2017 Australian Open-finalen kan gå ned som Roger Federers fineste seier – og hans rivals største beklagelse.
Den som slapp unna. Det er et av de eldste temaene i boken, og vi snakker ikke om det Angler's Digest . Alle ser ut til å ha opplevd et uventet, kanskje til og med ufortjent tap som fortsatt inspirerer til anger. Det kan være en jobb, en romantisk partner, en investeringsmulighet, en … vel, en fisk. Eller en kritisk tenniskamp.
I løpet av de kommende dagene vil Tennis.com se på nytt de mest overraskende, betydelige nederlagene som tre ikoniske tennisstjerner led: Rafael Nadal, Roger Federer og Novak Djokovic.
Etter de fire første, skarpe settene, fikk Nadal et gjennombrudd og tok en 3-1 ledelse i det femte. Men Federer var fast bestemt på å fortsette å presse, for å forbli trofast mot sine strategiske mål.
© AFP via Getty Images
Australian Open-finalen 2017
Roger Federer [17] d. Rafael Nadal [9], 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3, på 3:38
- Age: Federer 35, Nadal 30
- Hovedtitler: Federer 17, Nadal 14
- Store finalemøter: Nadal ledet, 6-2
- Alle møter: Nadal ledet, 23.-11
Han gikk for det, og det var det rette for ham å gjøre. Rafael Nadal
Det kan se ut til at å tape en av de beste kampene som noen gang er spilt vil kvalifisere som en spillers mest blåmerkende tap. Men Roger Federers erobring av Rafael Nadal med fem sett i Wimbledon-finalen i 2007 kom relativt tidlig i Nadals karriere. Det var ikke veldig overraskende, og det hadde egentlig ikke betydelige storbilde-implikasjoner for noen av spillerne – ennå.
Den store som kom unna Nadal skjedde 10 år senere, mot Federer, i Australian Open. Det var en kritisk kamp mot hans store rival, og det så ut til å gli mellom fingrene hans på et tidspunkt da det å sikre seg tittelen ville ha skrudd opp varmen ytterligere på et voldsomt løp blant de tre store for å vinne Grand Slam-tittelderbyet.
Federer gikk ikke bare inn i høstårene av karrieren – den sveitsiske stjernen hadde falt til nr. 17 på rangeringen og kom etter en mindre kneoperasjon som tvang ham til å gå glipp av hele andre halvdel av 2016. Han hadde ikke vunnet en stor tittel i fem år, og hadde ikke slått Nadal i en Grand Slam-finale som nevnte Wimbledon-oppgjøret.
Nadal var ikke akkurat i blomst av god helse, heller. Han kom ut av en kamp med et skadet håndledd som førte til at han trakk seg ut av Roland Garros og savnet Wimbledon helt. Han ble seedet som en ydmyk nr. 9 i Oz.
Under oppløpet til Australian Open-finalen i 2017, skjøt Nadal forehands i en kul blanding av svart og hvitt, med en pop av neonrosa.
© 2017 Getty Images
Melbourne var ikke det ideelle Grand Slam-krysset for Nadal å bakholde Federer. Den muskuløse spanjolen vant tittelen der i 2009, men han ble enten utspilt eller slangebitt i de påfølgende syv frustrerende årene. I 2012 hadde han en 4-2 ledelse i det femte settet, bare for å tape en 5:53 finale til Novak Djokovic. Kanskje enda mer knusende var finalen i 2014, da Nadals rygg synlig låste ham i en god del av kampen hans med Stan Wawrinka. Da også Nadal sto overfor en mulighet til å omformulere GOAT-debatten, men en førstegangs Grand Slam-finalist vant.
I sin forrige opptreden på Rod Laver Arena, løp Nadal rett og slett inn i en buzzsag, revet i filler i første runde av landsmannen Fernando Verdasco.
Gyldige spørsmål om alder, skade og til og med utholdenhet svevde over «Fedal», som begge knapt hadde overlevd to fem-sett-kamper på vei til finalen. Da de slo ned tvilen, gikk kommentariatet i overdrev.
'Jeg tror det kan bli den mest historisk betydningsfulle kampen noensinne,' sa Andy Roddick til en Eurosport-intervjuer i Melbourne. Han beskrev kampen som en seismisk hendelse.
«Hvis du tenker på hvor de er når det gjelder [Slam-tellingen], setter en Nadal-seier ham tilbake i kampen. . . En Federer-seier setter ham på 18, og jeg vet ikke om det er nok tid igjen til å gjøre opp den forskjellen.
Federer ønsket tydeligvis å unngå å komme inn i en konkurranse med sviktende grunnlinje, så kampen fortsatte rett fra hoppet i høyt tempo. (Helheten ville konsumere bare 3:38, inkludert en medisinsk timeout tatt av Federer på slutten av det fjerde settet). Han unngikk også skivealternativet til sin enhåndsbackhand. Gjennom rivaliseringen deres hadde Nadal gledet seg lykkelig over Federer-backhanden, ved å bruke sin brutale topspin-forehand for å tvinge Federer til å slå ubehagelige backhands fra skulderhøyde.
Aggressivt utnyttet banehastigheten som er raskere enn vanlig, slo Federer flatt for å spinne bakhånd, og drev ballen med autoritet i et tempo som holdt Nadal fra å ta kontroll over poengene – og løp ham fillete. Da han fikk sjansen, satte Federer sin forehand med velbehag.
'Jeg tror ikke det hadde vært smart å prøve å delta i for mange lange stevner fra grunnlinjen,' sa Nadal senere. – Jeg tror ikke han ville vunnet. Han gikk for det, og det var det rette for ham å gjøre.»
Men det er 'go for it' og det er det går for det .
Etter de fire første, skarpe settene, fikk Nadal et gjennombrudd og tok en 3-1-ledelse i det femte. Men Federer var fast bestemt på å fortsette å presse, for å forbli trofast mot sine strategiske mål. Han minnet seg selv på å 'spille fri', både med hånden og i hodet, fordi du egentlig ikke spiller mot en motstander - du spiller ballen. Det siste han ønsket å se var at håpet hans utløp under et snøskred av Nadal-forhånd.
Federer avsluttet en fire og et halvt år lang Grand Slam-titteltørke med sin Australian Open-triumf.
© 2017 Getty Images
Federers tennis var nesten feilfri da han kastet seg av de fem siste kampene i kampen, revet bakhånd, knuste forehands, spotserving med presisjon, tok tid unna Nadal ved å ta ballen tidlig og hele tiden presse fremover.
Nådig i kjølvannet av et nederlag, sa Nadal om de fem siste kampene: «Slik han spilte, kan han sette ballene inn – eller ikke. Og han la inn mange baller, tok mye risiko, og tok ballen veldig tidlig, og spilte veldig fort. Så han hadde suksess. Godt gjort for ham.'
I kjølvannet var Federer fri til å sole seg i vissheten om at dette sentrale sammenstøtet i Grand Slam-tittelderbyet ga ham en ledelse på 18-14 i store singeltitler.
tennisgrep størrelse 4 3/8 vs 4 1/2
Nadal var sannsynligvis for skuffet over resultatet til å trøste seg med at Federer var minst fem år eldre enn sine viktigste rivaler. På bare tolv måneder ville Federer vinne sin 20. og siste Grand Slam-tittel på samme Melbourne-bane. Men Nadal ville fortsette å formørke Federer i jakten, med 22.
Og der var Djokovic som ventet, så på fra vingene, og sa på sin tid, som ville komme.
Hederlig omtale: Det er bare passende å gi æresbevisninger til en kamp som involverer den tredje etappen på de tre store stativet. Så det er Nadals tap for Djokovic i det nesten seks timer lange Melbourne-oppgjøret nevnt ovenfor. Djokovic vant, 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5.
