Simona Halep i aksjon på Western & Southern Open i 2021
Simona Halep beseiret Magda Linette 6-4, 3-6, 6-1 i første runde i Western & Southern Open 2021 tirsdag for å registrere sin første seier siden mai.
Halep kom tilbake til turnéen bare i forrige uke på Canadian Open, hvor hun ikke klarte å krysse den første hindringen og falt til formannen Danielle Collins. Før det savnet rumeneren French Open og Wimbledon på grunn av en kalvrev som hun pådro seg under Italian Open.
Men mens den tidligere Wimbledon-mesteren fortsetter å kjempe mot skader, har hun sørget for å beskytte seg mot truslene om COVID-19. Halep, som smittet med viruset tilbake i oktober i fjor, mottok begge skuddene av Pfizer -vaksinen tidligere i år.
Etter at hun vant Linette, snakket Halep til media om fordelene ved å bli vaksinert. Hun hevdet at hun nå ikke lenger er 'redd' for å være i nærheten av folk som ennå ikke skal motta jabben, og la til at hun alltid tar de nødvendige forhåndsreglene.
'Jeg føler meg ikke redd (rundt de uvaksinerte), fordi jeg er vaksinert,' sa Halep. 'Jeg føler meg beskyttet. Jeg passer på. Jeg bruker masken når mange mennesker er i nærheten. '
Gode nyheter! I dag fikk Simona Halep sitt vaksinasjonsskudd mot COVID. 'Jeg ville bli vaksinert. Jeg kom med et åpent sinn, og jeg har det bra. Jeg ble vaksinert med Pfizer. Jeg har det bra, jeg har ikke hatt noen bivirkninger nå. Det er for alles skyld, og derfor bestemte jeg meg for å bli vaksinert. ' pic.twitter.com/QQkddaiEDQ
- WTA Romania (@WTARomania)24. februar 2021
Halep hevdet at hun foretrekker turneringer som ikke har noen begrensninger som bobler. Som sådan uttrykte hun håp om at flere mennesker skulle vaksinere seg, da det ville bringe en stopper for slike regler.
'Jeg føler meg mye bedre når turneringen er åpen,' la hun til. «Jeg liker ikke boblene. Jeg føler meg veldig stresset når jeg er i boblen. Så hvis folk kan vaksinere mer og mer vil det bli bedre, fordi vi ikke vil ha flere restriksjoner lenger. '
COVID-19-pandemien fikk tennis til å stenge i nesten seks måneder i 2020. Halep gikk glipp av ytterligere tre måneder i år på grunn av leggskaden.
Smiler ekstra stort for min første W på en stund@cincytennis pic.twitter.com/flxZf8BSmn
- Simona Halep (@Simona_Halep)17. august 2021
På spørsmål om hvordan hun taklet den ekstra tiden utenfor retten, sa rumeneren at den pandemiinduserte nedleggelsen var lettere å takle, ettersom hun ikke var den eneste som ble påvirket av den.
'Vel, fjoråret var lettere fordi alle var hjemme (smilende),' sa Halep. 'Men denne, denne perioden var tøffere fordi alle spilte og jeg savnet to Grand Slams.'
Halep innrømmet at opplevelsen var 'smertefull' for henne, men påpekte at hun kommer til å bli tøffere etter en slik prøvelse.
'Så det var litt smertefullt, men du vet, disse tingene håper jeg vil gjøre meg sterkere,' la Halep til. 'Nå kan jeg bare glede meg mer over at jeg kan være på banen.'
Det var ikke lett under pandemien fordi jeg var redd for viruset: Simona Halep
Simona Halep med sin Italian Open -tittel i 2020
I løpet av pressekonferansen ble Simona Halep bedt om å belyse hvordan hun taklet den pandemiinduserte nedleggelsen i fjor og skaden hennes i år.
Rumenskeren påpekte at alle spillere 'slet' midt i pandemien siden de ikke kunne spille eller trene på flere måneder.
'Vel, jeg tror vi alle slet litt i fjor, for for alle var det noe nytt å være fire, fem måneder hjemme,' sa Halep. 'Uten turneringer var det et stort snitt av rytmen.'
Etter at turen ble gjenopptatt, vant Halep Prague Open i august og Italian Open i september. Rumenskeren forklarte at pausen tillot henne å lade opp mentalt. Men hun avslørte også at hun levde i konstant frykt for viruset.
'Så da jeg kom tilbake i fjor, var jeg ganske ok,' fortsatte Halep. - Jeg vant to turneringer. Jeg følte meg bra. Jeg trengte den pausen mentalt. Men det var ikke lett i pandemiperioden, fordi jeg var litt redd for viruset. '
