På Lindsay Davenports debut som BJK Cup-kaptein, overlevde begge amerikanerne skrekk for å gi USA en hardt kjempet 2-0 ledelse i uavgjort.
alle røde tennissko
Tre poeng fra en vill comeback-seier dro Emma Navarro av dagens skudd for å hjelpe USA med å ta en 2-0 ledelse over Belgia i Billie Jean King-kvalifiseringskampen i Orlando.
Ledende 5-3 i det tredje settet mot 19 år gamle Hanne Vanderwinkel, løp Navarro for å dekke belgierens utfallsvolley som landet dypt i tomannsbanen. Ballen var nesten forbi Navarro da hun nådde den, og hun trodde et squashskudd var hennes eneste mulighet. Forehand-hakken hennes krøllet seg på en eller annen måte tilbake bak henne og suste over banen ved Vanderwinkel, som dekket linjen.
«Det var gjør eller dø. Jeg valgte å gjøre det, sa Navarro.
Den blendende vinneren satte et utropstegn på en berg-og-dal-bane fredag kveld på USTA National Campus. På Lindsay Davenports debut som BJK Cup-kaptein, overlevde både Navarro og Jessica Pegula skrekk fra tenårings BJK Cup-rookies for å gi USA en hardtkjempet ledelse i kampen.
HVORDAN vant Emma Navarro dette poenget?! #BJKCup | @munn pic.twitter.com/7QBjBnmnHV
— Billie Jean King Cup (@BJKCup) 13. april 2024
'Det føltes som mye press, det faktum at vi egentlig ikke kjente dem, alle forventer at vi skal vinne. Jeg sa til Emma at du må ta alt du tror du vet fra turen og kaste det ut av vinduet til BJK Cup. Jenter spiller langt over sin WTA-rangering, sa Pegula.
Hun hadde rett. Vanderwinkel og lagkameraten hennes Sofia Costoulas spilte mer som topp 50-spillere enn henholdsvis nr. 278 og 279, og leverte høykvalitetsprestasjoner som ga det fullsatte huset to spennende, underholdende kamper.
Når han spilte Pegula på singelplassen nr. 1, kom Copoulos, en finalist ved Australian Open juniorer i 2022, fra et brudd i det første settet for å stjele det. 'Hun serverte mye bedre enn jeg trodde etter å ha sett opp kampene hennes på forhånd,' sa Pegula.
Verdens nr. 5 stabiliserte seg til slutt, holdt trykket på og dro det ut 4-6, 6-3, 6-4.
'Uansett poengsummen ville jeg bare holde press på henne, få henne til å jobbe hardt for å holde,' sa Pegula. 'Hun kan holde, men mentalt tapper det deg. Etter å ha kjempet for å holde så mange ganger på rad, vil du kanskje få et par gratis feil når det kommer senere i settet, eller kanskje hun blir litt stram eller sliten. Jeg prøvde bare å holde meg i hvert eneste punkt og gjøre så godt jeg kunne.'
Jessica Pegula overvant en streng test fra Sofia Costoulas fra Belgia, og vant 4-6, 6-3, 6-4.
rhinestone tennissko
© 2024 Getty Images
Copoulos var enig i at Pegula overlevde henne, fysisk og mentalt. «Fysisk i det tredje settet ble jeg litt sliten, noe jeg ikke har i de kampene jeg spiller i løpet av året. Jeg føler at jeg virkelig måtte slå henne hvert poeng og være veldig fokusert, sa hun.
Pegula fikk også et løft fra amerikanske spillere Ben Shelton, Mackie McDonald og Chris Eubanks, som jublet fra Team USAs benk under kampen hennes.
'Gutta snakker så mye mer dritt, og de er så mye mer selvsikre og er i front med det. De vil fortelle deg ting, og du tenker: 'Vet du hva, jeg er bedre enn denne jenta,' sa Pegula.
I den påfølgende kampen tjente Vanderwinkel mange fans med sin kampånd. Sterke serveringer og en skivebackhand satte henne opp til 6-4, og Navarro tok en medisinsk timeout for et skulderproblem. Noen få poeng fra å gå under 2-5 i den andre, beholdt Navarro seg rolig og raslet av seks kamper for å gå opp til en tidlig pause i den tredje.
DIY tennisballkanon
Vanderwinkel kjempet tilbake til jevnt settet på 2-2. Med et knekkpunkt på 3-4 stanget belgieren en overhead som seilte godt lenge – men rett før den spratt, traff den tilfeldig Navarros bein da hun hoppet for å prøve å unngå den feilaktige ballen bak grunnlinjen. Etterpå sa Navarro at hun ikke kan huske å ha tapt et poeng på den måten siden hun var yngre og broren hennes ville merke henne på nettet. 'Det var latterlig,' sa hun.
Navarro slo dagens skudd i sitt 4-6, 6-4, 6-3 comeback mot Hanne Vanderwinkel.
© Spark USA
Vanderwinkel kastet bort lykken med en drop shot feil og en dobbel feil for å droppe serve. Navarro holdt for å forsegle comebacket 4-6, 6-4, 6-3, en bemerkelsesverdig seier som fortsatte hennes breakout-år, med sin første WTA Tour-tittel i januar, en seier over nr. 2 Aryna Sabalenka på Indian Wells, og en Topp 20 debut.
«Jeg er alltid villig til å gjøre det stygt og bli rart. Det er flott når du spiller bra og ting ser pene ut og de føles pene, men det er netter som disse som virkelig teller, sa Navarro om kampen.
badmintonbane i fot
Tidligere på kvelden hadde Davenport pumpet opp Pegula for å få i gang energien. Med Navarro tok hun motsatt tilnærming.
«Jeg snakket for mye til henne i det første settet. Jeg tenkte, jeg kommer til å gå tilbake fra dette. Emma vant kampen selv, sa Davenport. 'Begge disse damene ble bedre i de større øyeblikkene. Det er alt du kan håpe på som kaptein.»
De omvendte singlene finner sted på lørdag, og vinneren av uavgjort går videre til Billie Jean Cup-finalen i Sevilla, Spania, i november.
