Det tidligere vidunderbarnet traff et tak i proffene, men i mer enn to tiår gikk franskmannen og hans signaturskudd aldri ut av stilen.
© 2025 Franco Arland
Det føles passende at Richard Gasquets faktiske pensjonisttilværelse hos Roland Garros vil bli overskygget av Til Cereony for Rafael Nadal , som minnet en pensjonisttilværelse som allerede skjedde.
Begge vidunderbarnene slo gjennom på turné i 2005, og de kvadratet av to ganger det året. Deres første møte var i Monte Carlo, en runde etter at Gasquet lamslet tennisverdenen med en dramatisk, 10-8 i tredje triumf over Roger Federer. Den opprørte, som fremdeles diskuterte til i dag, ble avkortet da Gasquet rev en ned-the-line-vinner med sin ikoniske enhånds backhand. Var denne prangende franskmannen bestemt til å gjøre godt på hypen som omringet ham siden prydet forsiden av et tennismagasin i en alder av 9?
Februar 1996-Ni år gammel ‘Richard G.’ Graces The Cover of Tennis Magazine da ‘Champion France venter på’
- Bastien Dhan (@bastiennannfac) 15. juni 2023
Juni 2023 - Richard G. - eller Gasquet som vi har blitt kjent med ham - blir den første franske spilleren noensinne med 600 karriereseier pic.twitter.com/b7moersnjm
Kanskje ting ville ha vist seg annerledes for Gasquet hvis han hadde slått Nadal den dagen. Kanskje ikke. Men Nadal ville seire og fortsette å vinne sin første ATP Masters 1000 -tittel, før de to møttes igjen på Roland Garros. Det var en etterlengtet kollisjon i tredje runde; Deres semifinale i Monte Carlo gikk avstanden, og omkampen var i Gasquet's hage. Men Nadal vant den kampen også, på vei til å hevde sin første Grand Slam -tittel.
Rafa ville fortsette å vinne 22 Grand Slam -fliser og 36 ATP Masters 1000s - sammen med alle 18 kamper han spilte mot Gasquet. Richard ville ikke vinne et eneste pokal over 250 -nivået. Men det var ikke på grunn av manglende krefter, noe hans naturfødte dyktighet kanskje ble tro. For så mye som Gasquet elsket seg for fans med sin luksuriøse en-bytter, tjente han respekt med sin levetid.
Daniel Altmaier snakker beundring for andre enhånds backhander Richard Gasquet | 2025 Monte Carlo
For å være fokusert på min mentale og fysiske tilstand, er det derfor jeg har vært i stand til å spille i 20 år. Richard Gasquet
I løpet av nesten 24 sesonger ville Gasquet vinne 16 ATP -singeltitler - hans første som kom i 2005, hans nest siste i 2018, og de siste fem årene senere - og nådde ytterligere 17 finaler på turné. Koblet til leire gitt sin franske oppvekst og suksess på tidlig karriere på overflaten, blomstret Gasquet, ofte med blomstrer, på raskere domstoler. To av hans tre semifinaleopptredener fra Grand Slam kom på Wimbledon (2007 og 2015), med den andre på US Open (2013).
Hans motstandere i disse kampene? I orden, Federer, Nadal og Novak Djokovic. Gasquet vant ikke et eneste sett mellom dem.
Han vant imidlertid 609 kamper, inkludert siste runde løp på Three Masters-arrangementer (Madrid-da det ble spilt på en innendørs hard domstol-i 2005, og to ganger på kanadiske harde domstoler i 2006 og 2012). Han nådde fem andre masters semifinale.
Gasquet ble den første franskmannen i Open Era som registrerte 350 karriereseier på harde domstoler.
tennisracket størrelse 27
© GettyImages
Men Gasquets mest bemerkelsesverdige seier kan ha vært langt borte fra singelspill: i dobler, og som en del av et lag. I Davis Cup-finalen 2017 sammenkoblet han med Pierre-Hugues Herbert for å gi Frankrike en sentral 2-1 ledelse over Belgia.
'Vi praktiserte ikke en gang et sett sammen,' husket Gasquet, en sen erstatning på laget, til Belgias David Goffin år senere. 'Jeg var ikke forberedt på å spille dobler i det hele tatt, og enda mindre med Pierre-Hugues.'
Blues ville fortsette å vinne sin første tittel i konkurransen siden 2001.
'Ingen krenkelser,' ville Gasquet si til Goffin, 'men hvis vi hadde tapt mot Belgia hjemme, tror jeg at jeg ville ha måttet gå i eksil etter det.'
Uansett prestasjonsnivå i sporten, var Gasquet alltid en publikumsfavoritt. Og ikke bare i Frankrike, der provinsielle bånd løper dypt.
'Det er virkelig, veldig hyggelig å komme til USA,' fortalte Gasquet meg på Roland Garros i mai i fjor, og husket tiden hans på Indian Wells, Miami og US Open. 'Jeg kan huske Orange Bowl som barn, og spille mange gode mestere - Roddick, Agassi. Store minner i USA; Jeg har mange fans.'
Du kan telle meg som en av dem. Mens Gasquets andre runde, pensjoniststøttet seier over 236 th -Ranked Giorgio Galimberti på US Open i 2005 er sannsynligvis ikke blant noens mest elskede tennisminner, det er et personlig uutslettelig øyeblikk. Det var en av de første profesjonelle tenniskampene jeg noensinne har sett personlig, og det hjalp til med å tenne sikringen for på noen måter hele min karriere. Det er lite sannsynlig at jeg redigerer Tennis.com i dag uten å ha startet bloggen “Gasquet and Racquet” i 2006.
Gasquet, da 20, returnerer tjener mot Giorgio Galimberti på tribune ved US Open i 2006.
© Ed McGrogan
Med ny, innholdsteknologi, sørget jeg for å spore Gasquet da jeg kom tilbake til det åpne et år senere.
'Å, enhånds kommer til å se bra ut for nettstedet,' kan du høre meg si, awestruck, i denne pre-Iphone-videoen av Gasquets oppvarming med Phillip Simmonds:
For ett år siden var jeg heldig som så Gasquet oppvarming igjen, på retten Philippe Chatrier. Hans siste tittel hadde kommet på ATP Challenger -turneen - i det ble han den Tredje eldste utfordrermester noensinne —Og han var utenfor topp 120. Men veteranen trakk likevel et betydelig publikum for sin øvelse før turnering. Det er sannsynligvis flere fans som så på den dagen enn folkemengdene som så Gasquet spille tidligere samme år på turneringer i Noumea, New Caledonia; Manama, Bahrain; og Szekesfehevar, Ungarn.
Grand Ambition kan ha passert Gasquet forbi, men ikke hans kjærlighet til spillet.
'Når du gjør en oppvarming, når jeg øver, når du gjør rehabilitering-selv når du skal sove-for å spille tennis, må du være fokusert så mye du kan,' sa Gasquet til meg dagen etter. 'For å være fokusert på min mentale og fysiske tilstand, er det derfor jeg har vært i stand til å spille i 20 år.'
Gasquet under praksis før turneringen på årets Roland Garros.
enkle tennisregler
© Matt Fitzgerald
Gasquet sa at han håpet å komme tilbake til topp 100, men det gjorde han aldri. Skader og form har konspirert for å se ham vinne bare tre ganger på turné i 2025, men den 38 år gamle unektelig tjente sitt jokertegn i årets turnering. Vil han si Adjø Til sporten har han spilt siden han var 4 år, og for tusenvis av fans på Roland Garros og titusenvis flere over hele kloden.
Hans farvel i Frankrike kan vare bare en kamp - eller kanskje han vil gå en runde lenger enn Rafa gjorde på sin siste Roland Garros. Det er ikke som han ikke har gjort det fikk publikum til å gå vilt som jokertegn før.
