Det er åpenbart når det gjelder Ben Shelton og resten av mennene som spiller i U.S. Open-semifinalene at en av disse ikke er som de andre
© AP
NEW YORK (AP) - Når det gjelder
Ben Shelton og resten av mennene som skal delta i
U.S. Open semifinaler på fredag, det er ganske åpenbart at en av disse ikke er som de andre.
racquetball ferdigheter
For det første er Shelton unseeded og rangert som nummer 47.
hvordan legger du tennisballer på en rullator
Carlos Alcaraz er seedet nr. 1,
Novak Djokovic er nr. 2 og
Daniel Medvedev er nr. 3, første gang siden 2011 at de tre beste spillerne i herreklassen kom seg til de fire siste i Flushing Meadows.
Shelton, en 20-åring som ble født i Georgia og vant en NCAA singeltittel for University of Florida i 2022, har ennå ikke tjent et Grand Slam-trofé, enn si U.S. Open. Djokovic eier 23 store mesterskap totalt, Alcaraz to og Medvedev ett. Djokovic vant titler i New York i 2011, 2015 og 2018 og ble nummer to ved seks andre anledninger; Medvedev sluttet som mester i 2021 og ble nummer to i 2019; Alcaraz er den forsvarende mesteren.
Shelton vil dukke opp i sin første store semifinale. Motstanderen hans fredag, Djokovic? Dette er nr. 47 for ham, én mer enn Roger Federer for de fleste av en mann i Open-tiden. Medvedev er inne på sin syvende tur til de fire siste; motstanderen hans, Alcaraz, har kommet så langt for fjerde Slam på rad.
'Jeg kommer definitivt til å prøve å bringe noen ting til bordet som er annerledes og forhåpentligvis forstyrrende på fredag,' sa Shelton.
tennis lager brukt racket
Her er hvor nytt alt dette er for ham: Da Shelton avsluttet en fysisk krevende fire-sett-seier mot Frances Tiafoe i en all-amerikansk kvartfinale tirsdag kveld, nevnte noen at han ville ha litt tid til å hvile, komme seg og forberede seg til møte Djokovic.
Det var en nyhet for ungen.
'Jeg er ganske glad for at jeg har to dager fri fra single. Jeg visste det ikke før for et par minutter siden,' sa Shelton med sitt varemerke store smil. 'De er sånn:' Du vet at du ikke spiller 'til fredag, ikke sant?' Det var hyggelig å høre.'
Men han hørtes ikke overveldet ut av utsiktene til å prøve å teste sine skremmende venstrehåndsservinger – han leder turneringen med 76 ess og en toppfart på 149 mph (240 km/t) – mot Djokovic, som regnes som den beste returen i spillet og har vunnet 44 % av motstanderens servicespill i turneringen (Medvedev leder den kategorien med 49 %).
forehand grip tennis
'Når du spiller noen for første gang, og noen som har vært i denne situasjonen så mange ganger og gått seirende ut så mange ganger, er det i bakhodet ditt. Du vet bare hvor bunnsolid fyren er og hvor mentalt tøft, hvor fysisk tøft. Så det er definitivt noe jeg må planlegge for,' sa Shelton, som aldri hadde reist utenfor USA før i begynnelsen av dette året og nådde
kvartfinalen i Australian Open i januar .
'Jeg tror også at det er en fordel med spillestilen min å spille noen som aldri har spilt meg før,' sa han. 'Jeg tror at jeg kan bringe noen ting til bordet som du kanskje ikke ser i din vanlige kamp.'
Bortsett fra glidelåsservene og treff-det-hardt-som-du-kan-forehands, er det også den grenseløse entusiasmen Shelton viser. Biceps bøyer seg og de høye ropene om 'Yeah!' etter å ha vunnet poeng og hans seiersfeirende 'Legg på telefonen, samtalen er over!' rutine som etterligner noe gjort av tidligere friidrettsutøver i Florida
Grant Holloway , som nylig vant sitt tredje verdensmesterskap på rad på 110 meter hekk.
Alcaraz, for en, har tatt det til etterretning.
'Jeg elsker å se ham spille. Det gjør jeg virkelig. Og han har det også bra på banen. Det vises. Han smiler. Veldig aggressivt. Storslående skudd. Hvis jeg ikke tar feil, spilte han på college for et år siden og nå er han i semifinalen i en Grand Slam et år senere, og møter en av de beste spillerne noensinne, sa Alcaraz. 'Vi får se hvordan han reagerer, men han ser ut til å gjøre det med mye letthet, modenhet. Jeg er sikker på at Djokovic vil få en tøff utfordring. Det kommer til å bli en underholdende kamp å se.'
tennisalbue motkraftskinne
___
AP Sports Writer Eric Núñez bidro til denne rapporten.
___
AP tennisdekning:
