BNP Paribas Open er en av tre nordamerikanske Masters 1000-turneringer serberen skal spille for første gang siden 2019.
Med 24 Grand Slam-singeltrofeer, 40 ATP Masters 1000-titler og syv årsavslutningsmesterskap etter hans navn, er Novak Djokovics plass i tennishistorien mer enn sikker. Men utrolig nok kan spørsmålet «hva kan ha vært» fortsatt stilles.
Det er fordi Djokovic ikke har spilt Indian Wells – verken Miami eller Canadian Opens – siden 2019. Disse tre femårige tørkeperiodene vil komme til en slutt denne sesongen, med Covid-19-vaksinasjonskravene nå redusert i Nord-Amerika.
Se dette innlegget på Instagram
Hvor mye mer maskinvare ville den suverene serberen eid hvis han hadde deltatt i de ni kombinerte turneringene? (Ingen av de tre Masters-arenaene var vertskap for turneringer i 2020.)
Det bedre spørsmålet kan være, hvilke spillere ville eie mindre?
Novak Djokovic karriere vinn-tap rekorder på North American Masters 1000s
- Indian Wells: 50-9 (5-1 i finaler)
- Miami: 44-7 (6-1 i finalen)
- Montreal/Toronto: 37-7 (4-1 i finalen)
- Totalt: 131-23 (15-3 i finaler)
Det bør ikke overraske at de få Djokovic-erobrerne i finalen er andre fremtidige Hall of Famers: Rafael Nadal (Indian Wells, 2007) og Andy Murray (Miami, 2009 og Montreal, 2015).
Når det gjelder spillerne som har vunnet titler i Indian Wells, Miami og Canada siden Djokovic sist spilte hvert arrangement – vel, se om du kan gjette dem. (Svar etter bildet.)
Novak Djokovic, som hilste på den tidligere NBA-stjernen Vlade Divac, kom tilbake til Sør-California denne uken og deltok på en Los Angeles Galaxy-fotballkamp.
© 2024 Getty Images
North American Masters 1000s singelmestere for menn siden 2021
- Carlos Alcaraz, to ganger (2022 Miami, 2023 Indian Wells)
- Daniil Medvedev, to ganger (2021 Canada, 2023 Miami)
- Jannik Sinner (2023 Canada; han ble også to ganger nummer to i Miami)
- Cameron Norrie (2021 Indian Wells)
- Taylor Fritz (2022 Indian Wells)
- Hubert Hurkacz (2021 Miami)
- Pablo Carreno Busta (2022 Canada)
Takk skal du ha @LAGalaxy @InterMiamiCF @MLS for gjestfriheten. En flott amerikansk fotballopplevelse ⚽️👍 @JoveljicDejan #VladeDivac @ChristenPress @TobinHeath pic.twitter.com/ZqHJf1YfPh
— Novak Djokovic (@DjokerNole) 26. februar 2024
'Det har gått fem år, altfor lenge til å ikke være en del av Tennis Paradise,' sa Djokovic på BNP Paribas Opens Instagram. Men 36-åringen vender tilbake til vestkystens tennismekka, kanskje enda bedre enn da Indian Wells-fansen så ham sist. Siden 2019-turneringen har Djokovic vunnet ni Grand Slam-titler – 37,5 prosent av hele hans store trekk! – og har nesten universelt blitt erklært som den største tennisspilleren for menn noensinne.
Disse fansen er mer enn klare for hans retur. BUIKKEN kan ha vært borte i noen år, men han ble absolutt ikke glemt.
