Etter deres omstridte US Open-semifinale, kan Shelton møte Djokovic igjen i fjerde runde i Melbourne.
MELBOURNE, Australia (AP) - Ben Shelton er mer bekymret for sin neste kamp i Australian Open enn noe Novak Djokovic kan ha sagt eller gjort etter U.S. Open-semifinalen i september i fjor.
Det kan vente. Paret kan møtes igjen i fjerde runde på Melbourne Park, hvor Djokovic sikter mot sin 11. Australian Open-tittel.
tennis ball bazooka
Den 16.-seedede Shelton, som nådde kvartfinalen i fjor i sin første tur til Melbourne Park, slo den spanske veteranen Roberto Bautista Agut 6-2, 7-6 (2), 7-5 på mandag. Han møter australske Chris O'Connell i andre runde.
Kommentarer tilskrevet Djokovic av den franske sportsavisen L'Equipe dukket opp denne uken, og sa at den 24 ganger store vinneren hånet Shelton i New York som gjengjeldelse for usportslig provokasjon og mangel på respekt.
Etter å ha vunnet semifinalen, etterlignet Djokovic amerikanerens «Legg på telefonen!» feiringsgest. Deretter pekte han på tinningen og slo knyttneven mot brystet. På den tiden sa Djokovic at han bare kopierte feiringen.
Shelton beseiret den tidligere Topp 10-spilleren Roberto Bautista Agut i Australian Opens første runde.
© Getty bilder
Shelton hadde fått en tilhengerskare under turneringen for seiersfeiringen sin - og late som hånden hans er et gammeldags telefonrør som han slår ned.
tiebreaker tennis
På en pressekonferanse etter Sheltons åpningsseier her mandag, leste en australsk journalist opp kommentarene rapportert av L'Equipe.
Det er ikke noe Shelton skulle henge seg opp i.
'Jeg føler at jeg har blitt spurt om det konstant de siste fire eller fem månedene,' sa han. «Jeg vil heller bare la det ordne seg og gå videre.
'Vi er i Australia nå, og vi er på Australian Open og ikke U.S. Open lenger. Jeg fokuserer bare på Australian Open og er glad og takknemlig for å være her.'
Tilbake på stedet for klatringen 📈
— #AusOpen (@AustralianOpen) 15. januar 2024
Fjorårets kvartfinalist @benshelton kommer forbi Bautista Agut 6-2 7-6(2) 7-5. #AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/Uq6PPL6Qck
På spørsmål om han noen gang bevisst gjorde ting for å provosere en rival, sa Shelton at han bare er der for å kose seg på tennisbanen.
'Alle kan ha sin mening om hvem jeg er eller hvordan jeg oppfører meg,' sa han. 'Men, ja, jeg har ikke svar på spørsmålet ditt.'
Når det gjelder tidspunktet for Djokovics kommentarer, sa Shelton at han hadde svart på spørsmål om det tidligere på grunn av medieintervjumiljøet, og det er 'ikke slik at jeg ønsker å snakke åpent om dette, eller jeg ville til og med ta det opp.'
