, at han følte seg ansvarlig for å gi henne det angivelig forurensede kollagentilskuddet som hun mente utløste det positive testresultatet. Men selv om det ville være lett for Halep å legge skylden på Mouratoglou, har hun nektet å ta det skrittet.
Halep: 'Det var definitivt ikke en tilsiktet feil, eller hvordan skal jeg si det? At han ville gjøre noe galt med meg. Nei. Og jeg hørte mange stemmer [si] at jeg ble manipulert av ham. Det er ikke sant. Han var treneren min, og jeg stolte alltid på menneskene jeg jobber med. . . Så jeg tror virkelig at hvis du ikke stoler på laget ditt, kan du ikke prestere på ditt maksimale nivå. Så jeg stolte på, jeg jobber med akademiet hans med folket hans og alt var bra.
'Så det var ingenting at han tilbød meg å ta noe eller å gi meg noe. Nei, alt var klart om doping, så det er ingenting at han gjorde det med vilje, ingenting.»
Til tross for resultattavlen 1-6, 6-4, 6-3 til fordel for Paula Badosa, for Halep, vil dette øyeblikket 'alltid føles som en seier.'
© 2024 Getty Images
3. Å vende tilbake til tennis var gledelig
Helt klart har Halep alltid spilt med lidenskap. Men det har vært tider da den intensiteten har kokt over til sinne rettet mot henne selv. Når man hører hennes nylige kommentarer, lurer man på om mye av det vil forsvinne midt i hennes store glede for sjansen til å spille tennis igjen.
Halep: «Jeg følte så mye kjærlighet i Miami. Da jeg reiste med mamma fortalte jeg henne at jeg er veldig nervøs for hvordan det kommer til å bli, hvordan folk vil reagere. Men det var fantastisk. Også sikkerhetsfolkene, menneskene som jobber for turneringen, spillerne, trenerne, alle, de tok imot meg med mye kjærlighet og takknemlighet. Det var deilig å være tilbake og jeg følte meg lettet. Jeg kjente friheten igjen til å kunne gå på turneringen og å kunne spille, trene, samme rutine, garderobe. Så det var en flott opplevelse, og jeg er veldig takknemlig for at folk tok imot meg så vakkert.»
tennis scoring vilkår
4. En tennislegende tilbød meningsfull støtte
Utover sporadiske korte TV-intervjuer, kjente Halep knapt tennislegenden Chrissie Evert. Men midt i Haleps problemer kom hun til å sette stor pris på Everts offentlige kommentarer.
Halep: «Ja, en veldig spesiell dame, Chris Evert. Hun sendte meg så mye meldinger, og også offentlig støttet hun meg. Før CAS sendte hun meg en melding, etterpå sendte hun meg en melding. Hun er en fantastisk dame, og selvfølgelig vil jeg takke henne fordi hun vet hvordan hun skal støtte noen som er i trøbbel, og det betyr mye om en person.»
Timeplanen var som en hær, vil jeg si. Simona Halep
5. For første gang siden tidlig barndom fokuserte Halep på moro – og det har bidratt til å endre tankesettet hennes
Halep: 'Jeg fokuserte mer på min person enn [som] en idrettsutøver. Så jeg tok vare på kroppen min, jeg tok vare på min mentale, jeg forvandlet alt til en personlig livsstil. . . Jeg bare nøt livet dag for dag, at jeg aldri hadde sjansen til å leve normalt på disse 25 årene fordi jeg alltid, i timeplanen, alltid var streng, alltid noe å gjøre. Timeplanen var som en hær, vil jeg si. Og nå var det som om jeg kunne gå ved bassenget, jeg kunne gå til en frisørsalong, jeg kunne gå for å gjøre alle disse tingene som en normal person kan gjøre det. Så jeg likte det.'
Halep: «Jeg er veldig smilende i disse dager, og jeg føler meg som sagt lettet. Jeg føler friheten som jeg sannsynligvis ikke skjønte denne følelsen før det som skjedde. Jeg var alltid intensjon. Jeg fokuserte alltid på å være best og på hvordan jeg kunne gjøre de beste tingene for å bli god i tennis. Nå ser jeg annerledes. Jeg er eldre, selvfølgelig, jeg har noen titler bak meg, så jeg har erfaring og nå ser jeg mer gleden ved tennis. Selvfølgelig kommer det til å bli tøft å få tilbake rytmen, men jeg nyter mer, og det tror jeg er det beste for meg akkurat nå.
