Australian Open 2020 gjorde en opprøring på Internazionali BNL d'Italia for andre år på rad for å vinne back-to-back-kamper for første gang siden september.
ROMA, Italia – Prosessen kan være kjedelig, men Sofia Kenin er det ikke: Amerikaneren satte opp for Campo Centrale-publikummet for å score 7-5, 2-6, 6-4 over Ons Jabeur, og forbedret seg til 6 -2 mot nr. 8-seedet og poster back-to-back kampseirer for første gang siden september.
'Jeg føler definitivt at jeg har kommet langt,' sa Kenin etter å ha falt i en stol igjen i mixed zone, sliten etter over to timer på banen med Jabeur. – Jeg er ikke så fornøyd med hvordan denne sesongen gikk, men jeg er glad det går i riktig retning.
'Jeg føler at det harde arbeidet gir resultater og det faktum at jeg fortsatt kjemper, trener hver dag, jobber hardt med kondisjonen min, jeg følte at det hele kom til å gå sammen på et tidspunkt.'
Australian Open-mesteren i 2020 spilte sin beste tennis gjennom den pandemirammede sesongen, og tok med seg pre-COVID momentumet inn i en andre storfinale for sesongen på Roland Garros, tape for en ung Iga Swiatek .
'Med den intensiteten hun bringer frem på banen, det faktum at hun er så konsekvent. Jeg synes Iga gjør en fantastisk jobb, og jeg beundrer henne virkelig, hyller Kenin. 'Hvis jeg hadde den typen konsistens, ville det vært fantastisk.'
Men siden hun ikke klarte å forsvare Australian Open-tittelen januar etterpå har den tidligere verdens nr. 4 stort sett vært en skygge av hennes tidligere jeg – bortsett fra en håndfull strålende glimt.
29 tommers tennisracketer
Internazionali BNL d'Italia
Resultat R64 - Single for kvinner 5 6 4 7 2 6Denne gangen i fjor brøt hun Roma-trekningen på vidt gap med seier over Mutua Madrid Open-mesteren Aryna Sabalenka , bekrefter Foro Italico som hennes foretrukne WTA 1000-sted.
«Jeg elsker overflaten, domstolene her. De er trege, noe som passer mine forhold. Det er ingen høyde, noe jeg elsker, så det hjelper meg definitivt, sa Kenin og kastet lys skygge mot Madrids Caja Magica. 'Jeg er ikke en fan av høyde. Jeg føler at jeg trives veldig godt her.'
For en spiller med metronomiske bakkeslag er komfort essensielt og har fortsatt stort sett vært unnvikende til tross for nok en statement-seier i Wimbledon. Det var faktisk Kenin som sendte Coco Gauff tilbake til tegnebrettet med et opprør i første runde som kanskje er indirekte ansvarlig for hennes US Open-comeback. Mens det resultatet ga et øyeblikksløft, inkludert en finale i San Diego og en semifinale på en annen WTA 1000 i Guadalajara , gikk 25-åringen tilbake på en stor måte, og tapte 14 av sine neste 16 kamper.
En tapsrekke på ni kamper endte med beslutningen om å delta i en WTA 125K-turnering – det laveste nivået som er tilgjengelig på Hologic WTA-touren – i løpet av den andre uken i Madrid, hvor hun hadde gått ut i første runde til Anna Karolina Schmiedlova .
'Selv om jeg ikke fikk så mange kamper som jeg ønsket, fikk det meg likevel i sporet,' sa hun om sine to tresettere i Lleida. «Jeg hoppet over pukkelen, vant, og jeg spiller bra. Så alt kommer sammen.'
livestream notre dame vs michigan state
Se dette innlegget på Instagram
En brennende Kenin dukket opp i Roma, og kjempet mot elementene og alle rundt henne gjennom en regnfull førsterunde mot den lokale favoritten Lucia Bronzetti for å bestille et åttende karrieremøte med Jabeur, en spiller hvis variasjon burde gi henne passform, men i stedet bringer henne fokus.
'Jeg er forberedt på hva som helst: alle lureskuddene hennes og alt fordi man vet aldri!' spøkte hun. «Jeg visste bare at hun kom til å finne på hva som helst, så du må alltid være klar. Det kommer ikke til å være mye rytme med henne, og hvis du kan komme inn i en rytme, gjør det poenget mer nøytralt i stedet for at hun drop-shotting hele tiden!
Innimellom latteren er tegn på den sta karakteren som var et kjennetegn på oppstigningen hennes.
betal per visning på roku
'Jeg gjør alt som står i min makt, og jeg gjør alt riktig,' insisterer hun på trenerteamet hennes som igjen inkluderer far Alex, som gikk uten i en seks måneders strekning i 2021 .
Men like raskt et bilde av unggutten som en gang tok en omvisning i Miami Open med Kim Clijsters dukker opp, en som har gode minner fra romerske shoppingturer og blanding av sjokolade og karamellgelato.
'Det har vært en god shoppingdestinasjon i år tidligere,' lo Kenin, som fablet over torsdagskvelden ost og sort pepper . ' Jeg vet ikke hvor mye jeg kommer til å handle fordi det er ikke det enkleste å bære alt, og jeg har mange av de samme butikkene i Miami. Men jeg skal prøve butikkene, og hvis jeg gjør det bra, kanskje jeg får meg en liten clutch. Vi får se.'
Kenin må være mer enn en liten clutch hvis hun håper å få mest mulig ut av det som kan bli et revitaliserende løp. I en seksjon med nr. 9 seedet og 2017 Roland Garros mester Jelena Ostapenko, vil hun neste møte enten nr. 26 seedet Katie Boulter eller kvalifiseringen Rebecca Sramkova.
Skulle hun forbli åpen for alle muligheter, kan dette være uken hvor prosessen lønner seg.
