16-åringen raserte sin første topp 10-motstander, og gledet deretter publikum med sin muntre sløvhet.
Tenåringer er motstridende av natur, og på den måten hørtes Mirra Andreeva ut som en typisk tenåring etter sin fantastiske – men ikke helt uventede – seier 6-0, 6-2 over Ons Jabeur i Rod Laver Arena onsdag.
Da intervjueren Laura Robson på banen fortalte 16-åringen at hun så ut som hun 'ikke hadde noen som helst nerver' under kampen, misbrukte Andreeva henne raskt tanken.
'Det er ikke sant,' sa hun på sin muntre sløve måte, til latter fra salen.
Litt senere foreslo Robson at Andreevas 'spill har kommet så mye' det siste året.
'Nei,' var Andreevas svar på ett ord. Igjen, i stedet for å høres frekk ut, utløste det nok en bølge av latter fra mengden, så vel som Robson.
ferdigheter som trengs for å spille tennis
Det er ikke spillet hennes som har kommet, sa Andreeva, like mye som det er hennes holdning. Ifølge henne er hun mye mer moden nå, 16, enn hun var helt tilbake da hun var bare 15. Naturligvis fikk den replikken, levert med storøyd alvor, den høyeste latteren av alle.
Mirras humor forblir ubeseiret. 😂 #AusOpen pic.twitter.com/36L7SWECbh
— Tennis Channel (@TennisChannel) 17. januar 2024
Likevel er det vanskelig å krangle med henne. Andreeva spilte den mest modne kampen i sin unge karriere mot Jabeur. Hun har bare vært på de fleste fansens radar siden mai i fjor, da hun hoppet ut av juniorene og inn i den fjerde runden av WTA 1000 i Madrid. Siden den gang har hun nådd tredje runde på Roland Garros, fjerde runde på Wimbledon, og tatt topp 50, alt mens hun har spilt et begrenset antall turneringer på grunn av WTA aldersgrenser. Dette var hennes første seier over en topp 10-motstander og bona fide Grand Slam-utfordrer.
'Sannsynligvis var det den beste kampen [i karrieren min],' sa Andreeva. «Det første settet forventet jeg ikke at jeg skulle spille så bra. Andre sett var heller ikke dårlig. Så, ja, for meg var det en fantastisk kamp.»
er tennis vanskelig å lære
Vi tar det som et godt tegn på at hun kan slå den 6. spilleren i verden 6-2 i et sett, og kaller prestasjonen 'ikke dårlig.'
I løpet av de ni månedene de fleste av oss har sett på henne, har Andreeva sett ut som en ny spiller nesten hver gang hun dukker opp i en turnering.
Da jeg så henne i Madrid i mai i fjor, trodde jeg at forehanden hennes ville være en sårbarhet, og at hun var litt for instinktivt defensiv – ikke ulikt Coco Gauff i hennes tidligste dager på turné. På onsdag slo Andreeva imidlertid sin forehand med autoritet, dybde og form. Og i stedet for å lene seg tilbake og vente på en feil, slik mange juniorer vil, viste hun en evne til å slå mot slag og raskt skifte fra en defensiv posisjon til en offensiv. Mens hun bare er 5 fot-7, har serven hennes et nytt grep. Kanskje turens aldersgrenseregler hjelper ved å gi henne tid til å jobbe med spillet sitt, i stedet for å konkurrere og jage premiepenger uke ut og uke inn.
– Jeg var veldig nervøs før kampen, men jeg så at hun også var nervøs. Jeg vet ikke. Det hjalp meg på en måte, for jeg vet at jeg ikke er den eneste som er nervøs før kampen. - Mirra Andreeva
Andreevas bakhånd er fortsatt hennes foretrukne våpen, og et skudd som en dag kan være blant sportens mest dødelige. Trenden i tennis i disse dager er å 'jage forehands' så tidlig og ofte som mulig i et rally. Andreeva går i den andre retningen. Hun løper rundt forehanden sin og jakter backhands, og hun har det naturlige talentet til å kjøre den, skjære eller slå drop-shots med den. Jabeur er den anerkjente mester i slippet, men tenåringen slo henne ofte med det skuddet.
Senere var Andreeva villig til å innrømme at hun 'ikke er veldig dårlig' på drop shots - det er omtrent så skryt som hun blir. Som en Jabeur-fangirl er hun imidlertid ikke klar til å si at hun er bedre på dem ennå.
'Jeg bestemte meg først for å ikke ta mange drop-shots, fordi jeg tror hun er bedre [på dem], så jeg bestemte meg for å prøve å slå henne på grunnlinjen,' sa Andreeva. 'Etterpå, jeg vet ikke, det var bare momentumet da jeg bestemte meg for å gjøre mye, et par drop-shots, og jeg tror hun fortsatt er bedre enn meg i dette, men jeg vil forbedre meg.'
Andreeva har lett kraft. Hun har følelse og variasjon. Hun har ikke en åpenbar svakhet fra utgangspunktet. Kanskje like viktig, men hun ser også ut til å kunne lese motstanderne – ikke bare skuddene deres, men også humøret og tankegangene deres.
forbedre tennisserven din
Seieren var en milepæl: I fjor gikk Andreeva 0-4 mot Topp 10-spillere.
© 2024 Robert Prange
'Jeg var veldig nervøs før kampen, men jeg så at hun også var nervøs,' sa Andreeva om Jabeur. «Jeg vet ikke. Det hjalp meg på en måte, for jeg vet at jeg ikke er den eneste som er nervøs før kampen.
Til tross for alt dette er Andreeva 16, og hun vil ikke alltid være i stand til å tøyle sine 16 år gamle følelser og ta skuffelsene sine stoisk. På Wimbledon i fjor fikk hun en poengstraff for å slenge racketen sin, og nektet å håndhilse på stoldommeren etterpå. Når ting ikke går så glatt som de gjorde mot Jabeur, vil vi sannsynligvis se henne i et mye mindre sjarmerende muntert humør. Og hun vet det.
hvordan fungerer tennis
'Jeg håper dette ikke vil skje,' sa hun om muligheten for å ha dårlige dager og tøffe tap i fremtiden. 'Men jeg tror det vil gjøre det fordi det er tennis.'
Den gode nyheten er at hun ser ut til å vite hva ikke å bekymre seg for ennå. Hun vet bare én retning akkurat nå – oppover.
'Jeg mener, jeg er 16, hvorfor må jeg tenke på rangeringen?' sier Andreeva. 'Jeg går litt høyere, og så målet mitt er å gå høyere og høyere kanskje for litt, men fortsatt høyere.
