Brasilianeren forbereder seg nå på overgangen til trener.
RIO DE JANEIRO (AP) – Thomaz Bellucci, Brasils viktigste flaggbærer på tennistouren for menn det siste tiåret, har trukket seg etter å ha tapt i strake sett mot sjetteseedede Sebastian Baez 6-3, 6-2 i første runde av Rio Åpen.
Den 35 år gamle Bellucci forbereder seg nå på overgangen til trener.
Bellucci vant 200 profesjonelle kamper i karrieren, løftet fire titler og nådde karrierehøyde nr. 21 på ATP-rankingen. Han er en av de fem spillerne som vant et sett 6-0 mot Novak Djokovic på leire. Han slo Topp 10-spillere seks ganger i karrieren, inkludert da nummer 4-rangerte Andy Murray i Madrid Open i 2011.
tennissko med hvite såler
Bellucci ble proff i 2005 på en gang hans sportshelt, tre ganger French Open-mester og tidligere nr. 1 Gustavo Kuerten var aktiv. Brasilianerne hadde høye forventninger til at den yngre spilleren kunne nå like høye som Kuerten, men han kom nesten alltid til kort - ofte på grunn av skader.
'(Du har) den historiske andreplassen blant brasilianske mannlige spillere,' sa Kuerten i en video som ble spilt av på Rio Open-arenaens storskjerm etter Belluccis siste kamp. 'Det er ingen spøk, gutten min. Jeg vil fortsette å heie på deg. Jeg applauderer deg og takker deg.'
takskudd med racquetball
Bellucci er en av de fem spillerne som vant et sett 6-0 mot Novak Djokovic på leire.
© Getty bilder
Bellucci spilte åtte finaler på elitenivå og vant titler i Gstaad (2009, 2012), Santiago (2010) og Genève (2015).
Likevel utviklet han i mange år et hat-kjærlighetsforhold til brasilianske tennisfans som ikke hadde noen andre enn ham til å sette landets håp i store turneringer.
vask tennissko i vaskemaskin
'Når folk forventer mye av deg, føler du det. Når du har flere idrettshelter i et land, er det utvannet blant alle idrettsutøverne. Det er det vi ser i Argentina, Spania, USA. Alle har mange spillere. I Brasil, det var jeg som spilte Grand Slams, sa Bellucci på en pressekonferanse. 'Det var ikke bra for meg. Jeg presset meg selv mye for å gå videre i turneringene.'
Han ligger for tiden som nr. 915 etter nesten et helt år på sidelinjen med et skadet venstre kne.
'Jeg vil savne å komme inn på en domstol med brasilianere rundt meg, og heie på meg fra starten. Disse følelsene kommer ikke i noen annen jobb,' sa Bellucci. 'Men jeg vil ikke savne resten av det!'
