Frisk av en ATP-tittel i Queen's Club, satte nr. 12-seedet en god venn Alexander Bublik til å nå fjerde runde i All England Club for andre gang på tre år.
Tommy Paul snudde hodet da han beseglet sin all-business 6-4, 6-4, 6-2 seier over nr. 23 seed Alexander Bublik med litt Wimbledon-innfall. Men hva er en liten pinky tap mellom venner?
'Jeg tror vi spilte for tre år siden i Rotterdam, og jeg vet ikke hvorfor, men vi bare rørte ved pinkies,' sa nummer 12 til Tennis Channel Live Desk på fredag. 'Jeg har egentlig ingen anelse om hvorfor, men siden den gang har vi ikke håndhilser lenger. Vi kjenner på en måte øvelsen.»
Paul har blitt stadig mer kreativ på nett, og har vunnet 22 av 28 poeng fra den offensive posisjonen for ikke bare å slå regnet og bestille sin plass på SW19s andre uke, men også forlenge sin seiersrekke til åtte på rad, etter å ha vunnet sin tredje ATP-tittel forrige måned på Queen's Club. For 27-åringen er alt en del av hans og trener Brad Stines masterplan.
Paul har vunnet sine åtte siste kamper på gress, etter å ha vunnet sin tredje ATP-tittel ved cinch-mesterskapet i Queen's Club.
© AFP via Getty Images
'Vi har jobbet med å komme inn en stund nå,' smilte han i chatten med Martina Navratilova og Steve Weissman. 'Overraskende nok føler jeg at jeg ikke har kommet inn på gress så mye som jeg har vært på hardt tidligere på året og slutten av fjoråret. Jeg er sikker på at Brad vil presse meg til å komme inn mer i min neste kamp!
'Det er morsomt hvor vi etter kamper skal plukke ut spesifikke poeng, og jeg vil huske at jeg lot den ballen slippe når jeg skulle ha tatt den ut av luften,' la han til senere. «Han vil huske det mer enn meg; han er ganske på topp når det kommer til tapte muligheter, så vi vil definitivt ta en prat om det.»
Kort fortalt den topprangerte amerikanske mannen etter sin seier i mesterskapet, Paul er tilbake til nr. 2 bak barndomsrival Taylor Fritz, men har mange øyne på ham gitt hans form før Wimbledon og plass i trekningen, og okkuperer samme kvartal som forsvaret. mester Carlos Alcaraz.
Paul eier en imponerende 2-2 head-to-head med nr. 2 frø, etter å ha slått ham på kanadiske harde baner i både Toronto og Montréal. Men mens Alcaraz unnslapp så vidt hans tredje runde sammenstøt med en annen amerikaner , nr. 29 fra Frances Tiafoe, Paul ser ut til å være på topp til rett tid med en klar tankegang når det kommer til gressbanetennis.
'Jeg tror det handler mye om skuddvalg for meg, og når jeg er på flukt, kanskje ikke gi på høyrefoten og sprette over der bare for å dukke opp noe,' funderte han over sitt engasjement for all-out lovbrudd. «Når jeg kommer på rømmen, burde jeg gå for et stort skudd, gå stort midt. Det kan være det siste skuddet i rallyet. Så prøv noe: gå etter noe, gå til nettet når du kan, og server smart. Vi snakker om å pitche en god kamp, ikke bare å slå den samme serven om og om igjen.»
Men før han kan komme til Carlos i kvartfinalen, må Tommy komme seg forbi en fjerde runde mot Roberto Bautista Agut eller Fabio Foginini, hvis tredje runde ble suspendert på grunn av været.
