Hyderabad-gutten Ashwin Vijayaragavan gjorde underverker med racketen, og begynte året med å vinne dobbelttittelen og nå semifinalen på National Grass Court Tennis-turneringen. I en alder av 14 visste han at tennis var hans kall, og etter et tøft 2013 som var plaget av skader, kom han sterkt tilbake for å bevise sin makt i år. Som utdannet ved University of Texas var Ashwin spilleren nummer én i laget og hadde stor suksess både i single og double. Han fikk det sårt tiltrengte gjennombruddet i fjor da han ble valgt til å representere India i Davis Cup. I et eksklusivt intervju med Sportskeeda deler den inspirerende tennisstjernen sine drømmer, ambisjoner og hva som skal til for å nå toppen.
Ashwin Vijayaraghavan med foreldrene
Spørsmål: Hvem var din største inspirasjon/rollemodell som ung?
Som ung var mitt største forbilde faren min, da han selv var en sportsmann og var en Arjuna Awardee i basketball i 1977. Jeg så alltid opp til ham, da han var veldig vellykket i både akademikere og sport. Jeg lærte mye av ham som måten han bar seg på.
at&t-appen på roku
Spørsmål: Hvordan var reisen din frem til Davis Cup -gjennombruddet i fjor?
I januar 2013 ble jeg valgt til Davis cuplag. Det var på grunn av min konsekvente prestasjon i 2012. Det var en utrolig reise da jeg startet fra bunnen av og hadde noen flotte seire under beltet. Jeg fikk samhandle med mange spillere, noe som var en velsignelse i forkledning, og jeg var så heldig å få være en del av Davis cup -laget som var en av mine drømmer.
Spørsmål: Hva tror du er den viktigste faktoren som fikk deg til å ta tennis på alvor?
Min bror var en tennisspiller. Jeg så ham alltid gå på banen med en tennisracket, og jeg likte å se kampen. Selv om min første kjærlighet var cricket en dag, gikk jeg vanligvis sammen med broren min på banen og bestemte meg for å spille. Jeg utviklet en spesiell kjærlighet til sporten og ønsket ikke å forlate den etter det.
Spørsmål: Hva tror du er de største utfordringene mange ungdommer står overfor som ønsker å ta tennis profesjonelt?
I disse dager når du når 16 eller 17 år begynner foreldre og dine slektninger å snakke om fremtiden og hva som bør gjøres for å gå videre i livet. Noen ganger glemmer de at barna liker det de holder på med (det er å spille tennis). Så med mindre barnet er der oppe og vinner en herre tittel i en alder av 16 år eller noe stort, tar ikke foreldrene sporten deres så alvorlig. Det første store som juniorene trenger å overvinne er foreldrenes press. Du kommer hjem etter å ha tapt en kamp, og det første spørsmålet de vil stille er ‘hvorfor vant du ikke?’ Foreldre har ikke tilstrekkelig forståelse for vanskeligheten med disse spillene, ettersom de ikke er en del av det. Tennis er en individuell sport, du spiller alene og bare en spiller vinner. Når du når et visst nivå, spiller sponsorer en viktig rolle. Det er slitsomt og det er forferdelig når du ikke vinner, men det som er enda verre er presset du møter hjemme.
Spørsmål: Etter en bestemt alder blir det veldig vanskelig for en ungdom å utøve profesjonell idrett på grunn av foreldrenes press. Fortell oss hva du synes om dette.
Foreldrenes press er en av hovedårsakene til at mange tennisspillere stopper midtveis. Jeg kjenner personlig mange mennesker som har bukket under for dette. De får en viss tid til å nå et bestemt nivå, og når det ikke er mulig, er det ingen tvil om at spilleren skal slutte. Du kan ikke forvente å nå målene dine med en gang. Dette spillet er et av de tøffeste, og du må gi deg selv litt tid. Jeg håper foreldre er mer forståelsesfulle og gir barna sine tid og tror på dem.
Spørsmål: Hvor personlig støttet familien din på et personlig plan med å la deg fortsette karrieren din?
Jeg har vært veldig heldig som har gode foreldre, de støttet meg på hvert trinn og de lot meg alltid forfølge drømmen min. De har vært som vennene mine, og de var der for meg i de tøffeste øyeblikkene. Jeg er veldig heldig og skylder dem mye. Det jeg er i dag er på grunn av dem. Det er en person til, min bror, som har vært min beste venn og har gjort de tøffeste tider lett ved å støtte meg og være der for meg.
Spørsmål: Hva er ditt langsiktige mål som tennisspiller?
Mitt langsiktige mål er å gjøre det til topp 100 i ATP slik at jeg kan komme inn på en Grand Slam.
Spørsmål: Tennis er en sport som vokser i India. Hvor lyst tror du fremtiden til indisk tennis er?
Når jeg ser på ting akkurat nå, synes jeg fremtiden er lys, og jeg vil ikke bli overrasket om vi ser et par andre Somdevs i årene som kommer. Kanskje jeg blir en av dem.
Spørsmål: Fortell oss om din seier i dobbeltspill og prestasjonene dine på National Grass Court Tennis -turneringen i januar i år.
Det var flott å vinne double -tittelen og starte året. Etter et røft 2013 var det en god måte å sprette tilbake. Jeg gikk inn i konkurransen og gledet meg til å gjøre det bra på singelnivå. Jeg nådde semifinalen i det. Dobbelseieren var en ekstra bonus. Totalt sett var det en fantastisk opplevelse.
Spørsmål: Noen oppmuntrende ord til ungdommene der ute som ønsker å ta tennis.
Enkle råd til ungdommene der ute - bare nyt spillet. Ja, det er lett å kommentere, og folk vil gi deg en vanskelig tid, inkludert foreldrene dine, men den eneste utveien er å nyte utfordringen og leve drømmen din. Du kan se mange tøffe barrierer, men du vil fremstå som en vinner. Og for foreldrene der ute, vær så snill å støtte barna dine. La dem leve drømmen sin og gjøre det de liker. Til slutt er det deres lykke som teller.
