Da hun spilte sin første finale siden 2022, ble Osaka tvunget til å avslutte etter å ha forseglet det første settet med 6-4.
Naomi Osakas forberedelser til det kommende Australian Open ble satt tilbake på søndag etter at hun ble tvunget til å trekke seg fra mesterskapskampen på ASB Classic mot Clara Tauson på grunn av en mageskade.
I det Tennis Channel-kunngjøreren Chanda Rubin kalte en 'mest uvanlig konklusjon' på WTA 250-nivå-arrangementet i Auckland, New Zealand, ledet den tidligere verdens nr. 1 og fire ganger Grand Slam-mester Tauson 6-4 da hun ikke kunne lenger fortsette.
Osaka spilte tennis i første slag og dominerte i de tidlige stadiene, og kjørte ut til en ledelse på 5-1 mot den femte-seedede dansken, som selv konkurrerte sin første singelfinale på tour-nivå siden 2021. Da Tauson fant rekkevidden hennes, tapte Osaka tre strake kamper før hun satte ut åpningssettet på sitt andre settpunkt, men mindre kraft var tydelig på serven hennes.
Ved settepausen fikk en synlig fortvilet Osaka besøk av turneringens fysio, og etter en umiddelbar medisinsk timeout trakk hun seg.
Det var den andre skaderelaterte pensjoneringen for Osaka i like mange turneringer. Hun pådro seg en ryggskade i China Open i oktober, og trakk seg mot Coco Gauff i åttendedelsfinalen, og det problemet satte en for tidlig slutt på comebacket hennes fra fødselspermisjonen i 2024.
'Jeg vil bare takke alle for at de ønsket meg velkommen til en så vakker by,' sa Osaka etter kampen, etter å ha spilt sist i Auckland i 2017. 'Jeg hadde det veldig gøy å spille her, og jeg er veldig lei meg for hvordan det har skjedd. avsluttet. Jeg håper du likte tennisen vi spilte, og jeg er bare veldig takknemlig for å være her.'
Triste scener i Auckland 😢
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. januar 2025
Naomi Osaka er tvunget til å trekke seg på grunn av skade etter å ha vunnet åpningssettet av finalen.
Clara Tauson vinner tittelen som et resultat. 🏆 #ASBClassisk pic.twitter.com/t73XUZnrJs
Da hun spilte sin første finale siden 2022, bød en gjenoppstått Osaka på sin første tittel siden Australian Open i 2021, og tapte bare ett sett på fire seire på vei til mesterskapskampen, selv om Tauson var den første seedede spilleren hun møtte i arrangementet. I stedet ga den forkortede affæren den 22 år gamle dansken den tredje singeltittelen på turnénivå i karrieren.
Lørdag spilte Tauson seks sett med tennis etter at regn forsinket to av arrangementets fire singelkvartfinaler fra fredag. Hun slo nr. 1 seedet Madison Keys i kvartfinalen og tidligere US Open juniormester Robin Montgomery i semifinalen, og tapte også en double semifinale med Sloane Stephens.
Hun hadde tidligere spart et matchpoeng ved å slå Australian Open-mesteren Sofia Kenin i 2020 i andre runde.
'Jeg må si at jeg er veldig lei meg for denne finalen,' sa Tauson. 'Naomi spilte flott tennis i dag, så det var den verste finalen jeg noen gang har spilt, følelsesmessig for meg.
'Jeg kan ikke føle meg lykkelig, og jeg er bare trist over det som skjedde i dag, men selvfølgelig, når jeg behandler dette, kommer jeg til å være superglad for denne uken. Jeg spilte mye tennis på denne banen. Jeg er glad for at jeg vant, men egentlig ikke.'
Australian Open begynner 12. januar.
