Frances Tiafoe og de andre amerikanske mennene som begynner å spille på U.S. Open er godt klar over fakta
© AP2003
NEW YORK (AP) - De var 10 ord, 10 enkle og saklige og i hovedsak harmløse ord - 'Det er 20 år siden
Andy Roddick vant singlene her ...' - men så snart den frasen hang i lufta hos Frances Tiafoe
før USA Åpen pressekonferanse, og før spørsmålet kunne fullføres,
25-åringen fra Maryland himlet med øynene.
Og så, i tilfelle det ikke var nok til å formidle hvordan han følte, rullet Tiafoe også med hele hodet og ristet på det. Så smilte han det brede smilet han så ofte viser og humret litt før han påpekte: «Jeg visste at det var det du skulle si».
Når spørringen ble gjenopptatt, handlet det om Roddicks arv som den siste mannen fra USA som vant en stor singeltittel, og tok en rundkjøring til et emne Tiafoe er så vant til å høre om. Som
spillet skal begynne i den amerikanske Grand Slam-turneringen på mandag — med
Tiafoe, en overraskende semifinalist i 2022 , og tar imot Learner Tien, en 17-åring fra California som dukker opp i sin andre kamp på turnénivå - det rekordlange gapet for landet er uten tvil en av de beste historiene.
'Jeg har egentlig ikke et minne om at Roddick vant, men jeg husker definitivt hvilket år han vant, fordi jeg blir spurt om det i hvert intervju,' sa Tiafoe til The Associated Press nylig. 'Jeg var nær ved å endre den fortellingen i fjor. Så vi får se. Jeg tror det definitivt kommer for oss - og jeg håper det gjør det ganske snart.'
Etter en lang periode med ikke å være så relevant i spillet – noe som i det minste delvis skyldes dominansen til Roger Federer, Rafael Nadal og Novak Djokovic – nasjonen som produserte Bill Tilden og John McEnroe og Jimmy Connors og Andre Agassi og Pete Sampras og Jim Courier og andre begynner å bli viktige igjen.
US Open 2023: Frances Tiafoe og andre amerikanske menn vet at det er 20 år siden Andy Roddicks tittelTiafoe slo ut den 22-dobbelte major-mesteren Nadal i fjerde runde for ett år siden i New York før han tapte mot den eventuelle mesteren Carlos Alcaraz. Tommy Paul gjorde det to store semifinaleopptredener på rad for de amerikanske mennene ved å komme dit på Australian Open i januar før han bøyde seg mot den endelige mesteren Djokovic.
Hva ville det bety om nr. 10 Tiafoe eller nr. 14 Paul eller noen av de fem totalt seedede amerikanerne i herreklassen, flest siden 2004 – en gruppe som inkluderer nr. 9 Taylor Fritz, nr. 28 Chris Eubanks og nr. 31 Sebastian Korda — skulle få et slikt gjennombrudd?
'Det ville endre hele omfanget av det. Nå har vi en ny fyr å se på. Tørken er over. Det ville bli en stor dag i Amerika. Folk ville vært super begeistret. Det ville vært søtt. Du er i det riket med de gutta, legender som Johnny Mac, Jim Courier. Alle de gutta. Agassi. Sampras,' sa Tiafoe til AP. 'Det ville vært en stor dag, og forhåpentligvis ville alle de gutta være der. Det ville definitivt forandre hele fortellingen.'
Kvinner fra USA trenger ikke å gå så langt tilbake for å finne en mester, selvfølgelig.
Serena Williams vant 17 av sine 23 Slam-trofeer i single etter Roddicks triumf; Venus Williams gjorde krav på tre av hennes syv i det tidsrommet. Det er også to nyere suksesser: Sloane Stephens ved U.S. Open 2017 og Sofia Kenin ved Australian Open 2020.
I tillegg kom en amerikansk kvinne til en stor finale bare i fjor: Coco Gauff var på andreplass i French Open mot Iga Swiatek. Ingen amerikansk mann har kommet så langt siden Roddick tapte mot Federer i tittelkampen på Wimbledon i 2009.
epikondylitt støtte albuestøtte
Tynget det de som har spilt i tiden etterpå?
'Kanskje litt. Det har vært lenge. Det er den lengste strekningen dette landet noen gang har hatt,' sa John Isner, en Wimbledon-semifinalist i 2018 og i mange år den øverste amerikanske mannen, som har kunngjort at
han vil trekke seg etter denne U.S. Open .
'Vi får se. Jeg tror amerikansk tennis for menn er på et veldig bra sted akkurat nå,' sa Isner. 'Jeg mener, hvem vet? Som, det kan fortsette fordi nummer 1-spilleren (Alcaraz) er ganske god og veldig ung.'
___
Mahoney rapporterte fra New York; Fendrich rapporterte fra Washington.
___
AP tennis:
