Kan den amerikanske oppkomlingen fortsette eventyret sitt i New York, eller vil Djokovic sette seg i pole position for en 24. Grand Slam-tittel?
TENNISKANAL LIVE: Forhåndsvisning av Djokovic vs. Shelto
Den mest erfarne spilleren i herretrekningen mot en av de minst erfarne. En 36-åring som har vunnet 23 Grand Slam-titler som dateres tilbake til 2008 vs. en 20-åring som spilte sin første major på Open for bare 12 måneder siden.
'Definitivt en tøff utfordring,' innrømmer den yngre spilleren.
Men Ben Shelton ser også noen plusser og minuser ved å møte Novak Djokovic for første gang på dette stadiet. Ulempen er at Shelton vet hvem Djokovic er; fordelen er at Djokovic ikke vet hvem Shelton er.
reparasjon av tennissko
'Når du spiller mot noen for første gang og noen som har vært i denne situasjonen så mange ganger og kommet seirende ut så mange ganger, er det i bakhodet ditt,' sa amerikaneren. 'Du vet bare hvor bunnsolid fyren er og hvor mentalt tøff, hvor fysisk tøff.'
Shelton har syklet en blanding av ungdommelig overflod og dristig skuddproduksjon inn i sin første store semifinale; vil det være nok til å utfordre Djokovic?
© Getty bilder
På den andre siden:
'Jeg tror også det er en fordel med spillestilen min å spille noen som aldri har spilt mot meg før,' fortsatte Shelton. 'Jeg tror jeg kan bringe noen ting til bordet som du kanskje ikke ser i din vanlige kamp på ATP-touren.'
'Så jeg kommer definitivt til å prøve å bringe noen ting til bordet som er annerledes og forhåpentligvis forstyrrende på fredag.'
Hva kan disse tingene være? Shelton forstyrret sin siste motstander, Frances Tiafoe, ved å endre hastigheten på bakkeslagene, slå toppspin rallyballer før han kastet inn en flat bombe som Tiafoe ville slite med å håndtere. Han gjorde det samme med serven sin, ved å bruke en kicker på en førsteserve, før han økte den til 140 på neste punkt. Sheltons rå kraft gir ham flere muligheter for å endre tempo enn de fleste spillere.
tennisspillpunkt
Men hvis Shelton har en killerserv, har Djokovic en killer retur, og han vil garantert tvinge Shelton til å slå flere baller enn Tiafoe gjorde. Shelton er ikke alltid like konsekvent som han var i kvartfinalen.
Poenget er at det ikke er mulig å velge mot Djokovic i en kamp som denne. Men hvis Shelton taper, bør han tape på en mer spennende måte enn de fleste av serberens motstandere. Vinner: Djokovic
