New York City-innfødte og 2022 US Open-mesteren beseiret henholdsvis Jessica Pegula og Ben Shelton foran et utsolgt publikum.
Emma Navarro og Carlos Alcaraz, som begge kan skilte med forbindelser til New York City, skinte klarest onsdag kveld inne i Manhattans ikoniske Madison Square Garden.
Den NYC-fødte Navarro spilte for Garden Cup i verdens mest berømte arena, og beseiret Jessica Pegula – som for bare måneder siden nådde US Open-finalen over elven i Queens – 7-6, 7-5.
'Bringer tilbake så mange gode minner, så mange følelser,' sa Pegula om hennes retur til de fem bydelene. «Jeg kan ikke tro at vi er her i Garden og spiller tennis. Det er så kult.'
Disse to vil alltid ha NYCs hjerte ❤️🍎 #TheGardenCup pic.twitter.com/9zGkpVWTvQ
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. desember 2024
I forsøket på å avverge Navarro, valgte Pegula ofte droppskuddet – en spesialitet fra Alcaraz som vi ser brukt med større effekt senere. Innfødte fra Buffalo, N.Y. var ikke like heldige med den delikate taktikken.
'Jeg prøvde å kanalisere Carlitos, og det fungerer ikke,' sa Pegula til Tennis Channels Prakash Amritraj etter det første settet, som så ut til å gå hennes vei helt til Navarro gjorde et siste trykk.
trene tennis alene
Én Navarro-taktikk som fungerte: å spørre en fan på banen om råd om hvor du kan returnere på et pausepunkt uten annonser.
I fansen stoler Emma på!
Denne tilskuerens råd fungerer til Navarros fordel når hun får pause 😅 #TheGardenCup pic.twitter.com/mpcG2SQ09y
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. desember 2024
Dropperen jobbet imidlertid for Carlitos, som vant sin første av fire Grand Slam-titler for to år siden i Flushing Meadows. Den 21 år gamle verdens nr. 3 fulgte Navarros seier med en 4-6, 6-2, [1-0] seier over amerikanske Ben Shelton.
'Jeg prøver å få folk til å nyte å se tennis,' sa Alcaraz med et smil etterpå. 'Jeg håper folket likte kampen, og det er det jeg prøver å gjøre hver gang.'
Vanskelighetsgrad: HARD 😮💨 @carlosalcaraz | #hagekoppen pic.twitter.com/e2PChk0711
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. desember 2024
Det stjernespekkede arrangementet ble matchet av noen av ansiktene i mengden, inkludert motekunstneren Anna Wintour og National Football League-kommissær Roger Goodell.
Hva skjer etter denne tenniskvelden? Alcaraz, som vil fortsette sin utstillingsturné fredag i Charlotte, N.C., gjør Australian Open til en prioritet. Den ensomme major-tittelen han mangler på mantelen, vil han utfordre om en drøy måneds tid i Melbourne.
Emma Navarro, Ben Shelton, Jessica Pegula og Carlos Alcaraz etter utstillingskampene deres under Garden Cup på Madison Square Garden.
© 2024 Getty Images
Men ikke hvis Shelton, og hans amerikanske landsmenn han ropte ut på mikrofonen – Taylor Fritz og Frances Tiafioe – kan hjelpe det.
tennisracketstørrelse for 11 åring
'Vi har noen spanjoler og italienere til å jage ut foran oss,' sa 22-åringen til den utsolgte mengden på over 19 000, 'Vi kommer, vi kommer definitivt.'
Han kommer for det 🏆 i Melbourne. 👀
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. desember 2024
Carlos Alcaraz og Ben Shelton deler sine mål for 2025. #TheGardenCup pic.twitter.com/cb7v5f97Iu
En annen amerikaner som kommer, men som allerede har ankommet, er Navarro, som la karrierens beste resultater på alle fire Slam i 2024, inkludert en første semifinale i US Open. Lysene var ikke for sterke for henne denne natten, eller på de fleste dager gjennom den nylig avsluttede sesongen.
'Bare så spesielt å være her og spille på denne arenaen,' sa Navarro. «Det er vanvittig. Vi kom til Knicks-kampen i går kveld, nå har de en tennisbane.»
