Roger Federer ved trekningsseremonien i Australian Open 2018
Den forsvarende mesteren Roger Federer og den seks ganger mesteren Novak Djokovic ble begge plassert i nederste halvdel da Australian Open 2018-trekningen ble avslørt i Melbourne torsdag. De to kan møte hverandre i en blockbuster semifinale, hvis Djokovic skulle komme forbi fjerde seed Alexander Zverev i fjerde runde.
Serberen forsvinner nå på en lavt 14. verdensrangering, etter å ha hatt en pause på seks måneder på grunn av en albuskade som krevde kirurgi. Den tidligere verdens nr. 1, som riktignok fortsatt ikke er i 100% kondisjon, spilte sin første kamp etter pausen onsdag på det profilerte utstillingsarrangementet, Kooyong Classic. Djokovic viste glimt av sin vanlige glans da han tilintetgjorde 2017 French Semifinalist Dominic Thiem 6-1, 6-4.
30-åringen begynner jakten på en rekord syvende tittel mot verdens nummer 63 Donald Young.
Federer har Del Potro på kvartaler
Fem ganger mesteren Federer vil i mellomtiden begynne sitt tittelforsvar mot den 51. rangerte Aljaz Bedene. Den første mulige faren for den sveitsiske maestroen kan være den tidligere Wimbledon-toeren Milos Raonic eller verdens nummer 13 Sam Querrey i fjerde runde.
I kvartfinalen kan Federer støte på Juan Martin del Potro, som kommer tilbake til topp 10 eller ATP World Tour Finals-toeren David Goffin.
Foruten Djokovic og Federer, ble tidligere mester Stan Wawrinka og Thiem også plassert i den tunge bunnhalvdelen. Begge er på kurs for å møte Djokovic i åtte-åtte.
Nadal har Dimitrov i semier
Verdens nr. 1 og toppseed Rafael Nadal kan puste lett da han befant seg i den relativt mindre belastede halvdelen av uavgjort. 2009-mesteren, som forsvarer andreplasspoeng denne gangen, har verdens nummer 81 Victor Estrella Burgos i sin første runde.
John Isner kan utgjøre en trussel mot den 16-tiden Grand Slam-mesteren i åttendedelsfinalen, men han forventes å seile gjennom den runden og muligens låse horn med den tidligere US Open-vinneren Marin Cilic i kvartfinalen.
Tredje seed og ATP World Tour Finals-mester Grigor Dimitrov bør levere en streng test til southpaw i semifinalen. Skulle de firkantes mot hverandre, ville det være en gjentagelse av deres fengslende semifinalekamp som lyste opp Rod Laver Arena for 12 måneder siden.
Dimitrov har imidlertid noen farer på lur i sitt kvartal, nemlig Nick Kyrgios, som nylig seiret i Brisbane. Det er også den åttende seedede Jack Sock, den 11. seedede Kevin Anderson og den 15. seedede Jo-Wilfried Tsonga i samme kvartal.
Venus vs Bencic i blockbuster første runde
Den største nyheten fra kvinnenes trekning er det pirrende første runde-oppgjøret mellom toeren Venus Williams og Belinda Bencic i 2017, som slo seg sammen med Federer for å lede Sveits til Hopman Cup-tittelen.
hva betyr fordel i tennis
2008 -mester Maria Sharapova vil begynne sin kampanje mot verdens nummer 46 Tatjana Maria og det beste seedet og verdens nummer 1 Simona Halep har den stigende australske Destanee Aiava i åpningsrunden.
Wimbledon -mester Garbine Muguruza, tidligere mester Angelique Kerber, Agnieszka Radwanska og Sharapova har alle blitt trukket i samme kvartal.
