Hva betydde mest i Zverev-Medvedev: Zverevs taktiske snuoperasjon, Medvedevs defensive nederlag, eller vinden som ødela begge deler?
SE: Alexander Zverev snakker med Tennis Channel etter å ha beseiret Daniil Medvedev i Cincinnati.
CINCINNATI, Ohio – Da Daniil Medvedevs siste retur av serven seilte sakte og ufarlig forbi grunnlinjen, løftet Alexander Zverev armene og øynene mot himmelen og holdt dem der for et ekstra blink eller to. Det var et blikk av forsinket lettelse, og muligens en gradvis voksende tro.
'Jeg ville definitivt vinne dette,' sa han etter 6-4, 5-7, 6-4 seier. 'Øyeblikk som dette, all lidelse gjør det så mye mer spesielt.'
Zverev hadde lidd på to måter. I 2022 led han gjennom en seks måneders pause etter å ha revet et leddbånd i ankelen på Roland Garros. I 2023 led han gjennom tre strake tap for Medvedev, hvorav to var omstridte og knusende nære. Går tilbake til 2016, hadde tyskeren og russeren delt sine første 12 møter jevnt, men Medvedev så ut til å ha funnet nøkkelen til å slå ham denne sesongen. Zverev anklaget til og med Medvedev for å spille tankespill og skape distraksjoner hver gang han falt bak mot ham, men de to ser ut til å være OK nå.
Har Zverev funnet sin egen nøkkel til å slå Medvedev? I så fall kan det ha kommet fra en interessant kilde. Zverev fortalte Tenniskanal (video over) i dag at han nylig spilte golf med Carlos Alcaraz, som 'ga meg en veldig god spilleplan' for Medvedev. Alcaraz er den rette mannen å konsultere; han har eid Medvedev denne sesongen.
Zverev fortalte Tennis Channel at han nylig spilte golf med Alcaraz, som 'ga meg en veldig god spilleplan' for Medvedev.
© Anita Aguilar
Ut fra det Zverev sa, besto planen i å spille 'sakte' – det vil si å ikke gi Medvedev noen rytme eller noe tempo å jobbe med fra grunnlinjen – og utnytte sin dype baneposisjon ved å angripe nettet. Zverev kom til nettet 46 ganger og vant 30 poeng der. Disse taktikkene falt også sammen med de vindfulle forholdene på tribunen i dag, som spilte kaos med begge guttas kamper og holdt rallyene mye kortere enn vanlig.
'Du må være ekstremt tålmodig mot ham,' sa Zverev om Medvedev. 'Han gir deg absolutt ingenting, så du må vinne kampen selv.'
Likevel gjorde han det nesten ikke. Etter å ha servert 3-4 i tredje sett, møtte Zverev to pausepunkter; hvis han hadde mistet en av dem, ville Medvedev servert for det på 5-3. Denne gangen kom imidlertid Zverev med servene han trengte for å redde seg ut, og var i stand til å 'svinge seg litt friere', som han sa, på 4-4, da han løsnet to sensasjonelle forehands og en backhand-pasning.
hvordan spille raquet ball
'På slutten av dagen kommer det ned til ett eller to poeng,' sa Zverev.
Han ønsket ikke å gå foran seg selv, selvtillitmessig. For noen uker siden vant han hjemmeturneringen sin i Hamburg. Da han kom til Toronto forrige uke, sa han at han «følte at jeg var på topp», bare for å ha en «grusom uke» og tape dårlig i andre runde.
'Det kan endre seg veldig raskt, fra positivt til negativt,' sa Zverev. Men dette var helt klart en seier han trengte.
Se dette innlegget på Instagram
Hva med taperen? Hvordan bør Medvedev føle om formen hans på vei inn i US Open, en turnering der han har utmerket seg gjennom årene? Han var dominerende på harde baner i løpet av vinteren og våren, og vant fire turneringer på fem uker på overflaten. Men da han kom hit, sa han at spillet hans manglet noe.
'Jeg følte at jeg manglet litt ett skudd der jeg bare kunne treffe fyren med en gang og sette ham i trøbbel,' sa Medvedev om opptredenen hans i Toronto, hvor han tapte mot Alex De Minaur. 'Så jeg skal prøve å gjøre dette. To, tre dager har jeg i praksis og forhåpentligvis kan jeg integrere det også under turneringen.»
Den integreringen får vente. Enten det var vinden eller Zverevs sakteball-taktikk eller begge deler, klarte ikke Medvedev å sette motstanderen i mye trøbbel i dag. Om noe spilte han mer defensivt enn normalt, og traff bare 13 vinnere til 38 fra Zverev. Hans største problem akkurat nå kan være Alcaraz: Ikke bare har spanjolen slått ham to ganger denne sesongen, nå forteller han andre gutter hvordan de skal gjøre det.
Zverev og Medvedev vil ikke være favorittene i New York, men de må være med i samtalen. Medvedev har vært en mester (2021) og en toer (2019) der, og Zverev var et par poeng fra å vinne tittelen i 2020. Denne kampen handlet kanskje mest om vinden, men den handlet også om at en fyr fikk litt fart, og en annen fyr som taper litt, mens de går inn i årets siste Slam.
