Hun har makten; nå vil hun ha tålmodighet. På torsdagsseieren hennes, og prøver som kommer.
The Break: Hvem er carota-guttene?
Under sin andrerundekamp torsdag morgen begynte Elena Rybakina å løpe etter et dropshot, ga opp for en kort stund fordi hun ikke trodde hun kunne komme dit, ombestemte seg da ballen hang i luften et ekstra sekund, og boltret seg så. videre og returnerte den for en vinner.
Det virket som det perfekte mikrokosmos-øyeblikket for Rybakinas banespill akkurat nå. Roma-mesteren gjør mer på skitt enn mange av oss trodde hun ville i år.
lange tennissko
Rybakina er en klassisk hurtigbanespiller. Hun vinner med maktserveringer og makten returnerer. Hun slår flate slag og liker å avslutte rally så raskt hun kan. Hun har ikke den tunge topspin-forehanden som hennes største rivaler, Iga Swiatek og Aryna Sabalenka, bruker for å vinne på overflaten. Seks fot høy og skinnetynn, Rybakina er heller ikke en naturlig stor mover, og motstanderen hennes på torsdag, Linda Noskova, prøvde smart å utnytte det ved å bruke drop-shots og slå bak henne.
Taktikken fungerte for et sett, men etter hvert begynte Rybakina å lete etter dropperen og spore den opp. I det andre settet returnerte hun ett med en behendig kortvinklet tverrbane som ville gjort Carlos Alcaraz stolt. Senere i det settet viste Rybakina også noen touch på nettet, med en drop-volley-vinner. Clay-court tennis krever kraft og konsistens fra grunnlinjen, men det belønner også finesse. Det vil aldri være Rybakinas sterke side, men hun har litt mer av det enn man ser.
Min første WTA-seier var på leire, så fra det tidspunktet trodde jeg at jeg faktisk kan spille på leire. Elena Rybakina
Mot Noskova viste Rybakina akkurat nok av alt til å stikke av med en 6-3, 6-3 seier som ikke var fullt så rutinemessig som det høres ut. Det var mange lange spill med flere toer. Rybakina gikk gjennom et par pauser hvor skuddene hennes begynte å sprute. Men hun reddet alle fire break-poengene hun møtte, og slo 30 vinnere til Noskovas 16. Og hun gjorde det mens hun bare gjorde litt mer enn halvparten av de første servene sine.
'Fra min side var jeg ikke så fornøyd med prosentandelen av serveringen,' sa Rybakina. «Mange feil. Jeg vil si at jeg hastet igjen. Ja, totalt sett er det bare bra at jeg klarte å vinne.»
ess polstret albuestøtte
Rybakina sier at hun har jobbet med serven sin, for å «endre noen små detaljer» og treffe forskjellige typer server med samme bevegelse. For leire prøver hun også å være mer tålmodig, men det er et arbeid som pågår for noen som ikke liker å tulle. Dette er en kvinne som ikke engang kaster bort tid på å feire en seier før hun kommer til håndtrykket.
'Siden jeg har store skudd, tenker jeg alltid at, OK, jeg kan gå inn, flytte inn på nesten hver ball,' sier hun. 'Sannsynligvis vil bare at ting skal gå raskt, men det er dessverre ikke slik i tennis. Det krever mye tålmodighet. Så, ja, med dette jobber jeg fortsatt på en måte.»
Årets 30. seier for @lenarybakina ✅
— Roland-Garros (@rolandgarros) 1. juni 2023
Seed nr. 4 booker hennes plass i tredje runde, og beseirer Noskova 6-3 6-3. #RolandGarros pic.twitter.com/EPzjzJKsAl
Rybakina vil at ting skal gå så raskt, innrømmet hun i dag, at hun har problemer med å lytte til alt treneren forteller henne i praksis.
'Før jeg faktisk begynte å jobbe med treneren min, trodde jeg at jeg har mye tålmodighet,' sa hun. «Tilsynelatende [i] treninger haster jeg fortsatt, og jeg vil gjøre ting. Som kanskje ikke klar til å lytte, liker forklaringen, til slutten.»
Selv om Rybakina ikke har et klassisk leirespill, har hun hatt sporadisk suksess med å påtvinge overflaten sin egen stil. Hennes første profftittel kom på leire i Bucuresti i 2019; hun kom til kvartfinalen på Roland Garros i 2021; og hun kommer etter et tittelløp på WTA 1000 i Roma, selv om det innebar tre walkovers på seks kamper, inkludert en fra Swiatek i kvartfinalen.
Likevel var Rybakina en set-all og 2-all i den tredje med den to ganger Roland Garros-mesteren.
'Min første WTA-seier var på leire, så fra det tidspunktet trodde jeg at jeg faktisk kan spille på leire,' sier hun. 'Jeg tror det kommer an på hvor, forholdene, hvordan været er, baller. Selv her er det ganske forskjellig fra Roma, turneringen jeg nettopp vant. Jeg tror det bare er andre og lengre forberedelser for meg fysisk bare fordi du trenger å skli mye.»
Kan Rybakina – som har betydelige titler i turneringer på alle tre overflatene – faktisk flyr under radaren i Paris?
© Getty bilder
Rybakinas største styrke på denne overflaten kan være hennes mentale tilnærming. Som sitatet hennes ovenfor viser, kommer hun videre med virksomheten for hånden. I motsetning til sin andre Roma-vinner, Daniil Medvedev, kommer hun neppe inn i en filosofisk kamp med hele ideen om å spille på leire. I dag hadde hun ingen problemer med å holde roen under lange kamper og legge feil bak seg.
ser på ordet på nettet
Hvor langt kan dette tredje medlemmet av WTAs begynnende Big 3 gå i Paris? Nest opp, vil hun få en test fra en mer tradisjonell leirkvern, Sara Sorribes Tormo fra Spania.
'Jeg tror at jeg kan spille bra,' sier Rybakina. 'Bare med erfaring gjennom årene og kampene kan jeg bare bli bedre og bedre.'
