Det er den forsvarende turneringsmesteren vs. den siste spilleren som har vunnet en major. Hvordan bør du satse det?
© Corbis via Getty Images
I semifinalen i Australian Open 2024 får vi en omkamp av US Open-finalen i 2023. Den kampen gikk Coco Gauffs vei, da hun tok sin første Grand Slam-tittel foran et voldsomt New York-publikum ved å beseire Aryna Sabalenka, 2-6, 6-3, 6-2. Publikum hjalp henne virkelig med å heve nivået i den kampen, og det kom også til Sabalenka på en stor måte. Den australske mengden vil sannsynligvis rote til Gauff også - det gjør alle.
Men jeg tror fortsatt ikke Gauff det vil være nok, denne gangen, mot den forsvarende mesteren.
Sabalenka har vært enorm i Melbourne så langt. Hviterusseren har vunnet fem kamper uten å miste et sett, og hennes dominerende seire over Amanda Anisimova og Barbora Krejcikova var spesielt imponerende. Begge disse spillerne kan være vanskelige – og Anisimova hadde 4-1 mot Sabalenka i de fem foregående kampene – men 25-åringen hadde ingen problemer med å navigere i noen av kampene.
En ting som er klart akkurat nå er at Sabalenkas serve ikke lenger er en svakhet. Faktisk ser det ut som mer av en styrke. Gjennom 10 kamper i år har Sabalenka en holdprosent på 87,5 %, og en dobbel feilprosent på bare 3,5 %. Begge disse er karrierebeste med betydelig margin. Når Sabalenka serverer som dette, er hun ganske umulig å slå. Hun har rett og slett for mye kraft fra grunnlinjen, og hun er for god til å returnere.
Gauff kommer også fra en forestilling der hun mistet veien mot Marta Kostyuk. Amerikaneren var så heldig å vinne 7-6 (6), 6-7 (3), 6-2. Gauffs serve ble borte fra henne og hun blandet inn noen stygge misser. Hun spilte også en slurvete kamp fra grunnlinjen, så jeg lurer på hvor selvtilliten hennes vil være på vei inn i denne kampen, som hun må være med fra starten av.
Mange mennesker kommer til å se på US Open-resultatet og hoppe for å satse Gauff til pluss-penger odds. Men Sabalenka er en mye bedre spiller akkurat nå, og hun har tilfeldigvis også en stor fordel i formen. Med det i tankene legger jeg spillene – og synes til og med at dette kan bli litt stygt.
Valg: Sabalenka -3,5 spill (-105)
