Etter nesten å ha sett et sett og en dobbel pause-ledelse forsvinne, holdt Zheng motet til å kaste seg av de tre siste kampene i den første semifinalen i Riyadh.
Den olympiske gullvinneren Zheng Qinwen gikk videre til WTA-finalen i Riyadh med en seier 6-3, 7-5 over Wimbledon-mesteren Barbora Krejcikova på fredag, og holdt liv i håpet hennes om å bli den andre kvinnen til å vinne gullmedaljen og årsavslutningen. krone samme år.
Etter nesten å ha sett et sett og en dobbel pause-ledelse forsvinne, holdt Zheng nervene på seg til å kaste seg av de tre siste kampene i den første semifinalen i Riyadh, noe som gjorde henne til den yngste kvinnen som gikk videre til sesongavslutningen i sin første opptreden i turneringen. siden Krejcikovas landskvinne Petra Kvitova i 2011.
'Det føles så spesielt,' sa en strålende Zheng på banen etter kampen, 'fordi det er min første WTA-finale, og jeg er i en finale som virkelig er utrolig.'
Krejcikova og Zheng hadde bare spilt én gang tidligere, en 2-6, 6-2, 6-4 seier for Zheng i 500-nivåfinalen i Zhengzhou i fjor. Men det var ingen slik ledelse tapt av Krejcikova denne gangen. I stedet konstruerte tsjekkeren sitt beste for å gi Zheng en smakebit på det hun selv opplevde i sin første rundekamp i arrangementet, hvor hun tapte en 6-4, 3-0 ledelse mot Iga Swiatek i tap.
Zheng hadde kontroll over kampen fra første ball, og startet med et love hold, en pause til 30, og en flukt fra 0-30 til ledelsen 3-0. På rundt en time var 22-åringen tre kamper unna en dominerende seier. Men Krejcikova, den første spilleren rangert utenfor WTA Topp 10 som vant to kamper i WTA-finalen siden Elena Dementieva i 2000, var ikke i ferd med å gå stille, og kastet seg av fire strake kamper for å ta sin første ledelse i kampen.
Zheng får det til å se enkelt ut 🥶 #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/KEVmWx7rsq
— Tennis Channel (@TennisChannel) 8. november 2024
Derfra fant Zheng til slutt en vei over streken. To poeng unna å bli tvunget til et tredje sett, stabiliserte Zheng for et deuce hold, brøt Krejcikova fra 30-0 bak, og konverterte på sitt andre matchpoeng etter å ha nektet tsjekkeren en tiebreak.
'Det var vanskelig fordi på 3-0 tror jeg at jeg mistet fokus ... og hun spilte mer fri,' sa Zheng. 'I det øyeblikket har jeg ikke panikk, jeg sa bare å få tilbake fokuset mitt og starte på 0-0 som om ingenting hadde skjedd.'
'Det var virkelig en hard kamp for meg, men det viste at jeg var mentalt sterk i det øyeblikket,' la hun til.
Zheng er den 15. førstegangs WTA Finals-konkurrenten i historien som når finalen, og den første siden Anett Kontaveit i 2021. Sju av disse spillerne har vunnet trofeet, og Zheng må overvinne en rekord uten seier mot enten Aryna Sabalenka (0) -5) eller Coco Gauff (0-1) som ble den første kvinnen siden Serena Williams i 2012 som vant OL-gullmedaljen og WTA-finalen samme år.
