Den to ganger regjerende mesteren gikk videre til sin femte store hardbanefinale på rad torsdag, 6-4, 6-2.
Aryna Sabalenka er en seier unna å bli den første kvinnen dette århundret til tre-torv på Australian Open.
I den siste 'Sabadosa'-delen trakk den to ganger forsvarende mesteren seg fra bestevenninnen Paula Badosa, 6-4, 6-2, for å ta torsdag kvelds første semifinale på Rod Laver Arena. Sabalenka leverte 32 vinnere til 21 utvungne feil gjennom den 86-minutters seieren.
«Vi ville begge så gjerne. Det er vår drøm. Her er vi bare motstandere. Uansett hva som skjer på banen, vil vi være venner etter kampene våre. Det er tøft å gjøre, men vi ble enige om det, sa Sabalenka til Jelena Dokic etterpå.
'Jeg håper hun fortsatt er vennen min. Jeg er sikker på at hun hater meg den neste jeg ikke vet, time, dag eller to.
«Jeg lover Paula at vi går og handler og betaler for det hun vil.»
Badosa er anslått å komme tilbake på topp 10 med sitt løp her.
© 2025 Getty Images
Skulle Iga Swiatek komme gjennom mot Madison Keys, vil WTAs nr. 1-rangering avgjøres av hvem som vinner lørdagens mesterskapskamp. Hvis Keys vinner, vil Sabalenka opprettholde topplasseringen hun har hatt siden 21. oktober 2024.
første tenniskamp
Badosa matchet Sabalenkas kraft fra start, og reddet et pausepunkt med en sublim serve utenfor. Den tidligere nr. 2 i verden var renere i starten av hennes første semifinale, men fire tapte sjanser til å konsolidere en umiddelbar pause til tross for at hun ledet 40-0 i hennes andre servicekamp viste seg å være kostbare.
'På en eller annen måte klarte jeg å snu kampen. Det var en avgjørende kamp, vil jeg si, sa Sabalenka.
Det var en rekke skudd som til slutt belønnet Sabalenka med sin første ledelse for natten – konverterte en fjerde pausesjanse på 2-2 da backhand-slicen hennes trakk en sen forehand fra Badosa. Forholdene ble deretter varmere, da det allerede halvstengte taket ble lukket helt med økte regndråper.
Sabalenka vant sin 20. påfølgende store hard-court-kamp, etter å ha triumfert både i Australian Open og US Open i 2024 - og har gått videre til fem påfølgende store hard-court-finaler totalt.
© Copyright 2025 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt
Det spilte i Sabalenkas favør, hvis nivå fortsatte å bygge seg opp. Spanjolen ble hos henne for å holde underskuddet til én pause, før toppseedet lukket et sett der hun på imponerende vis viste tidlige problemer med forehand-timing var godt bak henne.
Back-to-back doble feil fra den 11. seedet ga Sabalenka en 2-1 fordel i sett to. Mens hun opprettholdt fokuset i rallyene, var Badosas fot som gikk av gassen i liten grad nok til at denne kampen endret seg fullstendig i hviterusserens favør.
Sabalenka brøt igjen med en forehand-vinner som gjorde motstanderen motløs og gjorde det snart til seks påfølgende seire i parets serie med et kjærlighetsgrep for å avslutte konkurransen.
Martina Hingis var den siste WTA-spilleren som tok tre strake titler her i 1999.
