'Jeg er glad jeg kan bringe litt lykke til livet deres.'
'Krig gjorde meg sterkere:' Elina Svitolina har ikke tid å miste lenger
Kan du bli født på nytt som tennisspiller i en alder av 28? Elina Svitolina beviser at det er mulig. Alt ved livet hennes har endret seg det siste året. Og det har igjen endret alt ved henne på retten.
Landet hennes har blitt invadert. Hun har giftet seg og blitt mamma. Hun har tatt fri i flere måneder. Hun har et nytt trenerteam, ledet av tidligere spiller Raemon Sluiter. Hun 'endret noen ting med racketen min og strengene mine.'
Tirsdag bidro alle disse faktorene til at hun steg forbi WTA nr. 1 Iga Swiatek 7-5, 6-7 (5), 6-2 og inn i Wimbledon-semifinalen.
badmintonbanemåling
'Alt, liksom, klikket sammen,' sa Svitolina.
Med sitt løp til Wimbledon-semifinalen har Elina Svitolina injisert noe av den virkelige verden i den gamle klubben.
© 2023 Robert Prange
Det begynner med landet hennes. Siden Russlands invasjon av Ukraina begynte, har hun gjort det til sin oppgave å spille hver kamp med sitt land i tankene. Det kan tynge en spiller, og til tider i løpet av denne turneringen var Svitolina nervøs i viktige øyeblikk, spesielt i hennes tredje-sett-tiebreaker-seier over Victoria Azarenka fra Hviterussland på søndag. Men som enhver Davis Cup- eller Billie Jean King Cup-spiller vet, kan det også rense fokuset ditt.
Når du spiller for deg selv, kan du kaste et anfall og sabotere deg selv mentalt, og ingen andre er skadet enn deg. Når du spiller for landet ditt, skylder du millioner av mennesker å gjøre alt som må gjøres for å vinne. Mot Swiatek lå Svitolina bak 5-3 i første sett, blåste et enkelt game point ved å stange et dropshot i nettet, og tapte så vidt tiebreaken i andre sett. Men hun mistet aldri fatningen eller vek fra jobben.
Jeg følte at hun spiller annerledes enn før, enn da vi spilte på leire for et par år siden ... Hun la press på meg. Iga Swiatek på Elina Svitolina
'Jeg vet at mange mennesker i Ukraina ser på,' sa Svitolina. 'Jeg fikk virkelig enorme mengder meldinger fra forrige runde ... jeg er glad jeg kan bringe litt lykke til livet deres. Det var også mange videoer på Internett der barna ser på telefonene sine. Dette får hjertet mitt til å smelte når jeg ser dette.»
vask nike tennissko
Samtidig sier Svitolina at det er litt mindre sannsynlig at hun får panikk eller får raserianfall på banen, fordi hun forstår mer enn noen gang at en sport er en sport. Det er ikke en krig.
'Jeg tror krig gjorde meg sterkere og også gjorde meg mentalt sterkere,' sa hun. 'Mentalt sett oppfatter jeg ikke vanskelige situasjoner som en katastrofe, vet du? Det finnes verre ting i livet. Jeg er bare roligere.
'Jeg tror det å ha et barn, og krig, gjorde meg til en annen person.'
store tennissko
Tidligere kan Svitolina ha mistet litt håp da hun gikk ned en rask pause i det første settet til nummer 1-spilleren i verden. Denne gangen tok hun initiativet i rallyene, identifiserte Swiateks vaklende forehand som skuddet å gå etter, og vant fire strake kamper for settet. Tidligere kunne hun ha smuldret opp etter å ha tapt et ultratight andre sett, da hun bare var et par poeng fra seieren. Denne gangen fortsatte hun å banke Swiateks forehand, og hevet spillet sitt til et sted hvor motstanderen ikke kunne gå denne dagen. Hun avsluttet med en mengde vinnende server og backhands.
Swiatek la også merke til noe nytt i Svitolinas spill.
'Jeg tror Elina bare spilte aggressivt og ga alt i hvert skudd,' sa Swiatek. 'Jeg følte at hun spiller annerledes enn før, enn da vi spilte på leire for et par år siden ... hun la press på meg.'
et nederlag som gir næring til vennskap og støtte 💙 @iga_swiatek | #Wimbledon pic.twitter.com/GI4iV3J41m
— TENNIS (@Tennis) 11. juli 2023
Wimbledon er et sted hvor den virkelige, moderne verden holdes i sjakk så mye som mulig. De helhvite klærne, mangelen på reklame, den gammeldagse overflaten, museumsstilen: Sammen får de tiden til å gå i revers. Med sitt løp til semifinalen har Svitolina injisert noe av den virkelige verden i den gamle klubben.
Når du er en idrettsutøver fra Ukraina, kan du ikke late som om politikk og sport ikke skal blandes. Med sine seire på søndag og tirsdag har hun vist oss kraften som er mulig når du samler dem.
