Da den forsvarende mesteren overvant en tidlig test på Rod Laver Arena, hadde han en påminnelse om sine rekordstore seire i hælene.
Søndag gikk Novak Djokovic nok en gang ut på Rod Laver Arena som forsvarende mester – men denne gangen hadde han en påminnelse om sine rekordstore store seire i hvert trinn.
tennisalbueteip
Ørneøyde Djokovic-fans var raske til å oppdage en ny detalj på verdens nr. 1s blå Asics-sko: tallet '24' er trykt på siden av hælen. Det er en referanse til den svimlende mengden Grand Slam-singeltitler Djokovic har samlet i karrieren – en figur som binder tidenes rekord eid av Australias Margaret Court, og overgår de tidligere rekordene i Open-epoken for menn holdt av rivalene Roger Federer og Rafael Nadal.
Djokovic, en global merkevareambassadør for Lacoste, har brukt forskjellige sponsorer på banen, men han fortsetter å stole på Asics' Court FF NOVAK sko i konkurranse.
'Da jeg byttet fra min siste sponsor til Asics-sko, følte jeg virkelig at jeg skulle til en sportsbil fra en kommersiell bil,' han fortalte *Forbes* i 2022. «Jeg følte meg lettere på føttene, jeg følte at det var mer fleksibilitet. Jeg kunne endre retning raskere, og jeg kunne skli. Hvorfor endre når du føler deg bra?'
Den 24 ganger Grand Slam-mesteren vant Dino Prizmic 6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4 i Australian Opens første runde.
© Getty Images/Composite
I sitt oppdrag for å sørge for at Djokovic fortsetter å føle seg bra, har Asics rullet ut den tilpassede behandlingen ved noen anledninger. I fjor, da Djokovic løftet sitt 23. Grand Slam-trofé på Roland Garros – og brøt kampen for menns Open-tid med Nadal i prosessen – er klessponsor Lacoste kledde ham i en '23'-jakke å ha på seg under troféseremonien. Asics har i mellomtiden laget en helhvit og blågrønn sko som Djokovic kan bruke på Wimbledon med '23' skrevet på hælen.
Det var en detalj som dukket opp igjen i New York City på hans blå og grønne US Open-sko, etter at Carlos Alcaraz vant ham i Wimbledon-finalen og forsinket hans 24. triumf.
Men etter US Open-seieren - som han feiret med en '24' Lacoste jakke og en hyllest til avdøde Kobe Bryant —Djokovic ankom Australia med et annet stort nummer på skoene.
tiebreak tennisregler
Asics minnet Djokovics Grand Slam-milepæler med en detalj på Court FF NOVAK-skoene hans i 2023.
© Getty Images/Composite
«Jeg håper bare jeg kan starte sesongen på en måte som jeg har startet sesongene mine, de fleste av sesongene mine, gjennom hele karrieren: med seier her i Australia, i Melbourne. Mitt favorittsted, uten tvil. Banen hvor jeg har gjort store ting og oppnådd mine beste Grand Slam-resultater, sa Djokovic til pressen før turneringen startet.
'Jeg håper at jeg kommer til å kunne, hvis ikke spille på det nivået jeg gjorde i fjor, så være veldig nær det - for det var et av de beste tennisnivåene jeg noen gang har spilt, her i Australia i fjor.'
Djokovic besto en tidlig test i sin søken etter en ufattelig 25. Grand Slam-tittel, etter at han ble tatt til fire sett av Dino Prizmic på søndag. Han vant til slutt 6-2, 6-7 (5), 6-3, 6-4 etter fire timer og vil møte en Aussie neste, enten Alexei Popyrin eller wildcard Marc Polmans i andre runde.
