Den tidligere verdens nr. 4 kom tilbake fra et nedsatt for å beseire den forsvarende mesteren og nå sin første finale siden han kom tilbake fra barsel permisjon i fjor høst.
Belinda Bencic scoret den største seieren av comebacket sitt fra barsel, og opprørte Elena Rybakina, 3-6, 6-3, 6-4 for å nå Mubadala Abu Dhabi Open-finalen.
2023 -mesteren er i sin første WTA -finale siden hun fødte en datter i fjor vår, og samlet seg fra et nedsatt for å avskrekke den forsvarende mesteren på to timer og seks minutter på Center Court.
Siden Bencic ikke klarte å forsvare sin Abu Dhabi-tittel i fjor, forblir den tidligere verden nr. 4 ubeseiret på WTA 500-turneringen, og tok en åttekamps vinnende strek inn i mesterskapskampen mot den amerikanske Ashlyn Krueger, som beseiret Linda Noskova i rette sett Tidligere på fredag.
Men først måtte den sveitsiske stjernen komme forbi Rybakina, toppfrøet og tidligere verden nr. 3.. De to delte sine to foregående møter, begge oppsto i 2021: Bencic vant sin kamp på Olympic Games på Tokyo på vei til å vinne gullmedaljen .
Belinda Bencic Phone Alarm avbryter servicespillet mot Elena Rybakina i Abu Dhabi semifinale
Bencic ankom Abu Dhabi med sterkt momentum etter en vellykket første stor utflukt siden barsel forlot, og opprørte Jelena Ostapenko for å nå fjerde runde, hvor hun dyttet Coco Gauff til tre sett.
I Abu Dhabi nådde hun semifinalen uten å droppe et sett, og vant en 6-0, 6-0-stunner over Veronika Kudermetova i andre runde og beseiret den tidligere Wimbledon-mesteren Marketa Vondrousova i kvartfinalen.
Der Bencic lettet seg inn i semifinalen, har Rybakina blitt gjort til kamp gjennom uken, og vunnet tre-setts kamper mot Katie Volynets og tidligere verdens nr. 2 ONS Jabeur, som tvang den russiskfødte Kazakh til en tredje sett tiebreaker.
Rybakina så ut til å ha overtaket på Bencic tidlig, og slo gjennom sistnevnte motkjøring for å ta det første settet bak en eneste servering.
Abu Dhabi Open
Resultat Sf - Kvinnesingler 6 3 4 3 6 6Det andre settet kom også ned til en ensom tjenestepause, men denne gangen var det Bencic med fordelen, og løp ut til en 3-0 ledelse og til tross for et kort avbrudd fra Bencics mobiltelefon, og holdt fast for å tvinge en avgjørelse. Bencic kom frem fra en utveksling av pauser for å sette seg i en vinnende stilling, og brøt Rybakina for tredje gang for å finne seg selv servering for kampen.
En kort kontrovers fulgte da Rybakina forventet en omspilling av et poeng som i stedet ga Bencic to kamppoeng. Rybakina kanaliserte frustrasjonen til å redde både kamppoeng og overmann Bencic til et knekkpunkt, som hun konverterte med en forhåndsvinner.
Bencic knakk et løp på syv strake poeng mot henne, men Rybakina begrenset gapet til en enkelt pause mellom dem. Bencic åpnet det tiende spillet med en forhåndsvinner av sin egen, og tjente rolig tre kamppoeng til servering. Rybakina reddet en med en backhand inn i den åpne domstolen, men Bencic overgikk Rybakina på den andre, og konverterte sitt fjerde kamppunkt til Edge over målstreken i tre sett.
