Rafael Nadal fra Spania feirer å vinne gullmedaljen mot Fernando Gonzalez i Chile under tenniskampen i gullmedaljen for menn som ble arrangert på Olympic Green Tennis Center under dag 9 i OL i Beijing 17. august 2008 i Beijing, Kina. (Foto av Clive Brunskill/Getty Images)
Ting gikk akkurat på samme måte som forventet i hans halvdel, mens erkerivalen Roger Federer måtte stå foran en tidlig avslutning i hendene på amerikaneren James Blake. Rafa var nesten sikker på å vinne en olympisk gullmedalje for sitt land, hvis han bare nådde finalen.
tennis grep størrelse
Potito Starace var hans første runde motstander, og den venstrehendte spanjolen forventet å komme seg komfortabelt forbi ham. Til alles overraskelse var imidlertid Starace i stand til å kjempe modig og tok kampen til avgjørelsen. Han hadde sjansene sine til å bryte tjenestene til den spanske motstanderen, men sistnevnte, som var den mer bestemt av de to, seiret til slutt.
Den starten var rystende nok til at noen tvilte på om han ville vinne gullmedaljen. Normalt, hvis man går tilbake og refererer historien, ville det være veldig klart at topprangerte spillere ikke gjorde det bra i sommer -OL. Så sjansene var at Rafa, som var klar til å bli verdens nr. 1 på slutten av mega -arrangementet, også kunne vakle til slutt akkurat som mange av de tidligere spillerne. Men en person som pleide å kjempe for hvert poeng som om livet hans stod på spill, ville aldri anse noen kamp som ubetydelig, og det er slik Rafa har vært.
Hans besluttsomhet for å vinne den olympiske gullmedaljen var veldig tydelig i neste runde, der han spilte mot Lleyton Hewitt, den tidligere verdens nummer 1 fra Australia. Han gjorde det til en helt ensidig affære da han pumlet Aussie 6-1 6-2, og etterlot ingen sjanse for motstanderen. Fortsatte med formen han var i, knuste han Jürgen Melzer i kvartfinalen.
Det var da han måtte møte sin tøffeste utfordring i turneringen. Serbiske Novak Djokovic, som slo ham i Cincinnati, var hans motstander igjen i semifinalen. Kampen sto opp til forventningene til det tenniselskende publikum da den gikk distansen.
hvordan scorer du tennisspill
Nadal vant det første settet 6-4, men nåværende verdens nr. 1 trakk kampen tilbake ved å lomme det andre settet 6-1. Begge spilte så bra at det så vanskelig ut for noen å velge en for å vinne konkurransen. Rafael Nadal, som var mentalt sterkere enn motstanderen, vant imidlertid siste sett på 6-3. Daværende verden nr. 2 kravlet dermed inn i finalen, ikke før han overlevde en thriller av en kamp.
Chilenske Fernando Gonzalez hadde slått Rafael Nadal tidligere på harde baner, men i gullmedaljekampen var han opp mot en person som var mer selvsikker og bedre rustet. Det første settet endte på kort tid med spanjolen som vant det 6-3. Neste sett var ganske konkurransedyktig, og stillingen var 6-6. I tie-breaker hadde Gonzalez mer enn et par sjanser til å utligne kampen på ett sett hver, men på grunn av noen dårlige salver og uforcerte feil endte han til slutt med å miste det settet.
Vanligvis, hvis Rafael Nadal vinner de to første settene, er det umulig for noen å trekke de tre neste. Djokovic, som var en av semifinalistene i årets franske åpning, kan orientere det bedre. Den da 22 år gamle King of Clay produserte spektakulær tennis, som fikk Gonzalez til å løpe fra det ene hjørnet til det andre i hoveddelen av settet. Faktisk var det slik kampen endte, da chileneren ikke klarte å returnere en tordnende forhånd etter å ha strukket seg for langt på deuce -banen.
Som alltid, etter å ha sikret seg en ny stor turneringsseier, dekket Rafa ansiktet i vantro og la seg flat på bakken i noen få sekunder. Gullmedaljen var hans, og han hadde vunnet den i en alder av 22. Det var året hans i det hele tatt, der han ikke kunne gjøre noe galt. French Open på leire, Wimbledon på gress og OL -gullmedaljen på hard bane - hva mer kan man be om?
Han gjorde alt, og dermed trakk Roger Federer fra toppen av rangeringen, som hadde blitt holdt av sistnevnte i 4,5 år. De to Grand Slams back to back, pluss den olympiske gullmedaljen, hadde virkelig endret oppfatningen til tennisfans om Rafael Nadal, som tidligere ble stemplet som bare en leirebanespiller. Det var et minneverdig år for den store mesteren.
