Den 27 år gamle georgieren har selvtillit, tro – og kanskje til og med skjebnen – på sin side.
SE: Chris Eubanks vinner sin første karrieretittel dager før Wimbledon, på Mallorca
Selvtillit og tro. Kanskje mer enn et enkelt skudd, kan disse to abstrakte konseptene forme en tennisspillers skjebne. Eller i det minste kan de det på en gitt dag. Og hvorfor ikke på Wimbledon?
For et levende eksempel, undersøk gleden for konkurranse og strålende utførelse som definerte Chris Eubanks' 6-3, 3-6, 6-2, 7-6 (3) seier i andre runde over 12.-seedede Cam Norrie.
hvordan stoppe tennisalbuesmerter
'Karrièrens største seier, uten tvil, uten tvil,' sa Eubanks. «Med tanke på øyeblikket, med tanke på scenen, hvem jeg spilte, hvor jeg spilte ham. Den desidert største seieren i min karriere.»
'Jeg kjempet så hardt jeg kunne,' sa Norrie, som nådde semifinalen i SW19 i fjor. 'Ja, møtte noen som var veldig selvsikker. Han spilte kjempebra. Så han fortjente definitivt å vinne kampen. Jeg fortalte ham det. Alt gikk hans vei i dag, og han fortjente det.»
Både tidligere college-spillere, Norrie – og nå Eubanks – har iscenesatt karrieregjennombrudd i Wimbledon.
© Getty bilder
`
For å utforske hvordan selvtillit og tro spilte ut i denne kampen, start med situasjonen. Her var Eubanks, på banen som nr. 1 mot britenes nr. 1, som i fjor nådde de fire siste før han tapte mot den endelige mesteren Novak Djokovic.
En definisjon av tillit: tro basert på data. Hva var dataene til Eubanks? En seier i åpningsrunden på Wimbledon – men også en London-tur umiddelbart forut for et gjennombruddsresultat.
Bare forrige uke, på gress på Mallorca, tjente Eubanks sin første ATP Tour singeltittel. Det var en imponerende snuoperasjon for noen som bare noen uker tidligere på et Challenger-arrangement i Surbiton, England, tapte i andre runde og på det tidspunktet begynte å lure på om gress egentlig ikke passet best for spillet hans. Så frustrert var Eubanks på plenen at han sendte en angstmelding til Kim Clijsters, som tilbød både emosjonell støtte og teknisk-taktiske råd på områder som fotarbeid og skuddvalg. Rangert utenfor Topp 100 frem til april, og 77. før Mallorca, er Eubanks nå en karriere-høyde nr. 43.
Hvordan det startet kontra hvordan det går
— Christopher Eubanks (@chris_eubanks96) 1. juli 2023
Major TAKK til @Clijsterskim for å holde motet oppe i starten av denne gressbanesesongen. Jeg setter stor pris på deg 🥹🙌🏾🏆 pic.twitter.com/ZgKlQdG6zf
Så var det Norrie, en sprek og formidabel venstrehander som har villet seg inn i eliten. Selv om ingen enkelt Norrie-skudd ville få stor oppmerksomhet på en undervisningskonferanse, bekrefter den generelle effekten og kvaliteten på tennisen hans forestillingen om at et produkt er større enn summen av delene. Det beste av alt er at Norrie er en suveren arbeidshest, en førsteklasses problemløser tilpasset bevegelse, taktikk og evnen til å påtvinge sin intelligens og utholdenhet på alle han spiller.
'Jeg kan føle flo og fjære fra kampene i kampen,' sa Norrie. Før i dag hadde han allerede spilt 44 ATP-kamper i år (32-12), nesten dobbelt så mange som Eubanks (13-10). I likhet med Eubanks, hadde Norrie også tjent én tour singeltittel, denne en 7-5 i den tredje seieren over Carlos Alcaraz på en leirebane i Brasil – en veldig imponerende seier.
Så hvis man anså selvtillit og data som den eneste avgjørende faktoren, svingte kanten i Norries retning. Men hva med tro?
Tro: beviset på ting som ikke er sett. Eller, enda bedre, for Eubanks, ren tillit og tro på seg selv og sin teknikk og tilhørende taktikk.
Passende at kampen begynte og endte med urørlige skudd. Eubanks åpnet med et ess ned T-en, en av 21 han hadde slått. Han lukket den med en behendig backhand-volley, plassert delikat inn på den åpne banen og en av 63 Eubanks-vinnere.
«Da jeg gikk inn i kampen følte jeg at du vet, du vet egentlig aldri før du kommer ut der. Og etter de første par kampene, tror jeg at mitt andre servicespill hadde fire ess. På det tidspunktet tenkte jeg at jeg føler meg bra i dag.»
Eubanks kommenterte for Tennis Channel for ikke lenge siden. Nå ser alle kampene hans – de store.
tennishodestørrelse
© GettyImages
Mellom den erklærende setningen om en start og en periode på en avslutning, laget Eubanks i løpet av to timer og 30 minutter en mesterlig syntese av selvtillit og tro. Gang på gang slo Eubanks skudd som kompromitterte Norrie alvorlig. Thunderous serves—Eubanks traff nevnte 21 ess, men vant også fantastiske 68 prosent av andreservepoengene. Massive forehands – rullet og revet tverrbane, up-the-line og, på noen få nøkkelpunkter, inside-in. Og ganske gledelig for de som nyter den stadig mer sjeldne enhåndsbackhanden, en helt opprullet sving fra den siden som også tippet mange stevner i Eubanks' favør.
Mens den siste versjonen av all denne suverene aggresjonen var et av Eubanks tennisidoler, Roger Federer, fremkalte kraften og den stilistiske glattheten Eubanks kontra Norrie også minner fra andre Wimbledon-mestere som Pete Sampras, Richard Krajicek og Michael Stich.
Selv etter at han vant det andre settet, klarte ikke Norrie å rasle Eubanks. Etter å ha startet den tredje med et lett hold, brøt Eubanks i det neste spillet Norrie forelsket. Ikke en gang i det settet møtte han et bruddpunkt. På sitt andre settpunkt tok Eubanks ledelsen med en forehand-vinner på tverrbane. God som Norrie er til å løse problemer, hvordan kunne han begynne å sette tennene inn i kampen når racketen så ofte ble tatt fra hendene hans?
spille et slag tennis
Kraften og stilmessig glattheten som Federer-fan Eubanks viste frem, fremkalte også minner fra andre Wimbledon-mestere som Pete Sampras, Richard Krajicek og Michael Stich.
Men da det fjerde settet begynte, ville bare en tosk ha satset på at Eubanks stakk av med kampen. På 2-2 fikk Norrie et kjærlighetsbrudd. Ved å kjempe mot tre pausepoeng i neste kamp, gikk Norrie foran 4-2. Men så fant en inspirert Eubanks et annet utstyr. Med Norrie servering på 4-3, leverte Eubanks en blendende trepunktssekvens: en forehand-vinner innvendig og ut, en skarp vinklet forehand-volley, og deretter en lynende forehand langs linjen. To poeng senere var de to tilbake på serve. På 4-all holdt Eubanks på 30. Serving på 4-5, Norrie gikk ned 30-40, men på matchpoint svarte briljant med en dyp forehand som Eubanks nettet.
Det som skjedde på 6-all viste seg å være et helt eget drama. Med varemerkejas tok Norrie de to første poengene.
'Så gikk jeg inn i tiebreak,' sa Norrie, 'følte jeg meg bra. Jeg følte meg som den bedre spilleren.'
Men så kom et øyeblikk som får en til å lure på om det høye slottet i Wimbledon også er befolket av en hoffnarr. Når Norrie serverte 2-0, så Norrie en Eubanks backhand-retur drible over nettet for en vinner.
'Det hadde vært fint å vinne det poenget,' sa Norrie. «Jeg følte at mange skudd gikk hans vei. Han var veldig presis når han slo ballen på linjen, og spilte veldig bra.
Banken er åpen for virksomhet 🏦 @chris_eubanks96 på Wimbledon når debuten tredje runde med en fantastisk prestasjon mot nr. 12-seedet Cameron Norrie, 6-3, 3-6, 6-2, 7-6(3) 🙌 #Wimbledon pic.twitter.com/AMih8z5uEX
— Wimbledon (@Wimbledon) 7. juli 2023
Tilbake på serven tok Eubanks ansvaret. Med Norrie servering på 3-3, snappet Eubanks av en forhåndsplassering. Mini-break i hånden, Eubanks derfra vant de neste tre poengene.
'Kredit til ham,' sa Norrie. 'Han fortjente det.'
'Det er ingen garanti for at det kommer til å skje,' sa Eubanks, 'men jeg tror i så fall, å ha den grad av tro på at det kommer til å ordne seg, at hvis jeg fortsetter å gjøre de riktige tingene, vil det på et tidspunkt gå klikk.'
Eubanks på lørdag spiller mot nr. 73 mot Chris O’Connell, den siste australieren i singeltrekningen for menn. De to har aldri spilt hverandre. Med begge nå én seier unna å nå 16-delsfinalen i en major for første gang, har begge håp om enda et positivt møte med selvtillit, tro – og kanskje til og med skjebne.
