Et år etter triumferingen i Montreal, smakte verdens nr. 6 seier i Toronto mandag kveld.
Jessica Pegula har kjørt den tilbake i Canada.
Verdens nr. 6 beholdt sin National Bank Open-krone mandag kveld, og fullførte turneringens byrunde i Toronto et år etter triumfering i Montreal. Mot landskvinnen Amanda Anisimova gikk Pegula seirende ut med 6-3, 2-6, 6-1.
'Fra og med den tredje prøvde jeg bare å hente energien min mye,' sa Pegula til pressen etterpå. 'Jeg følte at jeg slo en liten pause, det er vanskelig når du starter det første settet, jeg følte at jeg spilte så bra, serverte så bra at jeg egentlig ikke trengte å gjøre for mye.'
Tre av Pegulas seks singeltrofeer i karrieren har nå kommet på WTA 1000-nivå. Hun la til junis tittelløp på gress i Berlin og forbedret til 3-0 mot Anisimova. Pegula slapp ikke et sett over sine fem seire på Sobeys Stadium.
Pegula forsvarte med suksess en WTA-singeltittel for første gang.
© AP
Den nr. 2-rangerte amerikaneren kjørte til en 2-0 ledelse, og brøt i åpningskampen da Ansimova feiltimet en backhand på tverrbane. Seed nr. 3 kom ut med avfyring på serve, og produserte en sømløs rytme for å opprettholde fordelen med letthet. En dobbelfeil fra Anisimova kjente presset for å holde tritt med det første settet.
Etter å ha holdt, ga påfølgende forehand-vinnere fra Pegula henne 0-40 mot Anisimovas serve. Freehold, N.J.-innfødte børstet av underskuddet for å unngå at historien gjentar seg, og fant så snart seg selv med all fart.
Anisimova skapte sine to første pausepunkter i konkurransen og avsluttet et slitsomt rally med en forehand inn på den åpne banen for å benytte den andre muligheten. Hun kom seg deretter fra 0-30 for å konsolidere pausen med jevne treff fra grunnlinjen. Pegula tok senere dobbeltfeil for å falle bak 5-2 før motstanderen hennes utlignet resultattavlen med en avsluttende backhand-volley.
Jeg har alltid bare spilt bra her, og jeg tror resultatene mine viser det. Spesielt Toronto, det er hyggelig, det er så nært Buffalo, jeg hadde mange venner, familie og besteforeldrene mine, mannen min kunne komme i dag, det er kult, jeg får det ikke til i mange turneringer. – Jessica Pegula
Pegula fikk mest mulig ut av et rent blad og vant ni av de første 10 poengene for å hevde seg tidlig i avgjørelsen. Hun reagerte to ganger med 'kom igjen!' reaksjoner i en viktig kamp som løftet ledelsen til 3-0.
Etter at Pegula fulgte opp en ren forehand på oppløpet med en forehand-returvinner, slo Anisimova en nervøs dobbelfeil midt i ytterligere ni på 10 poengs strekning for Pegula. Etter å ha sett målstreken, serverte 30-åringen sammenstøtet fra deuce etter 87 minutter for å bli den første kvinnen som gjentok seg som mester siden Martina Hingis i 2000.
'Jeg føler meg alltid komfortabel på harde baner uansett, så jeg visste at jeg ville finne fotfeste og på en måte finne veien gjennom hele turneringen hvis jeg kunne komme meg gjennom de første par rundene. Jeg tror jeg var i stand til å gjøre det veldig bra, og spille noen av mine beste tennisslag senere i semifinalen og finalen, helt klart,' vurderte hun. 'Kanskje på en måte det hjalp fordi det ikke var for mye hype, jeg tenkte egentlig ikke så mye på det, det var mer bare at jeg fokuserte på andre ting med en så kort behandlingstid fra Paris.'
