Australian Open-finalisten begynte måneden under en sky, men et nytt blikk på Sunshine State har gitt ham fornyet motivasjon til å avslutte denne svingen på en høy tone.
SE: Tsitsipas besøkte Tennis Channel Live Desk etter sin seier i tre sett over Cristian Garin.
MIAMI—Det er en filmatisk måte som Stefanos Tsitsipas, tennisspiller og aspirerende filmskaper , ser verden. Der andre ville gjøre sitt andre forsøk på Sunshine-suksess til et rent ark, gikk den to ganger Grand Slam-finalisten for fullt smaksløker etter krasjlanding i BNP Paribas Open med en skulderskade.
'Jeg bare spilte spillet som jeg gjorde da jeg først begynte å spille det,' fortalte han meg om tilbakestillingen til Miami Open, en som ga en avgjørende, om enn slitsom, seier over Cristian Garin på Hard Rock Stadium.
'Jeg tror ikke jeg overtenkte eller visualiserte for mye, der,' fortsatte han. 'Det var ganske hyggelig der ute, selv når det ble tøft.'
Tennis var ikke mye moro for to uker siden, selv om han spilte på en av favorittbanene sine. Han kom til pressekonferansen mediedagen sin uten noen form for forventninger, senere antydet at han bare spilte for å unngå en ATP-rangeringsstraff . En nærmere lesning av regelen – og avklaring fra ATP-kommunikasjonsteamet – ga ytterligere krav om at i det minste en del av straffen faktisk ville blitt suspendert dersom han hadde fullført «krav til «fremmende aktiviteter»» eller på annen måte «overholdt krav for et uttak på stedet.'
Usikker på hva han og hans skadefylte kropp kunne utrette mellom nå og leirbanesesongen, fikk Tsitsipas en ironisk utsettelse i form av en walkover fra Richard Gasquet, noe som ga ham i underkant av tre hele uker til å komme seg etter sin siste kamp, et Indian Wells-nederlag i åpningsrunden mot Jordan Thompson.
se tennis live espn
Hvis tenniskamper var cocktailer, ville Miami vært en margarita on the rocks - varm, svett og med et hint av lime. pic.twitter.com/cwxNdDWP6P
— Stefanos Tsitsipas (@steftsitsipas) 27. mars 2023
'Det har definitivt handlet om hvile og restitusjon, bare å sørge for at alt fungerer og fungerer som det skal,' sa han i mandagens mixed zone. 'Jeg har måttet håndtere mye smerte, og jeg måtte spille med det. Så det var helt naturlig for meg å ikke sette noen forventninger til meg selv fordi jeg tror jeg ville vært helt gal hvis jeg gjorde det – og umenneskelig også.»
Ofte en poet, andre ganger plagiatør , mannen med den beistlige backhanden har lenge foretrukket den lilla majesteten i fjellene i California-ørkenen. Likevel brukte han den ekstra tiden i Florida til å bli kjent med en by han aldri trodde matchet hans mer innadvendte stil.
«Jeg har prøvd å tilpasse meg stemningen til Miami de siste dagene,» funderte han, iført en t-skjorte trykket med palmetrær og strødd med svette. «Jeg har vært på en side og trent hard-ferie-modus, noe som har vært gøy. Det har introdusert meg for noen nye Miami-vibber og følelser som du får fra byen.»
Han fortsatte med en iscenesettelse for denne nye narrative buen.
«Jeg har utviklet et bedre forhold til Miami. De siste par årene visste jeg egentlig ikke hva du skulle gjøre her, men jeg begynte definitivt å bli ivrigere og mer åpen for ideen om å gjøre Miami til en av mine største beste venner.»
Denne plottvisten burde neppe komme som en overraskelse for de som er kjent med Tsitsipas, som er like mye kunstner som kulturkjenner.
«Jeg liker veldig godt å gå til Wynwood Walls; det er definitivt min type ting,» smilte han mens han fremkalte bilder av distriktets berømte popkunstgraffiti. 'Jeg liker gastronomi og kulinariske opplevelser, så Brickell er et perfekt sted for det. Fisher Island har vært et godt reisemål, både for tennisen min og også for avslappingen som jeg har nevnt. Under turneringer holder disse stedene meg veldig i live.»
Jeg har utviklet et bedre forhold til Miami. De siste par årene visste jeg egentlig ikke hva du skulle gjøre her, men jeg begynte definitivt å bli ivrigere og mer åpen for ideen om å gjøre Miami til en av mine største beste venner. Stefanos Tsitsipas
Denne velkjente andre vinden kunne ikke ha kommet på et bedre tidspunkt for Tsitsipas, som begynte sesongen med en 10-kampers seiersrekke og andreplass i Australian Open – og brøt frem foran flaggende samtidige som Daniil Medvedev og Andrey Rublev. Den påfølgende måneden så en reversering av formuen da den greske stjernen tålte et tidlig tap i Rotterdam, hvor Medvedev tok fyr og vant 19 strake kamper gjennom BNP Paribas Open-finalen.
Tsitsipas-skulderen slår 12 ess mot Garin og ser ut til å ha stabilisert seg i tide til en appetittvekkende 16-runde mot den olympiske sølvmedaljevinneren Karen Khachanov, en omkamp av deres semifinale i Melbourne.
Men der Tsitsipas bare så denne filmen slutte på én måte for en måned siden, er 24-åringen nå desidert midt i en omskriving – en som kan riste opp i turneringens status quo.
'Jeg jobber meg gjennom,' sukket han. «Du kan aldri virkelig føle deg 100 %; det er veldig sjelden du får disse øyeblikkene når du er på tur. Jeg prøver bare å jobbe med det jeg har i artilleriet mitt, og bare anstrenger meg hver eneste dag når jeg går ut på banen, enten det er trening eller kamper. Dette er jobben min, og det å bare dukke opp noen ganger er mye viktigere enn å gi opp.»
Hans neste akt spiller ut på tribunen tirsdag ettermiddag.
