Rafael Nadal har imponerende leirbane dyktighet
Rafael Nadal på leire er som et Grand Theft Auto -spill spilt med 'Uendelig ammunisjon' juksekode aktivert. Mange har sammenlignet spanjolen som viser sin dyktighet på det røde smusset til Picasso som maler et veggmaleri live, eller Ennio Morricone komponerer en melodi som er helt synonym med scenen, eller Jorge Lorenzo som setter identiske tider runde etter runde på en nesten mekanisk, men jevn måte.
Rafael Nadals 'skitne dusin' på Roland Garros, teltarrangementet med muligens tennis mest krevende underlag, er kanskje den mest dominerende bragden i hele sporten. Det er absolutt ikke noe vi sannsynligvis vil se bli gjentatt i våre liv.
Og spanjolen er ikke engang ferdig ennå. De fleste eksperter spår at 'Kongen av leire' lett kan legge opp til tre titler til i parislisten, og ende opp med hele 15 Roland Garros -trofeer.
Rafael Nadal har vunnet 91,79% karrierekamper på leire
Andy Roddick husket en gang hvordan da den 19 år gamle Rafael Nadal brøt videre til Roland Garros-scenen i 2005, forutså Roddicks trener Doug Spreen umiddelbart at spanjolen ville 'vinne åtte av disse tingene'.
Roddick kan ikke klandres for å tro at treneren hans ble revet med på det tidspunktet. Men som det viste seg, viste selv tallet 8 - som den gangen var mer enn noen enkelt hadde vunnet på en enkelt Slam - å være en undervurdering. Rafael Nadal har fire flere Roland Garros -titler enn Spreen spådde.
Det er sant at dette ikke er det eneste tilfellet vi har sett av en spiller som er dominerende på en enkelt overflate. I samme epoke som Rafael Nadal har vi Roger Federer og Novak Djokovic også - som har vunnet åtte titler hver på henholdsvis Wimbledon og Australian Open.
Men ingen av de to legendene har befalt den samme auraen for uovervinnelighet på sine favorittflater som Rafael Nadal har på leire. Det bringer oss til spørsmålet: hva gjør Rafael Nadal til et så overmenneske på leire?
Her er en titt på seks grunner til å forstå det.
#1 Egenskapene til overflaten
Leire er forskjellig fra de andre tennisflatene som gress og hardcourt
En stor grunn til at Rafael Nadal er så god på leire er, vel, leire - selve overflaten. Dette kan virke som et forsøk på en quip, men de unike egenskapene til leirbaner - som skiller det sterkt fra gress og hardcourts - er en viktig grunn til at Rafael Nadal har dominert overflaten slik han har.
Hva er det som gjør leire annerledes? Vel, det er sakte og sprett. I hovedsak tar leire bort hastigheten på ballen etter at den spretter på overflaten. Det er mer enn bare å gjøre stykket sakte og kjedelig selvfølgelig, men det er en leirbane som definerer funksjonen.
Overflaten er også mye mindre glatt enn gress eller hard, noe som gjør at ballen kan hoppe høyt - og dermed passe Rafael Nadals høye toppspinnbaserte spill.
Et av de største problemene Rafael Nadal har stått overfor på gress og hardcourts i løpet av karrieren, er den glatte naturen til disse flatene. Det er mye mer skl på ballen på et gress og hardt enn det er på leire, som et resultat av at ballen har en tendens til å holde seg lav. Det tar igjen dyrebar tid fra spanjolen for å bruke nok toppspinn.
Case in point: Rafael Nadal ble sett klage til boksen sin over ekstra sklitt på ballen under Shanghai Masters -finalen mot Roger Federer i 2017.
På leire spiller imidlertid overflatenes hastighet og sprett rett i hendene på Rafael Nadal. De hjelper ham med å bruke den perfekte mengden toppspinn, som etterlater motstanderen i et snurr (ordspill ment!).
Et annet element er overflatens tendens til å gjøre enorme servicebomber ineffektive. Clay har aldri brydd seg om store servere; historisk sett har de alltid slitt med å finne rytme på overflaten ettersom deres gigantiske serverer i stor grad nøytraliseres.
Returister har en tendens til å få et bedre blikk på serveringen enn på raskere underlag, og det hjelper Rafael Nadals returspill med stormskritt. Spanjolen har vunnet svimlende 43,04% av alle returkamper han har spilt på leire, noe som er rekord på alle overflater.
I tillegg til det, når Rafael Nadal spiller på den berømte Court Philippe-Chatrier på Roland Garros, har han dekar med plass bak grunnlinjen.
En himmelhøyde på Court Philippe-Chatrier og den enorme plassen bak grunnlinjen den tilbyr til en spiller som Rafael Nadal
Tre ganger French Open-mester Gustavo Kuerten hadde en gang sammenlignet Chatrier med fotballstadion Maracana i Brasil. Retten tilbyr en svimlende 32 fot avrenning bak grunnlinjen, slik at Rafael Nadal kan vandre rundt fritt og spore praktisk talt alt.
Spanjolen har ofte erkjent hvordan en stor domstol hjelper spillet hans.
' Det er åpenbart at en stor bane hjelper litt mer på spillet mitt. For motstanderen er det litt vanskeligere å angripe, for å se den klare vinneren. ' Rafael Nadal hadde sagt i 2017.
#2 Server ut bred + forhåndskombinasjon
I store deler av Rafael Nadals karriere har hans antatt lavere nivå enn i forhold til sine rivaler blitt ansett som hans største svakhet. Nadal har sjelden hatt luksusen av en sterk første servering som kan få ham ut av fengsel når bakken hans ikke fungerer. Den 19-tiden Slam-mesteren må vanligvis slipe ut stevner for å spare pause.
Men til tross for at han har en relativt svak serv i det meste av karrieren, har Rafael Nadal klart å bruke sin venstre servering på annonsesiden (til en høyrehendt motstanders tradisjonelt svakere side) til sin fordel. Og ingen steder har han gjort det bedre enn på hans favorittrøde skitt; spør Roger Federer, så vil han fortelle deg hvor mye det suger for motstanderen.
Den brede serven etterfulgt av den store forhånden er Rafael Nadals favorittvåpen på leire
Southpaw bruker sin serv for å skyve den høyrehendte returneren bredt inn i bakhåndshjørnet, og tvinge frem en svak retur. Det etterlater nesten hele banen åpen for Rafael Nadal å skyte sitt største våpen - på forhånd.
Hvis motstanderen gjenoppretter fra sin kompromitterte posisjon før Nadal kan se på forhånd, gjør han oftere enn ikke feilen ved å løpe til motsatt hjørne i påvente av en forhåndshånd nedover linjen. Det igjen gjør det enkelt for Nadal å gå bak ham og slå et innlegg på forhånd.
En analyse av King of Clays 6-0 4-6 6-1-seier over Novak Djokovic i fjorårets Roma Masters-finale viser hvor effektivt Nadal bruker sin favoritt 1-2 slag.
79% av gangene Rafael Nadal det første skuddet etter serveringen med forhånden. Han løp til og med regelmessig rundt på ryggen og utnyttet en kort retur som ble hentet fra hans brede serv, for å slå en forhåndshånd.
Nadal vant også fantastiske 71% av poengene der hans første skudd etter serven var en forhåndsinnstilling, mot 45% da det første skuddet var en bakhånd. Den onde 'one-two punch' gjorde at han kunne vinne mange poeng før de modnet til lange stevner.
Rafael Nadals dødelige servering +1 forhåndskombinasjon endte poenget i tre skudd eller fem skudd på til sammen 63 prosent (19/30) av tiden. Derimot slo serberen 71% (56/79) serve + 1 forhand for kampen, og vant litt over halvparten (52%) av dem.
Rafael Nadal bruker også skiveserveren nedover T til høyrehendte returens bakhånd på deuce-banen mye. Denne servingen er imidlertid ikke fullt så effektiv som serve out wide på annonseplassen, på grunn av domstolens geometri. Det er lettere å etablere en god domstolsposisjon i rallyet ved å rette backhand -returen til Nadals deuce -hjørne, og tvinge spanjolen til å slå en backhand som hans +1 -skudd.
Spesielt de siste årene har Nadals servering ut bred + forhåndskombinasjon vært en velsignelse, siden hans aldrende kropp ikke kan slipe ut så mange poeng som den pleide. Taktikken hjelper Nadal med å vinne raskere poeng på servering og spare på energien til å holde seg friskere for returkampene.
Det hjelper sikkert at over 80% av spillerne på turen er høyrehendte.
#3 Utholdenhet og punktkonstruksjon
Hvis noen fortsatt tror Rafael Nadal bare er en dyp sittende baseline retriever uten nettspill, drop-shots eller en skive, vil de kanskje revurdere.
Punktkonstruksjon er en av Rafael Nadals største eiendeler. Selv om han vanligvis ikke er kjent for sin tennis -IQ så mye som for eksempel Andy Murray, er Nadal fremdeles veldig smart på å bygge poeng fra start til slutt.
Pasient mens han konstruerte rallyet, ser det ofte ut til at Nadal bare prøver å kjøre motstanderen fillete med sin tunge forhånd. Men spanjolen tenker alltid på trekkene sine foran motstanderen, klar til å slå den beste muligheten til å fullføre poenget.
I motsetning til andre overflater er det nesten umulig å fullføre et punkt på leire med en enkelt svingning av racketen. Spillere som bruker tennisstrategien for første slag, har alltid slitt med skitt; overflaten krever skarp beslutningstaking, tålmodighet, utholdenhet og utholdenhet. Og alle disse tingene er definerende trekk ved Rafael Nadals spill.
Spanjolens skuddvalg er designet for å bringe deg akkurat dit han vil, før han bludger den tunge forhånden. Hvis du slår trygge backhands og holder deg i rallyet uten å sende en kort ball, vil han sikre at du blir dyttet dypt nok tilbake før du starter et drop shot.
Hvis fallskuddet er bra, og du fortsatt klarer å nå det, vil han ruve på nettet for å fullføre poenget eller overliste deg i en nettduell. Hvis slippskuddet blir igjen for høyt, vil han være på baseline for å slå et linjekyssende pasningsskudd av det du kanskje trodde var en forhåndsinnstilling.
Hvis du på en eller annen måte klarer å få overtaket i et rally og tror du har ham der du vil, vil han kutte ballen på tvers av banen for å komme seg ut av trøbbel. Det vil kjøpe ham nok tid til å komme tilbake i en god domstolsposisjon, samtidig som det endrer tempoet i rallyet fullstendig.
Punktkonstruksjon på leire blir egentlig ikke mye bedre enn et typisk Rafael Nadal -rally.
Nadal gjør en god jobb med å åpne retten her. pic.twitter.com/HwTZIOiZDG
- Owen (@tennisnation)8. juli 2020
Selv om alt mislykkes og Nadal er hjørnet i en tilsynelatende håpløs posisjon, er det alltid den tunge forhånden som trosser fysikkens lover og på en eller annen måte lander utenfor rekkevidde og stjeler bort drømmene dine.
#4 Rafael Nadals bevegelse og domstolsdekning
Rafael Nadals største ressurs tidlig i karrieren var hans øverste bevegelse og domstolsdekning.
Fotehastigheten og domstolen er blant de beste i sportens historie. Spillere ville ofte skyte massive bakslag med kulehastighet i et åpent hjørne, og trodde at de hadde tjent en vinner, bare for at Nadal skulle komme sprintende ut av ingenting og få et forbløffende resultat.
Ved å tvinge motstanderne til å fortsette å slå ett ekstra skudd, fremkaller kongen av leire mange feil ut av dem. Og det gjør ofte forskjellen for Nadal i hans leirbane -kamper.
I sin beste alder kunne naturkraften fra Mallorca dekke alle fire hjørner av banen i et enkelt rally og likevel klare å komme ut på toppen.
Med tiden har Rafael Nadals hastighet redusert betraktelig. De tilbakevendende kneproblemene og ryggskaden i 2014, kombinert med spanjolens voksende alder, har resultert i at hans største våpen er blitt kompromittert.
Men kongen av leire har gjort opp for det ved å haste mer til nettet den siste tiden. Han fester nå motstanderen i en dyp og bred posisjon og prøver å fullføre poenget tidlig, som fortsatt er ekstremt effektivt på leire gitt hans overflatespesifikke styrker.
Er dette det du kaller 'great point construction'?@Rafael Nadal #bcnopenbs pic.twitter.com/nWHSLFCHqR
- Tennis TV (@TennisTV)30. april 2017
I alle fall er spanjolen fortsatt raskere til fots enn de fleste spillere på turné, noe som gir ham en betydelig fordel selv i skumringsårene.
#5 Mønstre, rå kraft og bankende spillestil
Hvis det er en ting som har vært karakteristisk for Rafael Nadals spill gjennom hele karrieren, uavhengig av overflaten, er det hans besettelse av mønstre.
Faktisk slipper Nadal noen ganger en åpning og går glipp av en sjanse til å slå en vinner inn på den åpne banen, bare fordi han er fiksert med å holde seg til rallymønstrene. På sosiale medier har dette ganske morsomt blitt kjent som Nadals 'Open Court -ateisme'.
Men Nadals mønstre har bidratt sterkt til hans suksess, og det er tydeligst på leire.
På leire handler alt om forhånden med Rafael Nadal
Det vanligste skuespillet som Rafael Nadal liker å bruke i en kamp er noe som kalles The Battering Ram. Dette kan godt være det viktigste elementet som gjør Nadal nesten umulig å slå på sin favorittflate.
hva er en albuestropp
Spanjolen posisjonerer seg midt på banen, og dermed holder motstanderen hele tiden gjett på hjørnet han er i ferd med å velge. Deretter strekker han spillet bredt ved å skyve den høyrehendte motstanderen dypt på sin - ofte svakere - bakhåndsside.
Dette åpner for en mengde alternativer for sørpoten, ettersom han nå har motstanderens forhåndshorn åpent. Og hvis motstanderen prøver å løpe bredden på banen for å dekke den, kan Nadal vinne rallyet ved å gå bak ham. Motstanderen, som lener seg mot feil side, blir ofte helt feilfotet og frossen.
Hvordan Rafael Nadal liker å drive sitt spill på leire
Hvis spilleren bestemmer seg for å slå på varmen under et rally og skyve Nadal bredt på ryggen for å hindre ham i å begynne med mønstrene hans, spiller King of Clays råstyrke inn. Nadal lar sine svulmende muskler snakke ved å produsere kraftige bakkestrøk, selv langt bak grunnlinjen.
Motstanderen, som ikke klarte å holde tritt med tempoet og styrken i Nadals skudd, kaster uunngåelig en kort ball. Det gir Nadal muligheten til å gjøre opp målene og begynne å kjøre mønstrene igjen.
Rafael Nadal er allment ansett for å være den sterkeste spilleren på turné når det gjelder råstyrke. Han kan generere en ufattelig kraft på sine grunnslag fra posisjoner ekstremt dypt inne i banen; de fleste andre spillere vil trenge ren flaks for å bare få et skudd over nettet derfra.
Det er det som hjelper Rafael Nadal med å kjøre sitt slagende værspill. Og det er også det andre leirkurs i hans tid, som David Ferrer og Pablo Carreno Busta, mangler.
Som et sidebemerkning, er det nettopp derfor det å ha en sterk backhand er helt avgjørende for en høyrehendt spiller å utfordre Rafael Nadal. Det er ikke overraskende at Novak Djokovic er den eneste spilleren som har klart å ha så stor suksess mot Nadal, selv på leire.
#6 Det europeiske været
Spanjoler elsker solen. Og Rafael Nadal er ikke annerledes.
Den viktigste delen av leiresesongen spilles i Europa fra april til juni, i den varme europeiske våren under den strålende skinnende solen. Leirbanene spiller hardere og ballen spretter høyere på grunn av de varme forholdene, som overraskende spiller rett i Nadals hender.
Det er veldig få ting Rafael Nadal elsker mer enn en varm solrik dag på leire
Historisk sett har Rafael Nadal slitt på leire under tyngre og mer fuktige forhold. Spanjolen begynner uunngåelig å slippe kortere bakkeslag, og forlenger stevnet uten å stole så mye på skuddene hans.
Det beste eksemplet på det er finalen i French Open 2012 mellom Rafael Nadal og Novak Djokovic.
Rafael Nadal så ut til å ha full kontroll og krysset mot det som da skulle bli hans syvende tittel i Paris, da han løp til en to-seters ledelse over serberen. Men etter hvert som forholdene ble fuktige med tegn på forestående regn, begynte Djokovic å tvinge seg over spanjolen; han vant seks strake kamper for å ta det tredje settet og få en tidlig pause i det fjerde.
Heldigvis for Nadal ble spillet deretter avbrutt på grunn av regn. Dagen etter, under solfylte forhold, brøt Nadal tilbake med en gang og vant til slutt settet 7–5 for å overta Bjorn Borgs rekord på seks French Open-titler.
Rafael Nadal har også slitt med å gjenskape den samme magien på leire hver gang han spiller i de søramerikanske leirbaneturneringene i februar. Selv om spanjolen fremdeles er veldig dominerende, virker spanjolen ofte utenfor sin vanlige rytme - på grunn av de tyngre og mer fuktige forholdene der.
