Et blikk fremover til ukens fire ATP- og WTA-turneringer.
Har uken endelig kommet? Vil tennisfans endelig ha en sjanse til å gjøre det de fleste av dem absolutt ikke vil: Begynne å si farvel til Rafael Nadal?
Så langt har hans avskjedsturné i 2024 – han sier at han sannsynligvis vil trekke seg på slutten av denne sesongen – dessverre ikke mange avskjeder. Mens jeg skriver dette, er han fortsatt med i trekningen i Barcelona. Det vil markere 37-åringens første observasjon på banen siden januar i Australia.
Rafa er ukens headliner, men han er ikke den eneste bemerkelsesverdige spilleren i aksjon. Mens leirbanesesongen for menn fortsetter i Barcelona og München, blir toppkvinnene med på festen i Stuttgart. Her er en titt på hvordan disse topp 10-tunge trekningene kan spille ut.
Rafa har vunnet Barcelona 12 ganger, men bare det å se ham spille en enkelt kamp der i år vil være en seier for fansen hans.
© Pedro Salado
Barcelona Open Banc Sabadell (ATP)
- Barcelona, Spania
- 200 000; ATP 500
- Rød leire
- Uavgjort er HER
I Melbourne, Indian Wells og Monte Carlo hadde Nadal håp om at han kunne spille til siste minutt, før han kunngjorde at «kroppen hans ikke vil la meg». Vil hjemlandet være lykken som hjelper ham å avslutte den dystre rekken? Barcelona har åpenbart vært god mot ham gjennom årene: Han er 12 ganger mester der.
regler for tennissingler
Hvis Rafa spiller, vil han få et godt nærbilde av turens nye generasjon. Hans første motstander er 21 år gamle, 63. rangerte Flavio Cobolli, en annen i Italias nåværende bølge av unge talenter. Barnet kan leke, men han vil også være nervøs. Hvis Rafa vinner, vil han møte en mer erfaren motstander i Alex de Minaur, som nylig brøt seg inn – og deretter falt ut av – topp 10 for første gang. Nadal leder deres head-to-head 3-1.
Dessverre er ikke alle nyhetene gode på den spanske tennisfronten. Nadals medstjerne, Carlos Alcaraz, som var toppseedet, har trukket seg ut av Barcelona med samme armskade som tvang ham ut av Monte Carlo. Det etterlater Andrey Rublev som den høyeste seedet, etterfulgt av Casper Ruud, de Minaur, og Monte Carlo-mester Stefanos Tsitsipas. Sistnevnte kan ha mest nytte av Alcaraz sitt fravær; de skulle møtes i fjerde runde.
WTAs topp 4 – Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff og Elena Rybakina – vil alle sette i gang leirkampanjene sine på innendørs jord i Stuttgart.
© 2024 Robert Prange
Porsche Tennis Grand Prix (WTA)
- Stuttgart, Tyskland
- 2.237; WTA 500
- Innendørs rød leire
- Uavgjort er HER
Stuttgart har en boutique-stemning. Det er bare 500, og bare 28 spillere er med i trekningen, men de beste av dem har en tendens til å vinne den. Gjennom årene har det inkludert nåværende Hall of Famers som Martina Navratilova, Martina Hingis og Kim Clijsters, og fremtidige som Maria Sharapova og Ash Barty. I 2022 og 2023 kom Iga Swiatak og Aryna Sabalenka til finalen og spilte for den komplementære Porschen som følger med tittelen. Swiatek kjørte av gårde med den begge gangene.
I år vil WTAs topp 4 – Swiatek, Sabalenka, Coco Gauff og Elena Rybakina – alle starte leirkampanjene sine på innendørs jord i Stuttgart. Hver av dem har hatt store og skuffende øyeblikk i 2024.
Sabalenka vant en Slam, men gikk tidlig ut i Indian Wells og Miami. Swiatek tapte tidlig i Australia, men vant i Doha og Indian Wells. Gauff vant en tittel for å starte året, men har ikke vært i toppform, spesielt fra hennes forehand-side, i det meste av 2024. Rybakina vant to tidlige titler, men har tapt et par viktige finaler i Doha og Miami.
Ingen har vært dominerende, men ingen har vært i fulle nedgangstider heller. Så langt i 2023 har Swiatek vunnet titler der hun har vunnet dem tidligere. Hvis det mønsteret holder, bør hun vinne i Stuttgart også.
- Også her: Paula Badosa
- Første runde kamp å se: Angelique Kerber vs. Emma Raducanu
BMW Open (ATP)
- München, Tyskland
- 0 000; ATP 250
- Rød leire
- Uavgjort er HER
Med 250 færre rankingpoeng, et par millioner mindre i premiepenger, og uten Rafa i trekningen, har München tradisjonelt funnet sted dypt i skyggen av Barcelona.
Det vil være sant igjen i 2024. Likevel har München en egen liten stadionsjarm, og et sterkt felt å spille på. Alexander Zverev, Holger Rune og Taylor Fritz er de tre beste frøene. Spesielt Zverev kunne bruke en god uke etter en tidlig exit i Monte Carlo.
Også her: Dominic Thiem
racquetball racket vekter
Tiriac Open (ATP)
- Bucuresti, Romania
- 0 000; ATP 250
- Rød leire
- Uavgjort er HER
Bucuresti runder av hele leireuken med 250 oppkalt etter landets milliardær skytshelgen. Francisco Cerundolo, Tallon Griekspoor og Sebastian Korda er de tre beste frøene.
Wild card: Richard Gasquet
