Skottens ønske om å lykkes i sin første trenerjobb kan være hans største bidrag til serberens fremtid.
Hvor mye serbisk, nøyaktig, forstår Andy Murray? Og vil det være nøkkelen til hans forhold til Novak Djokovic?
Det var det jeg lurte på midtveis i Djokovics andre runde-konkurranse mot Jaime Faria på onsdag. Han hadde lett det første settet over sin unge motstander, men – som ofte er tilfellet under hans Grand Slam-kamper – var han ikke fornøyd med spillet sitt. Og han lot seg selv, leiren og alle innen hørevidde få vite det, på det som hørtes ut som morsmålet hans (med Djokovic kunne det også ha vært en blanding av et halvt dusin språk, ett for hver trener).
Murray, som har brukt sitt tennisliv på å skrike i stedet for å lytte, lente seg fremover og aksepterte floken av ordbruk uten å endre uttrykket. Han sier at han er klar til å bli kjeftet på, og Djokovic sier at de ikke har noen hemmeligheter for hverandre nå som de jobber sammen – «alle kortene ligger på bordet». Men kanskje jo mindre Andy samler på seg fra Novaks ytringer på banen, jo bedre.
Andy Murray har gransket videoene av Novak Djokovics kamper, og liker å analysere motstandere og dykke ned i tallene.
© 2025 Andy Cheung
Selvfølgelig, uansett hvem treneren hans er, ville det ikke vært en Djokovic-kamp på en major uten et ut-av-ingensteds-utbrudd. På et tidspunkt over en best-av-fem-sett-slog må han lufte ut, for å slippe ut nervene og erstatte dem med en gnist av aggressiv energi.
To kamper inn i Djokovic-Murray-æraen ser serberen ut, høres ut, spiller og tangerer veldig som han har gjort på Slams de siste tre eller fire årene. Det er mest til det bedre, men også litt til det verre.
Det beste er at han er inne i tredje runde, og like viktig har han holdt stand på lang sikt mot to motstandere – Nishesh Basavareddy, 19 og Jaime Faria, 21 – som er litt mer enn halvparten av hans alder.
– Jeg er fornøyd med seieren. Jeg liker veldig godt måten jeg startet kampen og avsluttet kampen på, sa Djokovic etter å ha slått Faria i fire sett. 'Samlet nok en stor test. Nok en tre timer lang kamp, rygg mot rygg mot ungdommene.
Deler seieren med barna sine. 🥹🥰 #AO2025 • @DjokerNole pic.twitter.com/ECTm2vsikO
bordtennis beer pong— Tennis Channel (@TennisChannel) 15. januar 2025
Den 'verre' delen jeg nevnte ovenfor er at Djokovic fortsatt dropper sett tidlig i arrangementet, til spillere rangert godt under ham. Ofte innhenter dette ham ikke på slutten av de to ukene, men noen ganger gjør det det. US Open i 2021, hvor han ikke hadde noe igjen for Daniil Medvedev i finalen, og Australian Open i 2024, hvor han gikk ut til Jannik Sinner i semifinalen, kommer til tankene som øyeblikk da større effektivitet ville ha tjent hans 35-pluss- år gammel kropp godt. Djokovic erkjente det samme onsdag.
'Jeg skulle ønske jeg kanskje ble et sett mindre på banen i dag,' sa han.
Hengivne Djokovic-overvåkere har øynene skrelle for ethvert snev av Murrays innflytelse. Noen få av dem på X tror at han spiller mer passivt, mer posisjonsmessig og ikke prøver å stenge stevner like raskt. De australske TV-kommentatorene under Faria-kampen så ut til å være enige. De trodde Djokovic holdt tilbake på forehanden, og oppfordret ham til å ta noen store rifter for å få litt av spenningen ut av armen.
Serberen ser ut, høres ut, spiller og tangerer veldig som han har gjort på Slams de siste tre eller fire årene. Det er mest til det bedre, men også litt til det verre.
tennisballracket
Et mer taktisk, tålmodig og risikovillig spill med Murray ved roret ville ikke være en overraskelse; det var slik han likte å spille. De siste årene har Djokovic ledet trenden mot å løpe rundt og prøve å treffe så mange forehands som mulig, og fokusere på serve-pluss-en. Vi får se om det endrer seg under Murray, som ikke stolte på forehanden sin like mye som Djokovic (og aldri traff den også). Generelt sett hadde de to rivalene lignende stiler, og jeg antar at eventuelle endringer Murray prøver å gjøre vil være i marginene.
Men trenere trenger ikke gjøre store taktiske endringer for å hjelpe en spiller. Like ofte handler det om hvordan de motiverer og inspirerer innsatsen deres, hvor mye press de gir, hvor mye spilleren ønsker å jobbe og vinne for dem. På den fronten er Djokovics tidlige kommentarer om Murray lovende.
Han sier Murray har gransket videoene fra kampene sine, og liker å analysere motstandere og dykke ned i tallene. Djokovic liker også tall og analyser, og dette kan markere en retur til den mer datadrevne tilnærmingen han brukte da han jobbet med den taktiske analytikeren Craig O’Shannessy. Det så ut til å bli bagatellisert under det mer gammeldagse regimet til hans siste trener, Goran Ivanisevic.
Murray var personlig for første gang siden han begynte i Djokovics trenerteam på slutten av 2024, og støttet ham gjennom en fire-sett seier over amerikanske Nishesh Basavareddy.
Det viktigste kan imidlertid være den enkle entusiasmen og ønsket om å lykkes som Murray vil bringe til sin første trenerjobb.
'Han er veldig nøye, han er en veldig dedikert profesjonell,' sier Djokovic. 'Han gir meg motivasjon, inspirerer meg virkelig til å bruke tid på banen. Vi kommuniserer mye. Vi snakker om mye forskjellig. Han prøver å forstå meg på forskjellige nivåer, og snakker med andre teammedlemmer som kjenner meg bedre.»
For en 37 år gammel spiller som har vunnet alt, er det vanskelig å tenke på noe viktigere enn å ha en trener som «inspirerer meg til å bruke tid på banen».
Murrays neste mål kan være å få Djokovic til å bruke litt mindre tid på det i sine første ukes kamper. Jo færre sett han spiller, desto færre rants – på serbisk eller et annet språk – kan han kaste trenerne sine vei.
