Tenk på Roland Garros, og fornavnet som vil komme til å tenke på oss er Rafael Nadal. Kongen av leire har voktet sitt territorium som en spansk matador, erobret hver kamp på den røde skitten og utelukket et enkelt nederlag mot Robin Soderling i 2009. Med en forbløffende 58-1-rekord i French Open, er det ikke rart hvorfor han regnes som den største leirbanespilleren noensinne som har nådd Roland Garros.
Ikke bare for Rafa, men de langsomme banene i French Open har også vært vellykkede for en rekke andre spanjoler. I dette innlegget, la oss se på de spanske mesterne i Roland Garros (bare åpen tid), bortsett fra den store Rafael Nadal.
Andres Gimeno (1972)
I en alder av 34 og 10 måneder beseiret Andres Gimeno Patrick Proisy (Frankrike) med 4-6, 6-3, 6 -1, 6-1 for å vinne French Open. Dette er hans eneste grand slam, og han er fortsatt den eldste mannlige spilleren som har vunnet Roland Garros -tittelen. I 1969 beseiret legendariske Rod Laver ham med 6-3, 6-4, 7-5 i Australian Open-finalen.
Arantxa Sanchez Vicario (1989, 1994, 1998)
Arantxa Sanchez er den kvinnelige ekvivalenten til Rafael Nadal i spansk tennis. Hun kom fra en familie av tennisspillere, og erobret Roland Garros i 1989, 1994 og 1998. I 1989 ble Arantxa, med kallenavnet Barcelona Bumblebee, for sine hentingskunnskaper og ukuelig ånd, den yngste singelen for kvinner (hun var 17) som vant French Open -tittel. Denne rekorden varte ikke lenge, og ble slått av Monica Seles (16 år) i 1990.
Sergi Bruguera (1993, 1994)
Sergi Brugurea, en fantastisk leirebanespiller, vant påfølgende Roland Garros-titler i 1993 og 1994. Hans håp om en tredje French Open-tittel i 1997 ble knust av Gustavo Kuerten, som vant finalen 6-3, 6-4, 6-2. Bruguera vant også sølvmedaljen i herretennis for Spania i OL i Atlanta 1996.
Carlos Moya (1998)
En annen leirbane -legende fra Spania som har satt sitt preg på Roland Garros er Carlos Moya. I 1998 beseiret han spanjolen Alex Corretja med 6-3, 7-5, 6-3 for å løfte den ettertraktede French Open. Han var en del av det spanske Davis Cup -vinnerlaget i 2004. I en karriere med skader, ga Moya oss noen spektakulære kamper og øyeblikk å verne om. Han har også veiledet mange spanske tennisspillere, inkludert Rafael Nadal.
Albert Costa (2002)
Fire år senere, i 2002, vant en annen spansk leirebaner Roland Garros singeltittel for menn. Denne gangen var det Albert Costa, allment ansett som en outsider i store turneringer. Akkurat som finalen i 1998 var French Open i 2002 også vitne til kampen mellom to spanjoler, Costa og Juan Carlos Ferrero. Costa utklasset en skadet Ferrero 6-1, 6-0, 4-6, 6-3. Hans andre store seire inkluderer Davis Cup -tittelen 2000 og bronsemedalje i OL i Sydney i double for Spania.
Juan Carlos Ferrero (2003)
Gjennom hele karrieren hadde Juan Carlos Ferrero pådro seg mange skader. I French Open 2002, til tross for å ha fått en fotskade, nådde han finalen, men tapte kampen for andre spanjolen Albert Costa. Neste år tok lykkehjulet en fullstendig sving. Nok en gang booket Ferrero en plass i Roland Garros-finalen, denne gangen mot den relativt ukjente Martin Verkerk, og beseiret ham 6-1, 6-3, 6-2. 2003 var et gyllent år for Ferrero, hvor han vant French Open, var finalist i US Open og vant prisen for årets spanske sportsmann.
