Tétreault er satt til å bli den første kvinnen ved roret til Omnium Banque Nationale og reflekterte over de omfattende endringene i kretsstrukturen som ble avslørt av WTA på mandag.
TILBAKEBLIKK: Simona Halep tjente 9 700 for å vinne 2022 National Bank Open sammenlignet med 5 295 tildelt herrevinneren Pablo Carreño Busta.
Like premiepenger kom for sent for Valérie Tétreault, tennisspilleren. Selv om kanadieren nådde toppen like utenfor verdens topp 100 i kjølvannet av paritet på Grand Slam-scenen, vedvarte lønnsforskjellene mellom menn og kvinner på turnénivå.
'Det var ikke bare noe jeg bare var klar over, men jeg vil også si at karrieren min sannsynligvis ble kortere enn den kunne ha vært,' reflekterte den tidligere nr. 112 over telefonen. «Færre spillere var i stand til å tjene til livets opphold ved å spille tennis på grunn av premiepengene. Jeg føler at du i min tid måtte være i nærheten av Topp 50 hvis du virkelig ville være i stand til å tjene litt og betale for at et større team skulle reise med deg.»
Nyheten om WTAs fornyede kretsstruktur inkluderer en vei til lik premiepenger kunne ikke kommet på et bedre tidspunkt for Valérie Tétreault, turneringslederen. Den første kvinnen ved roret til Omnium Banque Nationale i Montréal, Tétreault frydet seg over utsiktene til å innta sin nye stilling på et tidspunkt som ikke bare ser tilbake på WTAs banebrytende fortid, men som også feirer sitt gigantiske sprang fremover.
'Det føles på en måte som om det hele var ordnet, ikke sant?' hun lo. 'Jeg tror ikke det var tilfelle, men timingen er åpenbart bra og mer betydningsfull at det skjer mens vi feirer 50-årsjubileet for WTA. Det er en måte å se tilbake på alt som ble oppnådd gjennom årene, men også en måte å se fremover og være optimistisk på alt som skal komme.»
I følge utgivelsen vil Omnium Banque Nationale og søsterturneringen i Toronto oppnå like premiepenger innen 2027, noe som Tétreault anser som kulminasjonen av tiden hun har brukt på å jobbe mot likestilling i Tennis Canada.
Tétreault spilte sin siste kamp i 2011, og lurer fortsatt på om like premiepenger kunne ha forlenget karrieren hennes.
© 2010 Getty Images
'Investering i kvinnetennis har vært en stor prioritet,' forklarte hun. «Det ble en strategisk pilar for oss, og derfor begynte vi å investere mer penger og ressurser og energi i å vokse kvinnesporten. Det handler egentlig om å vokse på alle nivåer, for å skape muligheter for unge jenter på banen, men også for de som bestemmer seg for å spille NCAA, at de forblir involvert. Jeg er åpenbart et eksempel på det som en som var i stand til å gjøre en karriere innen tennis uten nødvendigvis å være på banen.
«Det store som manglet var å endelig kunne tilby like premiepenger på våre turneringer. Gapet var enormt, og det er derfor det åpenbart vil ta et par år for oss å lukke det gapet, men å se at premiepengene allerede går betydelig opp i løpet av de neste par årene vil utgjøre en enorm forskjell for alle disse spillerne.»
Faktisk, på tross av all den interne innsatsen, var lønnsforskjellen virkelig enorm, og ble bare større de siste 10 årene. 2012 Canadian Open menns og kvinners mestere mottok henholdsvis 2.550 og 5.000; i 2022 tjente tidligere nr. 1 Simona Halep bare 9.700 sammenlignet med 5.295 tildelt menns vinner Pablo Carreño Busta.
Den enorme ulikheten inspirerte den kanadiske spilleren Denis Shapovalov å skrive en rørende spalte for The Players’ Tribune tidligere i år , som tok til orde for like prispenger på vegne av kvinnene som støttet og formet karrieren hans.
'Til slutt krever det kollektivt arbeid for å få noe slikt til å skje,' sa Tétreault. «Det spillerne har er en stemme og en plattform for å sikre at de kan bringe oppmerksomhet til emner som dette. Det hjelper dem å samle flere mennesker, og det er vanligvis slik vi kan begynne å gjøre endringer. Jeg tror det er det vi har sett de siste par årene.
'Hvis du ser på historien om WTA, det var slik dette startet med Billie Jean King, så det er så viktig at spillerne er klar over sportens virksomhet, og at de kan snakke om det for å kjempe for det de tror er rett.'
Timingen er åpenbart bra og mer betydningsfull at det skjer mens vi feirer 50-årsjubileet for WTA. Det er en måte å se tilbake på alt som ble oppnådd gjennom årene, men også en måte å se fremover og være optimistisk på alt som skal komme. Valerie Tetreault
Endringene i kretsstrukturen strekker seg utover premiepenger: både Montréal og Toronto vil bli to ukers turneringer som starter i 2025, og slutter seg til slike som Indian Wells, Miami, Madrid, Roma, Cincinnati og Beijing i et trekk som Tétreault, en talsmann for spillerens mentale helse , vil være nok en nettogevinst for nåværende og neste generasjon.
'Det er ganske krevende for både sinnet og kroppen å være i en ny by hver uke, å spille back-to-back-kamper,' funderte hun. 'Så, jeg tror at hvis du vil ha en lang karriere innen tennis, må du finne den rette balansen for å kunne ha et liv utenfor tennisbanene. Jeg tror dette nye formatet vil tillate det: Når du besøker en by, vil du ha litt mer tid til å kose deg og se mer enn bare hotellrommet og tennisbanene.
'For tennisfansen her borte betyr det at de vil kunne oppleve mer tennis og forhåpentligvis til og med få inn nye fans som aldri har fått sjansen til å oppleve turneringen vår tidligere. Akkurat nå har vi 15 økter med tennis i arrangementet vårt; vi kommer til å øke med 10 økter til, og så det er ganske betydelig.»
Den nært forestående utvidelsen har skapt noen utfordringer for Tétreault, som leder en av de mer intime turneringene på 1000 nivåer.
Se dette innlegget på Instagram
'Vi må være mer kreative med plassen vi har. Det er noe av arbeidet vi allerede har begynt å gjøre: for eksempel vil vi legge til en mesanin med to ekstra etasjer i våre innendørsfasiliteter, slik at vi har mer plass til spillerne. Det handler i bunn og grunn om å skape rom innenfra!»
Gjennom alle endringene tror Tétreault at den eneste konstanten vil være turneringens entusiastiske fans, de samme som heiet henne frem som spiller og nå de hun håper å underholde, engasjere og inspirere som turneringsleder.
'Responsen fra fansen har alltid vært stor,' sa hun med en stemme full av stolthet. «Det er noe av en signatur av turneringen vår, det faktum at Center Court er fullt uansett om det er en førsterundekamp på en mandag ettermiddag eller for søndagsfinalen. Jeg håper det fortsetter å være slik.'
resultatliste for badminton
