Ettersom en Masters 1000-mester er satt til å bli kronet i Monaco, er det fire hovedtrekningsplasser på gang i Tysklands flerårige Porsche Tennis Grand Prix.
SE: Høydepunkter fra Runes semifinaleseier over Sinner
Kall det høyinnsats søndag som ATP- og WTA-spillere for å fortsette å rykke frem på veien til Roland Garros. I Monte Carlo, en mulighet for en flerårig topp ti til å vinne sin første Tennis Masters 1000-tittel, den andre utfordreren til å tjene en andre mens han fortsatt er tenåring. Fem hundre mil nord for Monte Carlo, i Stuttgart, kjemper åtte kvinner om muligheten til å tjene en av fire kvalifiseringsplasser i hovedtrekningen av Porsche Tennis Grand Prix.
tørketrommel for tennisballer
Er dette vinnerøyeblikket Rublev lenge har ventet på?
© Corinne Dubreuil/ATP-tur
ATP: Rolex Monte-Carlo Masters, Rublev vs. Rune
Å tenke på at Andrey Rublev allerede har vunnet 12 ATP-singeltitler i en alder av 25 år. Men ingen av dem har kommet på et Masters 1000-arrangement. På to av 1000-nivåstoppene, begge i 2021, nådde Rublev finalen. Den første kom i Monte Carlo, da han beseiret Rafael Nadal i kvartfinalen og tapte finalen mot Stefanos Tsitsipas. Senere samme sommer, i Cincinnati, slo Rublev livslang rival Daniil Medvedev i semifinalen og ble slått i finalen av Alexander Zverev. I lørdagens Monte Carlo-semi, utførte den sjetterangerte Rublev sitt varemerke innen kraftbaseline-tennis for å overvinne Taylor Fritz og en regnforsinkelse i tredje sett, 5-7, 6-1, 6-3. For fremtidig referanse, hold øye med Rublev-Fritz som en suveren blomstrende rivalisering (Fritz leder for øyeblikket 4-3).
Og apropos utmerket tennis og formen på rivalisering som kommer, 19 år gamle Holger Runes regnforsinkede 1-6, 7-5, 7-5 semifinaleseier over Jannik Sinner var en av de beste kampene i 2023. Den niende -rangerte Rune har nå vunnet begge gangene de har spilt mot hverandre (hver tresetter). Grundig dominert av Sinner i det første settet, bar Runes suverene blanding av bevegelse, kraft og presisjon ham til sin andre Masters 1000-finale; den første skjedde i Paris i fjor høst, da dansken slo Novak Djokovic på dramatisk vis, 7-5 i den tredje.
Vil Runes forehand overgå russerens i parets første clay-court-sammenstøt?
© Corinne Dubreuil/ATP-tur
Rublev og Rune har også grunnlaget for en enorm rivalisering. Rune slo Rublev på vei til å vinne Paris. Men Rublev utlignet ting med en femte-sett tiebreaker-seier tidligere i år i åttendedelsfinalen i Australian Open.
Kraft, hastighet, intensitet – Rublev-Rune vil gi mye. Rublev har forspranget i erfaringsavdelingen, men selv i disse tidlige stadiene av karrieren har Rune vist en eksepsjonell evne til å komme opp stort. Og selv om Runes seier over Sinner endte sent på natt på grunn av regnet, virker Rune på dette tidspunktet i karrieren utrettelig. Når det er sagt, er Rublev sulten på å endelig vinne en gjennombruddsseier.
I stor grad har Monte Carlo denne uken ettertrykkelig tatt opp et spørsmål til alle tenniselskere: Hvordan vil livet se ut etter at Roger Federer, Rafael Nadal og Novak Djokovic har trukket seg? Basert på kvaliteten på tennisen i Monte Carlo peker signalene positivt.
Lisicki slo kvalifiseringsseed nr. 7 Kimberly Burrell, 6-3, 6-4, på lørdag.
© 2023 Robert Prange
WTA: Porsche Tennis Grand Prix, siste runde i kvalifiseringen
Av de åtte kvinnene som fortsatt er i kamp ved dette WTA 500-arrangementet, synes jeg spesielt to er usedvanlig overbevisende – en veteran, en nykommer.
Det kjente ansiktet er 33 år gamle Sabine Lisicki. For ti år siden, med en av de beste servene i spillet, slo Lisicki Serena Williams på Wimbledon og gikk hele veien til finalen før han tapte den kampen mot Marion Bartoli. Siden den gang har ulike skader avsporet henne betraktelig. Ved slutten av 2020, da Lisicki kom seg etter kneoperasjoner, endte hun året rangert som nr. 622. Når hun var frisk, har Lisicki alltid brakt eksepsjonell lidenskap og kraft til tennisen hennes. Men som du forventer av en spiller som for øyeblikket er rangert som 281 i verden, har Lisickis tilstedeværelse i WTA-hovedtrekningene vært minimal: kun én tidligere opptreden i år, et tap i første runde for Caroline Dolehide i Charleston i forrige uke. For å nå hovedtrekningen i Stuttgart, må Lisicki komme forbi en listig veteran, 32. rangerte Petra Martic.
Mens Lisicki prøver å få henne til å rygge opp tennis-rulletrappen, er verdens nr. 55 Alycia Parks midt i en rask tur oppover. Så sent som i november i fjor ble denne 22 år gamle amerikaneren rangert som 150 i verden. Den neste måneden, men et par tittelløp på WTA 125-arrangementer i Andorra og Angers hvelvte Parks til en årsavslutning på 75. Parks' utmerkede tennis fortsatte da 2023 begynte, spesielt i februar da hun slo Caroline på femte rangering Garcia i finalen i Lyon for sitt første WTA Tour-trofé. Siden den dagen har Parks imidlertid gått 1-6 i WTA-kamper. Motstanderen hennes søndag blir Tamara Korpatsch på 106. plass, en 27 år gammel veteran som har gått 0-4 i WTA hovedtrekningskamper i år.
