Amerikaneren konverterte fem av sine åtte break-poeng-muligheter for å vinne åpningskampen sin ved årssluttturneringen for de åtte beste rangerte spillerne.
RIYADH, Saudi-Arabia (AP) - Coco Gauff fikk en vellykket start ved å slå Jessica Pegula 6-3, 6-2 i en amerikansk kamp i WTA-finalen på søndag.
Andreseedede Iga Swiatek samlet seg for å slå Barbora Krejcikova 4-6, 7-5, 6-2 i sin første kamp på to måneder.
Gauff konverterte fem av sine åtte pausepunkter for å vinne åpningskampen sin ved årssluttturneringen for de åtte beste rangerte spillerne.
'Jeg trodde vi begge spilte på høyt nivå,' sa Gauff. 'Jeg tror bare jeg klarte å slå gjennom på de viktigste punktene.'
Gauff møter Swiatek på tirsdag med vinneren som tar kontroll over Orange Group. Pegula skal neste møte Wimbledon-mester Krejcikova.
Swiatek, som kom til WTA-finalen med en ny trener, hadde ikke spilt en kamp siden tapet mot Pegula i strake sett i U.S. Open-kvartfinalen i september.
'Selv om jeg spilte mange av de (trenings-) kampene, glemte jeg en stund hvordan det er å føle alle de tingene, litt annerledes stress og følelser,' sa Swiatek. 'Jeg trengte selvfølgelig litt tid til å tilpasse meg. Det viktigste var at selv om det skjedde, klarte jeg å kjempe meg gjennom det. Og var tålmodig nok til å vente på å bli bedre.'
Swiatek rykket ned fra 3-0 i det andre settet for å snu det mot Krejcikova, som har blitt rammet av skader og kun hadde spilt 29 kamper i finalen. Syv av dem var seire på Wimbledon.
Lørdag lettet topprangerte Aryna Sabalenka til en rett-sett-seier over Zheng Qinwen i åpningskampen til finalen i Saudi-Arabia. Fjerde-seedede Jasmine Paolini fra Italia slo femte-seedede Elena Rybakina i den andre Purple Group-kampen.
