Steffi Graf
Det er slutten av 1980 -tallet og begynnelsen av 90 -årene da min interesse for tennis først ble vekket takket være Doordarshans live -dekning av Wimbledon. Det er en person som vekker fantasien min mer enn noen andre. En blond tysker med lang nese, enda lengre ben og dødelig forhånd - Steffi Graf. Gjennom årene vokser min fascinasjon for sporten med samme hastighet som Graf dekker banen - fort !!
1991 -1996 - Besettelsen min for spillet multipliserer - drevet av satellitt -TV som bringer mer tennis inn i stua min enn noensinne og suksessen til Graf, som kommer nærmere tennisudødelighet med hver Slam -seier. Fritiden min er delt mellom å spille på en faktisk bane mot venner og å spille mot veggen i bygningen min, og kjøre min egen fantasy -tennistur der.
Juni/ august 1999 -Selv i denne tidsalderen for satellitt-TV viser ingen finalen som senere ville bli kåret til en av de beste kampene gjennom tidene. Jeg er limt til nyhetskanalene for enhver oppdatering på finalen i French Open i 1999, der Graf, etter en skadeplaget 29 måneder, tar på seg brashen Martina Hingis. Graf vinner en villfinale. Min glede kjenner ingen grenser. Graf når finalen i Wimbledon to uker senere, men taper for Lindsay Davenport. I august kunngjør hun at hun trekker seg fra spillet. Verden min stuper ned i mørket. Min lidenskap for spillet overlever. Men den mageknute magefølelsen jeg opplevde da jeg så Graf i en anspent kamp, døde samme dag som hun ble pensjonist. Sittestillingen min på sofaen og tidspunktet for toalettbruddene mine mens jeg så på tennis, så avgjørende for Grafs suksess i alle år, ville aldri ha noen betydning igjen.
Januar 2005 - Jeg hadde alltid håpet på at en indianer ville klare seg stort på den internasjonale tenniskretsen. Nirupama Vaidyanthan vant en kamp på Australian Open i 1998 før han traff glasstaket. Leander Paes nådde topp 100 og slo Pete Sampras i 1998 før han vendte oppmerksomheten mot dobbeltspillet. Men i januar 2005 tok en 18 -åring - ved navn Sania Mirza - nasjonen med storm da hun nådde tredje runde i Australian Open og matchet verdensnr. 1 Serena Williams i et rett sett tap. Sania har også en ødeleggende forhånd. Hun når topp 30 i 2007 og har vært konstant på WTA Tour siden. Sania er en ny favoritt - men ikke i nærheten av Graf -territoriet for meg. Jeg vet ikke om jeg hadde vært en fan hvis Sania ikke var fra landet mitt. Heldigvis trenger vi aldri finne ut av det.
August 2010 -Jeg oppfyller en livslang drøm og besøker en Grand Slam for første gang-US Open. Det er alt jeg hadde forestilt meg og mer. Jeg vet at jeg må komme tilbake igjen. Omtrent samtidig får jeg også en tennisrelatert artikkel publisert i et foreldreblad - OG FÅ BETALT FOR DET - takket være en venn som også er redaktør for bladet. Noen ekstra lommepenger, tenker jeg for meg selv. Jeg ser etter flere skriveopptredener. Jeg kommer til frilans for et nytt månedlig indisk magasin som er fokusert på tennis.
Desember 2010 -Jeg får anledning til å intervjue Mahesh Bhupathi og Rohan Bopanna for tennismagasinet mens de trener litt utenfor sesongen i Mumbai. Jeg klyper meg selv for å være sikker på at jeg ikke drømmer. Fire måneder inne i frilansskrivingstiden min, og jeg har allerede intervjuet to av de største navnene i indisk tennis. Jeg blogger om mitt første intervju. I den bloggen skriver jeg om hvordan jeg håper å intervjue Sania Mirza en dag, og til slutt Steffi selv.
Desember 2011 -Som flaks ville ha det, 12 måneder senere, trener Sania sesongen utenfor Mumbai. Hennes fysiske trener, som også trener Bhupathi og Bopanna og er den samme fyren som fikk de to til å snakke med meg for 12 måneder siden, samtykker i å la meg komme å se på en av treningene og få Sania til å snakke med meg. Jeg klemmer meg skikkelig. Når dagen nærmer seg, blir spenningen og nervøsiteten min forklart. Jeg har ikke fortalt det til noen i tilfelle det skulle falle igjennom i siste øyeblikk. Min Blackberry -status lyder Wishes are horses ... And I will ride !! Familien min vil vite hvilket av mine ønsker som gikk i oppfyllelse. Jeg forteller dem at jeg skal gi dem beskjed i tide. De gir meg den tredje graden. Jeg motstår. Min brors kone, åtte måneder gravid, forteller meg at babyen, som jeg drømmer om å trene til tennisherlighet en dag, vil vite. Jeg smelter og forteller dem. De er glad for min del også. Jeg tar hjelp av en venn som er redaktør for en forretningsnyhetskanal for å stille spørsmålene mine. Han forteller meg å stille sonderende spørsmål - gjør det mer som en samtale fremfor en sjekkliste med spørsmål. Jeg forteller ham at jeg ikke har den erfaringen han har ennå, men tar flere tips fra ham.
vikings vs seahawks livestreaming
10. desember 2011 - Dagen kommer. Etter å ha sett treningsøkten, spør Sania meg om vi kan snakke når hun har dusjet. Jeg forteller henne, sikkert - det som passer deg best. Jeg hadde lest i noen deler av pressen at hun kanskje var vanskelig å snakke med. Jeg så ikke noe av det. Hun var glad for å signere autografer for noen spente unge jenter også. Når vi endelig setter oss ned for å snakke, er jeg nervøs. Jeg håper å stille de riktige spørsmålene ... håper å få de riktige svarene. Jeg håper stemmeopptakeren på Blackberry ikke vil svikte meg på min store dag. Sania svarer entusiastisk på hvert spørsmål-snakker fritt og grundig. Cirka 15 minutter senere er jeg ferdig med listen over spørsmål og takker henne. Jeg spør henne om jeg kan få et bilde med henne, forteller henne at jeg også er fan og ønsker henne alt godt for 2012. Hun er enig. En drøm oppnådd. På tide å jobbe med den neste.
Desember 2012 ??? -For tolv måneder siden ante jeg ikke at jeg ville sitte ansikt til ansikt med den største stjernen i indisk tennis og intervjue henne. Drømmer går i oppfyllelse, antar jeg. Du ville aldri vite om du aldri har drømt. Jeg har flere drømmer. I en av dem er det tolv måneder fra i dag, og jeg er i Las Vegas på Agassi -residensen. Sittende over bordet fra meg er en blond tysker med lang nese og enda lengre ben. Samtalen vår blir avbrutt av hennes to barn, Jaden og Jaz, som løper inn i stua. Hun beklager og tar en pause for å snakke med dem. Jeg ser på henne og prøver å ta hvert øyeblikk - perfeksjon invaderer alle deler av hennes vesen - ikke bare tennis. Hun kommer tilbake og avslutter samtalen vår.
En del av meg vil at intervjuet skal skje en dag. En annen del av meg er ikke så sikker. Hvis jeg noen gang intervjuet Steffi, måtte jeg tenke på noen nye drømmer. Jeg kan kanskje komme med noen - men jeg tror ikke noe kan toppe det !!
