Gold Coast-beboeren tok sin første topp 10-seier på seks år, også på dette arrangementet.
Kimberly Birrell har gått inn i 2025 med sin første topp 10-seier på seks år.
Begge milepælseirene har nå kommet på Brisbane International for Gold Coast-beboeren, med onsdagens seier over verdens nr. 8 Emma Navarro som hennes beste etter rangering. Birrell kastet ut nr. 2-seedet, 7-5, 7-5, etter to timer og tre minutter med kamp.
De to hadde krysset veier bare i oktober i fjor på et WTA 125-arrangement i Hong Kong, der Navarro rullet over australieren, 6-2, 6-4.
«Jeg tror den største forskjellen var at jeg hadde alle dere på min side. Tusen takk,” utbrøt Birrell inne i Pat Rafter Arena.
Birrells forrige beste seier kom mot nr. 10-rangerte Daria Kasatkina i 2019 Brisbane.
© AFP eller lisensgivere
Navarro hadde tilsynelatende satt tennene inn i konkurransen etter å ha vunnet fire kamper på rad fra et sett og 0-2 under. Men Birrell jobbet seg tilbake på serven, og la kampen på racketen, delvis takket være backhand-slagene hun sendte over nettet.
Mens jokerkortet ikke klarte å servere oppgjøret, snudde ikke Navarro muligheten til et betydelig momentumskifte. Birrell, som var på toppen av motstanderens andre serve store deler av dagen, slo en forehand-returvinner inn og ut for å bryte på kjærligheten. 26-åringen avsluttet til slutt med de siste åtte poengene for å nå 16-delsfinalen.
I sin første runde overvant Birrell landskvinnen Priscilla Hon, 2-6, 7-5, 6-2. Den nåværende nr. 113 er innenfor slående avstand fra hennes karriere-high nr. 100-rangering etter å ha postet to hovedtrekninger i 500-nivå-turneringen.
For Navarro er starten hennes i 2025 en kontrast til i fjor da hun åpnet sesongen med å gå videre til semifinalen i ASB Classic i Auckland.
