Amerikaneren samlet seg fra et sett og 4-1 ned for å nå Wimbledon-kvartfinalen.
'Så langt har det fungert': Madison Keys liker Bjorn Fratangelos chatty tilnærming
Du vet at du er overmatchet i en tenniskamp når du ser ut til å være ute av stand til å få motstanderen din til å bomme. Mot en slik lufttett motstand blir siste utveistaktikk den nesten umulige oppgaven å treffe vinnere.
Men det er situasjonen Madison Keys møtte i dag på Wimbledon i sin åttendedelskamp mot Mirra Andreeva. Der var Keys, fem poeng unna eliminering, og serverte på 3-6, 1-4, 30-40. Andreeva hadde stilt så mange forvirrende spørsmål. Her kom Keys med svaret i form av en urørlig down-the-line backhand. To poeng senere vant en lignende plassering Keys spillet.
Det fulgte økt aggresjon. Dette var den typen fremoverbevegelser Keys er så kapabel til, men i løpet av karrieren har hun ikke alltid vist seg ved anledninger med høy innsats. Etter den trøblete starten, smekket imidlertid alle brikkene til slutt på plass. Keys vant en 3-6, 7-6 (4), 6-2 seier som satte henne i Wimbledon-kvartfinalen for første gang siden hennes eneste forrige løp til de åtte siste i All England Club tilbake i 2015.
'Hun spilte bra,' sa Andreeva. «Jeg kan ikke si at jeg har gjort noe galt. Jeg bare spilte.'
Den gamle SWITCHEROO 🔀 @Madison_Keys treffer en *venstrehendt* vinner på vei til hennes 3-6, 7-6(4), 6-2 comebackseier over Andreeva! #Wimbledon pic.twitter.com/bSnPLjR6X3
— wta (@WTA) 10. juli 2023
Den avslørende beregningen: I det første settet var Keys bare en av seks på nettet. I den andre var Keys 15 mot 21, inkludert å bryte tilbake på 4-2 med en overgangsvinner, utfallende, skarpt vinklet venstrehendt forehand-vinner. I avgjørelsen var Keys' telling ni av 16.
'Det var en endring av spilleplanen,' sa Keys. «Jeg tenkte bare at jeg skulle begynne å lade nettet og se hva som skjedde. Det er en liten påminnelse for meg. Jeg glemmer liksom alltid at jeg ikke er dårlig på nettet, og jeg burde nok komme opp dit oftere.»
Som den tidlige resultatlinjen avslører, hadde Andreeva grundig kontroll i en lang del av denne kampen. Den 16 år gamle russeren overvant et 2-0-underskudd i det første settet, og vevde et førsteklasses nett av fart, spinn og kunnskap om baneledelse som fremkalte minner fra Hall of Famers Tracy Austin og Martina Hingis. Se for deg Austins laserfokus kombinert med Hingis' taktiske list, og du vil få et bilde av hva som gjør Andreeva så spennende.
Mens hun vant 10 av 12 kamper, leste Andreeva banen som en bok, og kom ofte på rett sted tidlig nok til å slå det ene skuddet etter det andre som kompromitterte Keys.
'Jeg synes hun beveger seg utrolig bra,' sa Keys, 'spesielt fra en yngre spiller, du ser vanligvis ikke at de allerede har evnen til å komme inn og ut av hjørner slik jeg så henne gjøre i dag.'
'Jeg tror det er vanskelig å spille - det er mer at hun er 16, hun er veldig fri, og kommer til å spille noe av det beste tennisen hennes,' sa Keys.
© Copyright 2023 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt
Keys ble fanget av Andreevas blanding av bevegelse og moxie, og ble gjentatte ganger frustrert gjennom dette stadiet. Tjener savnet plassene sine. Bakkeslag var dårlig kalibrert, enten de seilte langt eller foret inn i nettet. Litt luftige forhold så også ut til å forstyrre Keys og neppe plage Andreeva. Ikke bry deg om at Keys hadde vunnet tittelen der for andre gang i forrige uke, i svært stormfulle Eastbourne. I møte med Andreevas tilstedeværelse betydde fortiden ingenting.
'Jeg tror det er vanskelig å spille - det er mer at hun er 16, hun er veldig fri, kommer til å spille noe av det beste tennis,' sa Keys. 'Du går inn i å vite at det kommer til å være øyeblikk hvor hun spiller utrolig bra. Det er klart hun har spilt bra for å komme så langt.»
Og så snudde alt. På overflater som leire kan en spiller sette sammen poeng ett langt rally om gangen og metodisk skrape seg tilbake til en kamp. Men for en kraftspiller som Keys, som sliter på en gressbane, kom ikke det til å være måten å overvinne Andreeva. I stedet måtte Keys presse seg raskt fremover, drevet frem av presise server, hjernerystelse, nøyaktige tilløpsskudd og skarpe volley.
Alle disse ferdighetene spilte inn gjennom de siste stadiene av det andre settet og inn i det tredje. Med Andreeva servering på 4-all i tiebreaker i andre sett, tok Keys seg opp til nettet og vant poenget. På 5-4, skjærte Keys en backhand og valgte å ikke lade fremover, men trusselen om en slik mulighet hentet ut en feil fra Andreeva. En tapte forehand-retur senere, og kampen var jevn – da kastet Andreeva racketen hennes og fikk en advarsel som senere skulle vise seg å være konsekvens.
Keys vant en 3-6, 7-6 (4), 6-2 seier som satte henne i Wimbledon-kvartfinalen for første gang siden hennes eneste forrige løp til de åtte siste i All England Club tilbake i 2015.
© 2023 Robert Prange
Psykologer, filosofer og vitenskapsmenn liker å fortelle oss at momentum er en illusjon – bare en rekke følelser og forventninger vi knytter til tid og hendelser. Men den ideen flyr ut av vinduet når man starter et avgjørende sett på et sted som Wimbledon. Da den tredje begynte, hadde Keys latt bevegelse og utførelse kickstarte henne til følelsesmessig ro. Hjulpet av det som fortsatt er en av de jevneste servicebevegelsene i hele tennis, hadde Keys funnet rekkevidden hennes og blitt langt mindre plaget av Andreeva.
Derimot snublet Andreeva og møtte snart nesten samme situasjon som Keys hadde vært i under det andre settet; i Andreevas tilfelle, servering ved 1-4, 15-30. Andreeva slo tilbake, og i neste kamp feiret han en drop shot-vinner for å tjene et pausepunkt. Her kom imidlertid Keys forpliktelse til hyppig nett-rushing gjennom andre og tredje sett godt med. Et forehand-tilnærmingsskudd klippet nettet og fremkalte en virvlende skivet forehand-semi-lob fra Andreeva som gikk i vinden. Keys felte det som så ut til å være en vanskelig backhand-volley, og beveget seg godt nok til å legge den bort. Det problemet løste, Keys holdt for å gå opp 5-2.
hvordan spille racketball
Ville Andreeva holde og få Keys til å serve til kampen? To ganger var Andreeva ett poeng unna med å vinne kampen. Men på den andre avslørte Andreeva plutselig at hun fortsatt har noen leksjoner å lære. Etter å ha spilt uten hell for å spille en skarpvinklet Keys-forhåndsvolley, løftet en sint Andreeva racketen opp i luften og inn i gresset. Etter allerede å ha fått en advarsel, fikk Andreeva nå en poengstraff. «Men jeg kastet ikke racketen,» sa Andreeva til dommerleder Louise Engzell. 'Jeg falt.'
Etter kampen ga en fortvilet Andreeva Keys et mildt håndtrykk og unngikk enhver slik kontakt med Engzell.
© Copyright 2023 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt
Appellen hadde selvfølgelig ingen sjanse til å lykkes, så poengsummen gikk ett poeng videre til Keys' fordel. 'Men, ærlig talt, jeg hadde ingen intensjon om å kaste racketen,' sa Andreeva etter kampen. «Jeg skled. Ærlig talt trodde jeg at jeg ville falle fremover. Kanskje det så ut som jeg kastet racketen. Jeg vet ikke. Jeg har ikke sett noen videoer ennå.»
På matchpoint gikk Keys retur i nettet. Men vent: Keys utfordret samtalen – vellykket. Så kom en andre serve, etterfulgt av en dynamisk innsiden og ut forehand-retur. Andreeva fikk den knapt tilbake, noe som gjorde det enkelt for Keys å knuse en forehand-vinner.
En fortvilet Andreeva ga Keys et mildt håndtrykk og unngikk enhver slik kontakt med Engzell.
'Jeg mener, ja, for for meg gjorde hun ikke en riktig avgjørelse for meg,' sa Andreeva. 'Ja, det var derfor jeg ikke ønsket å håndhilse på henne.' I ungdommens og uerfarenhets navn vil slik oppførsel bli tilgitt. Men ikke lenge.
Det var forfriskende å se Keys endre spilleplanen sin midt i kampen. Opp mot en ukjent og i form motstander 12 år yngre enn henne, viste Keys seg virkelig som en hyppig og effektiv nett-rusher. Det vil bli fascinerende å se om hun tar med seg den taktikken like omfattende inn i sin neste kamp og til og med videre.
