Fra Daniil Medvedevs forvridninger på banen til Venus Williams bakhånd med åpen holdning, kan det som virker som en forpliktelse bli en spillers største ressurs.
SE: Medvedev tok sitt uortodokse spill til en fjerde tittel i 2023 i Miami Open.
'Tennis er ikke en skjønnhetskonkurranse. Ingenting tar plassen for å kunne håndtere presset, bli satt, kanskje være ute av balanse, og fortsatt finne det effektive kontaktpunktet. Det er folk som ser bra ut, men spiller dårlig, og andre som ikke ser så bra ut, men som spiller fantastisk. Ikke døm en bok etter omslaget.»
Rick Macci, en av de fremste utviklingstennistrenerne i landet, om stilen og mentaliteten til uortodokse spillere som Daniil Medvedev, Jenson Brooksby og andre.
tennis resultattavle
Hvis du så den siste BNP Paribas Open-finalen, eller en rekke andre kritiske kamper de siste årene med Medvedev, har du kanskje lurt på hvordan en spiller med et slikt hjemmelaget spill rutinemessig gir så godt som han får i kamper med bilde-perfekte stylister som Carlos Alcaraz eller Novak Djokovic.
Det er en rekke grunner til det, og starter med kongen av alle domstolens håndgripelige ting, mental seighet. Men det forklarer ikke hvordan eller hvorfor idiosynkratiske spillere (DIY-brigaden) klarer å overleve til tross for den universelle vektleggingen av klassisk teknikk støttet av utallige timer med repetisjon. Noen fryktet en gang at den eksplosive veksten av tennis og ressursene som strømmes inn i utviklingen ville etterlate oss med et samlebånd av tenbots utstyrt med identiske, one-size-fits-all-spill, de som er på toppen av næringskjeden som koser seg med de nedenfor.
'Jeg har en filosofi og jeg lærer de samme tekniske tingene som de fleste trenere,' fortalte Joe Gilbert, utviklingstreneren som veiledet 22 år gamle Jenson Brooksby i 14 år frem til deres nylige splittelse, i et nylig intervju.
'Men så får du en spiller som Jenson og ser at deres fysiske evner og spesifikke talenter er forskjellige. Da må du ta dem i en annen retning. Jada, jeg kunne ha prøvd å gjøre Jenson til en fyr som slår en enorm serve og stor førsteball. Resultatet ville vært en collegespiller på mellomnivå.»
Nå er det ikke noe slikt som feil vei eller riktig vei lenger ... Det som virket uortodoks, og en forpliktelse på den tiden, ble en stor ressurs. Rick Macci
I stedet var Brooksby en av breakout-stjernene i 2022, og nådde en karrierehøy rangering som nr. 33 i juli i fjor [han er nr. 61 for øyeblikket og utenfor turneen til sent på våren, på grunn av en håndleddsskade som krevde operasjon] . Gilbert vet at for noen kan Brooksby virke som dårlig trent, men 'Hvis du ser på teknikken hans, er den ikke feil. Han måtte bare kompensere for ikke å være en fantastisk idrettsutøver, så han ser ikke så klassisk eller grasiøs ut som noen.»
Brooksbys spill kan se litt rart ut, men da var det aldri åpenbare fysiske gaver som fanget øyet til Gilbert, som grunnla og driver JMG Academy nær Sacramento, Ca. Gilbert mener at til tross for all vektlegging av atletikk, er tennis fremfor alt en ferdighetssport, og derfor er det fortsatt plass til spillere som Brooksby.
'Det imponerende for meg,' sa han, 'var måten Jenson var i stand til å fokusere på i lange perioder. Han hadde også veldig gode hender. Han kunne gjøre flere reps og holde seg mer konsekvent, og på grunn av disse hendene kjente han ballen veldig godt. Det var hans fordel fremfor en raskere, mer atletisk og mer grasiøs gutt.»
Veteranutviklingstrener Rick Macci er generelt veldig forskjellig fra Gilbert. Hans merittrekord for å produsere Grand Slam-mestere ved hans eponyme tennisakademi, i Boca Raton, Fla., tåler sammenligning med avdøde Nick Bollettieri. Macci leter alltid etter den perfekte backhand eller forehand, som en surfer som søker den perfekte bølgen. Han skryter av å endre – og dermed forbedre – spillene til alle som kommer.
'Ingen setter humpty-dumpty sammen igjen så godt som vi gjør,' fortalte han meg nylig. 'Men det er heller ikke en feil vei og en riktig vei.'
Macci mener at mange uortodokse spillere lykkes til tross for sine slag i stedet for på grunn av dem.
«Noen viste meg nylig et bilde av Medvedev. Føttene hans ble krysset over. Han var bøyd fra midjen. Albuene hans var over alt,» husket Macci. 'Jeg sa,' Vent litt. Du vet ikke hvor den ballen ble av. Det kunne vært en iskald vinner.»
hva betyr kjærlighet i tennis
en mesters karisma ✨ @DaniilMedwed blir med #TCLive frisk fra hans #MiamiOpen tittelseier! pic.twitter.com/PAoaD3IUVM
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2. april 2023
Fundamentalt sett tror Macci fortsatt at uortodokse spillere kan bli enda mer suksessrike hvis de jobber mot en mer konvensjonell stil.
'Noen som Medvedev er ikke ditt forbilde på hvordan du slår forehand, backhand eller til og med serven,' sa treneren. 'Men han er så langt på vei, mentalt og med bevegelse, at han er utenfor listene. Det kan være feil av meg å kritisere noen som er nr. 1, 2 eller 3 i verden, men jeg tror han kan bli enda bedre.»
Macci er en gammeldags formalist. Hans eksempel er tidligere protesje Jennifer Capriati. 'Du kan sette et glass vann på hodet hennes, eller på skuldrene hennes, og hun ville ikke søle det når hun slo ballen,' sa Macci, 'Og hun var alltid forberedt og villig til å slå ballen.'
Men over tid ble Macci tvunget til å bli mer fleksibel på grunn av endringer i utstyr – noe som muliggjorde spinn og økt hastighet på rackethodet – så vel som den unge alderen der så mange ungdommer begynner å trene for tennis.
'Nå er det ikke noe slikt som feil vei eller riktig vei lenger,' sa Macci. Det er noe han lærte av Venus Williams.
Williams-familien forlot Los Angeles til Florida i 1991, rundt den tiden Williams fylte 12. De begynte å trene med Macci som snart la merke til Venus sin uvanlige tohåndsbackhand med åpen holdning. Som en trener som aldri møtte et slag han ikke ønsket å fikse, prøvde han å overtale henne til å slå mer av forfoten og holde rackethodet over håndleddene. Men Macci gjenkjente til slutt det ukonvensjonelle genialet ved skuddet. Han trakk seg tilbake, og mener nå at Venus sin åpne posisjon, down-the-line backhand er et av tidenes beste skudd i tennis, og sa: «Det som virket uortodoks, og en forpliktelse på den tiden, ble en stor ressurs. ”
Williams 'backhand med åpen holdning har blitt et av de skuddene som oftest emuleres i det moderne spillet.
© 2017 Getty Images
Rafael Nadal kalles sjelden idiosynkratisk lenger – hvordan kan du betraktes som en uteligger når suksessen din setter standarden? – men spillet hans er et bevis på hva som kan skje når en trener bare lar en spiller uttrykke sine naturlige tendenser i stedet for å imponere en mal. Tilnærmingen har tatt tak, noe som vitner om den dype måten at grep, holdninger, til og med svingbaner har endret seg sammenlignet med i går. Til og med forbund og nasjonalt finansierte utviklingsprogrammer, en gang det ultimate eksemplet på trening på «min vei eller motorvei», tilpasset seg.
For eksempel har USTA Player Development-programmet utviklet seg til en mye mer fleksibel enhet. Det kommer ikke lenger inn for å fjerne talentfulle prospekter fra hjemmene, familiene og/eller trenerne. I stedet har USTA desentralisert, bemyndiget private trenere, og legger til rette for all coaching, trening eller boform som ser ut til å fungere bra for en spiller. Dette har ført til større toleranse for forskjellige og til og med eksentriske stiler - så lenge de bærer frukt. Det er derfor Frances Tiafoes forehand fortsatt ser så uortodoks ut til tross for alt arbeidet han gjorde med USTA-trenere.
'Du kan forestille deg praten vi hørte om den forehanden da Frances var 15 eller 16,' fortalte Martin Blackman, daglig leder for USTA Player Development. 'Men trenerne som jobbet med ham, ledet av Jose Higueras, bestemte at siden skuddet ikke brøt sammen under press og det grunnleggende var bra, hvorfor endre det?'
hvordan gripe tennisracket
De fleste gode trenere, la Blackman til, har fortsatt 'grunnleggende parametere' for hvordan de vil at proteger skal spille. De har en tendens til å være uforanderlige. Den store forskjellen fra tidligere er at det stilistiske spekteret er mye bredere. Det er en ekstra bonus til liberaliseringen av hvordan spillet læres.
'Det store nå,' la Blackman til. 'Er det fordi det er mer fleksibilitet og parametrene er bredere, så egner det seg virkelig til at idrettsutøvere kan uttrykke seg og gjøre ting som er spesielle.'
Eller, som Gibert sa, «Noen av disse spillerne får en dårlig rap for å være uortodokse i stedet for at folk går, hei, dette er ganske kult. Det er en annen måte å se spillet på. Det ville vært veldig kult hvis tennis promoterte det.»
