Naomi Osaka og Serena Williams på Rogers Cup i august 2019
I løpet av de siste årene har Naomi Osaka forvandlet seg fra en sjenert og vanskelig tenåring til et internasjonalt ikon. Osaka er nå en tre ganger Grand Slam-vinner, og i fjor ble hun kåret til den mest inntektsutsatte kvinnelige utøveren i verden. 23-åringen har også blitt en ledende stemme i kampen mot rasemessig urettferdighet, som var best eksemplifisert på US Open i september.
Mens Naomi Osaka nå blir vurdert blant de mest innflytelsesrike figurene innen sport , japanerne selv hadde sitt eget sett med påvirkninger mens de vokste opp. Osaka avslørte nylig at familien hennes, så vel som den 23 ganger store vinneren Serena Williams, har vært blant hennes største inspirasjonskilder gjennom årene.
band it tennisalbuestropp
'Jeg er en som vokste opp med å spille tennis og ønsket å bli god nok til å spille på global skala. Og på en eller annen måte gjorde jeg det, sa Osaka i et intervju med Fashion Weekly .
- Jeg har ganske mange rollemodeller. Å ha mange forbilder er flott fordi du kan trekke egenskaper fra hver av dem og bygge ditt eget ideal. Familien min vil selvfølgelig alltid være min innflytelse nummer én, og jeg beundrer virkelig Serena Williams.
Den nyere generasjonen har en sterk stemme og er ikke redd for å bruke den, jeg regner meg selv som en del av det: Naomi Osaka
Naomi Osaka iført ansiktsmaske med navnet Ahmaud Arbery sjablongert på den under US Open 2020
Tennisspillere har ofte blitt beskrevet som kjedelige og blottet for sterke meninger. Men det er nå en helt ny generasjon spillere som begynner å vise sin individualitet - ikke bare på banen, men også utenfor den.
Naomi Osaka anser seg selv som en av disse spillerne. Den regjerende US Open -mesteren er optimistisk om sportens fremtid, ettersom hun mener den yngre generasjonen ikke er redd for å si ifra om spørsmål som betyr noe for dem.
'Jeg er veldig optimistisk om tennisens fremtid,' sa Osaka. 'Det er mange nye personligheter på turen, noe som er veldig bra for sporten. Når du for eksempel tenker på den hvite regelen i Wimbledon, er det kanskje lett å se tennis som en kjedelig sport, men det endrer seg dypt. Og jeg tror det kommer til å bli morsomt. '
'Den nyere generasjonen har en sterk stemme og er ikke redd for å bruke den,' la hun til. 'De kommer til å ha en veldig høy tilstedeværelse utenfor banen, og jeg regner meg selv som en del av det, fordi jeg hele tiden blir inspirert av ting som skjer utenfor banen.'